Заслуженный мастер спорта СССР, заслуженный тренер СССР, заслуженный работник физической культуры РФ, двукратная абсолютная олимпийская чемпионка, девятикратная олимпийская чемпионка, обладательница 18 олимпийских медалей, двукратная абсолютная чемпионка мира, многократная чемпионка мира, Европы, СССР, абсолютная чемпионка СССР, Японии, обладательница Кубка СССР, кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» II, III и IV степени

Лариса Латынина. Это имя известно каждому русскому, украинцу, белорусу, миллионам людей во всем мире. Одна из наиболее титулованных спортсменов планеты, она завоевала безусловный авторитет на многочисленных турнирах самого высокого ранга и как спортсменка, и как тренер, и как спортивный деятель. Лариса Латынина — «бренд №1» отечественной и мировой спортивной гимнастики.

(Иллюстрированная биография из книги «Кто есть кто в современной России»)

Родилась 27 декабря 1934 года в городе Херсоне на Украине. Отец — Дирий Семён Андреевич (1906–1943), участник Великой Отечественной войны, погиб в Сталинградской битве. Мать — Барабанюк Пелагея Анисимовна (1902–1975). Супруг — Фельдман Юрий Израилович (1938 г. рожд.), доктор технических наук, профессор. Дочь — Латынина Татьяна Ивановна (1958 г. рожд.), в течение 15 лет танцевала в хореографическом ансамбле «Берёзка». Внуки: Константин (1981 г. рожд.), Вадим (1994 г. рожд.).

На долю Ларисы и ее матери выпали нелегкие годы вражеской оккупации и послевоенной разрухи. Чтобы прокормить семью, мать работала днем и ночью — уборщицей и истопником. Тем не менее ее непоколебимый принцип: дочка должна воспитываться не хуже других — действовал при любых обстоятельствах.

Лариса Семёновна вспоминает: «Войну я никогда не забуду. И не забудет ее никто из моего поколения. Среди семей моих сверстников нет ни одной, которую бы не коснулись беды военного времени. Где-то в районе великой Сталинградской битвы, в земле, усеянной осколками и пропитанной пороховой гарью, похоронен мой отец».

Лариса рано начала заниматься хореографией и мечтала стать балериной. В Доме народного творчества в Херсоне открылась хореографическая студия, и мать на последние деньги определила в нее Ларису. Изучать премудрости балетного искусства девочка начала под руководством Николая Васильевича Стессо.

Было у Ларисы и еще одно увлечение — гимнастика. Сложилось так, что ей пришлось расстаