Ко времени выхода Красной Армии к Днепру противник не успел закончить строительство оборонительных сооружений и полностью подготовить оборонительный рубеж на его правом берегу. Первыми форсировали Днепр на участке Мнево, устье реки Припять войска 13-й армии генерала Н. П. Пухова. Ее передовые отряды вышли к Днепру 21 сентября и на следующий день захватили плацдарм на его правом берегу. Форсирование осуществлялось на подручных средствах под сильными ударами вражеской авиации. Успех зависел от стремительности и решительности. Учитывая это, передовые части действовали дерзко и быстро, не давая врагу опомниться и собраться с силами.

Много лет спустя, вспоминая об этих днях, маршал К. К. Рокоссовский писал: «Преодолевая сопротивление врага, используя все захваченные на берегу лодки, плоты, бочки, солдаты под руководством опытных и решительных командиров приступили к преодолению водной преграды на широком фронте. Форсирование обеспечивалось хорошо организованным артиллерийским огнем с берега. Орудия били и навесным огнем, и прямой наводкой. Стреляли и танки, подошедшие к берегу. Штурмовая и истребительная авиация поддерживала наземные войска ударами с воздуха. Передовые подразделения пехоты, быстро переправившись на противоположный берег, зацепились за него, отражая атаки противника, пытавшегося сбросить их в реку. Вместе с пехотинцами переплыли Днепр и артиллерийские офицеры. Теперь они с плацдарма корректировали огонь батарей. Под прикрытием передовых отрядов на правый берег переправлялось все больше людей. Накапливание наших войск на плацдарме шло быстро. Застигнутый врасплох противник не успевал перебрасывать сюда силы, достаточные для противодействия переправе».

После того как передовые отряды зацепились за правый берег Днепра, была пущена в ход специальная понтонная техника. Высокие образцы героизма и самопожертвования показали в эти решающие дни битвы за Днепр бойцы и командиры инженерных войск. Под огнем врага они строили переправы, собирали паромы, наводили понтонные мосты; через болота и трясины прокладывали гати и создавали временные переправы на многочисленных рукавах Днепра. Большую помощь оказывали партизаны. К моменту выхода Красной Армии к Днепру они захватили несколько переправ на Днепре и Припяти. К исходу 22 сентября войска 13-й армии овладели плацдармом 25 км по фронту и от 2 до 10 км в глубину. На следующий день они продвинулись до 35 км на запад от Днепра и захватили плацдарм на правом берегу Припяти в ее устье.

На берегу Днепра!

Результаты действий 13-й армии были высоко оценены командованием. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 года высокое звание Героя Советского Союза было присвоено 201 воину армии. Среди удостоенных этого звания был и командарм генерал Н. П. Пухов, и герой Сталинграда генерал И. И. Людников, несколько командиров дивизий и полков.

Всю неделю, с 24 по 30 сентября, в междуречье Днепра и Припяти между войсками 13-й армии и немецкими дивизиями шли ожесточенные бои. Противник сосредоточил здесь части четырех танковых дивизий и упорными контратаками пытался сбросить советские войска с плацдарма. Однако соединения 13-й армии, преодолевая упорное сопротивление врага, продолжали расширять плацдарм. К концу сентября они очистили от гитлеровцев междуречье в полосе своего наступления и захватили два плацдарма на реке Припять северо-западнее и юго-восточнее Чернобыля. Южнее 13-й армии успешно форсировали Днепр 60-я армия и 7-й гвардейский механизированный корпус (генерал-лейтенант И. П. Корчагин). К концу сентября они овладели плацдармом 20 км по фронту и 12 км глубиной на западном берегу Днепра – от устья Припяти до реки Тетерев и небольшим плацдармом в районе Ясногородки. Севернее 13-й армии частью сил форсировала Днепр 61-я армия.

В это время войска правого крыла Центрального фронта (48-я и 65-я армии), ломая упорное сопротивление противника, вели наступление на гомельском направлении. Они очистили от врага восточный берег реки Сож во всей полосе наступления и к концу месяца захватили два небольших плацдарма на ее западном берегу. Активно поддерживала наступление наземных войск фронта авиация 16-й воздушной армии. Наиболее ожесточенные бои в воздухе разгорелись во время борьбы за удержание нашими войсками плацдармов на реках Десна, Днепр, Припять. Таким образом, к концу сентября Центральный фронт добился крупного оперативного успеха. Преследуя противника, его войска с ходу форсировали Днепр, Припять и Сож. На их западных берегах было захвачено несколько плацдармов, сыгравших большую роль в последующей борьбе за овладение рубежом Днепра и в разгроме врага на Правобережной Украине.

Успешно форсировали Днепр войска Воронежского фронта. В ночь на 22 сентября передовые части 3-й гвардейской танковой армии вышли к Днепру и в тот же день преодолели его к юго-востоку от Киева, в районе Великого Букрина. Они умело использовали рыбачьи лодки, бревна, другие подручные средства, подготовленные здесь партизанским отрядом И. К. Примака. Одной из первых у села Григоровка достигла противоположного берега рота автоматчиков 51-й гвардейской танковой бригады (подполковник М. С. Новохатько). Командовал ротой лейтенант Н. И. Синашкин. Особенно отличилась четверка отважных воинов – рядовые В. Н. Иванов, Н. Е. Петухов, И. Д. Семенов и В. А. Сысолятин. Они при помощи проводника партизана А. Н. Шаповала первыми переправились на правый берег, быстро окопались там и завязали перестрелку с передовым подразделением противника. А в это время рота и 120 партизан отряда имени В. И. Чапаева без потерь форсировали Днепр и стремительной атакой выбили противника из Григоровки, а затем и из соседнего села Зарубенцы. Так было положено начало созданию важного Букринского плацдарма. За доблесть и мужество В. Н. Иванову, Н. Е. Петухову, И. Д. Семенову и В. А. Сысолятину было присвоено звание Героя Советского Союза.

Одновременно с 3-й гвардейской танковой армией в районе Букринской излучины и правее ее начали форсировать Днепр войска 40-й армии. Левее излучины Днепр форсировали соединения 47-й армии (генерал-лейтенант Ф. Ф. Жмаченко). Противник вел сильный артиллерийский огонь, его авиация группами по 40—50 самолетов бомбила переправы и плацдармы. Особенно трудно приходилось саперам, переправлявшим войска и технику. За мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра, многие из них были отмечены высокими боевыми наградами, включая «Золотую Звезду» Героя.

Наступление. Фото Э.Евзерихина

Для захвата плацдарма на правом берегу Днепра командование фронта использовало воздушно-десантные войска. В ночь на 24 сентября были выброшены 3-я воздушно-десантная бригада и часть сил 5-й. Но районы выброски были выбраны неудачно, а экипажи самолетов оказались подготовлены слабо. В результате основная масса десантников неожиданно попала в центр расположения немецких войск. Она понесла большие потери и своей задачи не выполнила. Часть же десанта была выброшена на боевые порядки своих войск, в Днепр и даже на его левый берег.

Переправившимся на правый берег Днепра войскам приходилось очень трудно. Не успевали они там еще закрепиться, как разгорались ожесточенные бои. Противник, подтянув крупные силы, непрерывно контратаковал, стремясь уничтожить наши подразделения и части или сбросить их в реку. Но советские воины героически отражали его бешеный натиск. Тысячи славных подвигов были совершены ими в те огненные дни битвы за Днепр.

Исключительное мужество в тех боях проявил заместитель командира 1850-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка 40-й армии капитан В. С. Петров. Его полк одним из первых переправился через Днепр. В ночь на 23 сентября под сильным обстрелом противника Петров умело организовал переправу на самодельных плотах людей, орудий, снарядов. Утром начался жестокий бой. Гитлеровцы стремились опрокинуть в реку воинов, захвативших плацдарм. Но они стояли насмерть, хотя их становилось все меньше и меньше. Вскоре в расчетах орудий осталось по 1—2 человека. Петров, руководя боем, сам вел огонь из орудия. Он был ранен в обе руки, но поля боя не покинул. Противник вынужден был отступить. В госпитале офицеру ампутировали обе руки. Однако он добился разрешения вернуться в свой родной полк, вместе с которым прошел потом до Одера. За выдающуюся отвагу и самоотверженность, проявленные при форсировании Днепра и в бою за удержание плацдарма, капитану В. С. Петрову было присвоено звание Героя Советского Союза. Позднее, в 1945 году, уже командуя полком на Одере, Петров был награжден второй медалью «Золотая Звезда» и стал дважды Героем Советского Союза.

Советские бомбардировщики

Отражая яростные атаки врага, войска Воронежского фронта в сентябрьских боях расширили Букринский плацдарм до 11 км по фронту и 6 км в глубину. На нем сосредоточились основные силы 27-й и 40-й армий, а также мотострелковые части 3-й гвардейской танковой армии. В конце сентября севернее Киева, в районе Лютежа, форсировали Днепр войска 38-й армии (генерал-лейтенант Н. Е. Чибисов). Одной из первых здесь переправилась группа из 25 бойцов под командованием старшего сержанта П. П. Нефедова из 842-го стрелкового полка 240-й стрелковой дивизии. Двадцать часов горстка отважных воинов вела неравный бой с многократно превосходящими силами противника и все же удержала захваченный плацдарм. За стойкость и героизм, проявленные в этом бою, все бойцы подразделения были награждены орденами, а их командир П. П. Нефедов удостоен звания Героя Советского Союза.

240-я стрелковая дивизия (полковник Т. Ф. Уманский) была одним из наиболее отличившихся при форсировании Днепра и захвате Лютежского плацдарма соединений 38-й армии. 36 солдат, сержантов и офицеров этой дивизии, включая ее командира, за боевые отличия при форсировании Днепра получили звание Героя Советского Союза. К 10 октября Лютежский плацдарм был расширен до 15 км по фронту и до 5— 10 км в глубину. Неоднократные попытки противника ликвидировать плацдарм, несмотря на все прилагаемые им усилия, успехом не увенчались. Сбросить войска 38-й армии в Днепр ему не удалось.

С 22 по 30 сентября войска Воронежского фронта вели ожесточенную борьбу за плацдармы на правом берегу Днепра и одновременно очищали левый берег от оставшихся на нем частей противника. После упорных боев 38-я армия ликвидировала важный плацдарм врага в районе Дарницы (пригород Киева на левом берегу Днепра), на котором оборонялись семь немецких дивизий. Во время форсирования нашими войсками Днепра в небе над ним развернулись ожесточенные воздушные бои. Особенно напряженными они были в районе Букринского плацдарма.

За сентябрь летчики 2-й воздушной армии провели 211 воздушных боев и сбили 198 вражеских самолетов. К концу сентября армии Воронежского фронта захватили 9 небольших плацдармов севернее и южнее Киева, в их числе Букринский и Лютежский. Это в значительной мере нарушило оборону противника на правом берегу Днепра. В то же время немецко-фашистское командование спешно развертывало на правом берегу, особенно в районе Киева, отступившие с левого берега Днепра дивизии и резервы. Преимуществом противника в создавшейся обстановке являлось то, что его армии отходили на свой организованный тыл с подготовленными на Правобережье базами и складами, развитой дорожной сетью, оборудованными аэродромами. Его авиация имела возможность совершать частые налеты на переправы и плацдармы советских войск. Советские же войска после почти непрерывных трехмесячных боев понесли большие потери. Им крайне необходимо было накопить силы и средства, подтянуть базы снабжения, отставшие почти на 300 км.
Крупного успеха при форсировании Днепра достиг Степной фронт. Первыми вступили на его правый берег войска 7-й гвардейской армии (генерал-лейтенант М. С. Шумилов). В ночь на 25 сентября ее передовые подразделения на подручных переправочных средствах преодолели Днепр и захватили несколько небольших плацдармов северо-западнее Верхне-Днепровска. К утру на них переправились основные силы стрелковых полков и часть артиллерии. Отражая яростные атаки врага, войска армии за пять дней соединили занятые плацдармы в один общий, расширив его до 25 км по фронту и до 15 км в глубину. К 30 сентября Днепр форсировали и остальные армии фронта. Большую роль в успешном форсировании Днепра войсками Степного фронта сыграл ввод в сражение 37-й армии (генерал-лейтенант М. Н. Шарохин).

Немецкое отступление в Центральной Украине

Войска правого крыла Юго-Западного фронта форсировали Днепр 25 сентября южнее Днепропетровска и захватили на правом берегу небольшие плацдармы. К концу сентября противнику удалось сосредоточить на Запорожском плацдарме сильную группировку войск, которая связывала действия Юго-Западного и Южного фронтов. Ликвидация этого плацдарма являлась необходимой предпосылкой дальнейшего наступления обоих фронтов. На участок фронта от Запорожья до Азовского моря гитлеровцы дополнительно перебросили пять дивизий и прочно удерживали запорожский плацдарм и хорошо оборудованный в инженерном отношении рубеж на реке Молочной. Прорыв такой мощной обороны требовал тщательной подготовки, перегруппировки сил и подтягивания тылов, отставших в ходе наступления. 30 сентября, завершив Черниговско-Полтавскую операцию, Центральный, Воронежский и Степной фронты приступили к подготовке дальнейшего наступления.

Оценив сложившуюся обстановку, Ставка ВГК в директиве от 28 сентября поставила командующим Центральным, Воронежским, Степным, Юго-Западным и Южным фронтами задачу в ближайшее время ликвидировать все плацдармы, находящиеся в руках противника на левом берегу Днепра. Особое внимание обращалось на ликвидацию войсками Юго-Западного фронта Запорожского плацдарма противника.

В результате мощного наступления тесно взаимодействовавших между собой пяти фронтов Красной Армии в течение августа—сентября 1943 года на юго-западном стратегическом направлении были достигнуты выдающиеся успехи. Советские войска в ходе наступления продвинулись на глубину 250—300 км. В конце сентября они на 700-км фронте вышли к Днепру – от Лоева до Запорожья.

Немецко-фашистские войска потерпели на Левобережной Украине тяжелое поражение. 4-я и 1-я танковые, 2, 8, и 6-я немецкие армии понесли большие потери и были отброшены к Днепру. Миллионы советских людей были вызволены из фашистского рабства. Враг лишился важнейших экономических районов. Советских воинов не остановила и такая мощная водная преграда, как Днепр. Стремительный выход войск Красной Армии на широком фронте к Днепру явился для вражеского командования полной неожиданностью. Красная Армия достигла стратегической внезапности, воспользовавшись которой захватила 23 плацдарма на западном берегу Днепра и 2 плацдарма на Припяти. Овладение таким большим количеством плацдармов рассредоточивало внимание немецкого командования, распыляло его и без того истощенные резервы на огромном фронте. Однако все эти плацдармы были небольшими, и нашим войскам еще предстояла ожесточенная борьба за их расширение, с тем чтобы превратить их в плацдармы оперативного и стратегического значения.

Выдающаяся победа в Донбассе и на Левобережной Украине была одержана усилиями всех видов Вооруженных сил и родов войск. Так, авиация участвовавших в наступлении фронтов произвела в сентябре свыше 90 тыс. самолето-вылетов и сбросила на объекты врага около 9,6 тыс. тонн бомб, более 55 тыс. реактивных снарядов. В воздушных боях противник потерял около 2 тыс. самолетов.

Форсирование Днепра с ходу на подручных средствах после продолжительных и тяжелых наступательных боев является беспримерным в истории войн ратным подвигом. В битве за Днепр ярко раскрылись высокие морально-боевые качества советских воинов. «Сражение за Днепр, — писала в те дни газета «Правда», - приняло поистине эпические размеры. Никогда еще не выделялось из множества храбрых советских воинов столько сверххрабрых. Красная Армия, давшая уже миру столько примеров воинской отваги, словно превосходит самое себя».

Ставка ВГК, зная, какие большие надежды враг возлагает на рубеж Днепра, еще в начале сентября указала командующим фронтами на необходимость форсировать его с ходу и захватить плацдармы на правом берегу. Директивой от 9 сентября она приказывала за успешное форсирование крупных водных преград и закрепление на плацдарме представлять воинов к высшим государственным наградам. За преодоление Днепра в районе Смоленска и ниже, а также равных Днепру по трудности форсирования рек рекомендовалось представлять наиболее отличившихся воинов к званию Героя Советского Союза. За форсирование Днепра, за самоотверженность и героизм в боях на плацдармах 2438 воинов всех родов войск (47 генералов, 1123 офицера и 1268 солдат и сержантов) были удостоены звания Героя Советского Союза.

Таким образом, захват советскими войсками плацдармов на западном берегу Днепра резко ухудшил положение противника. Днепр как стратегический рубеж обороны в значительной степени терял теперь для вермахта свое значение.

В освобожденном селе. Фото А. Устинова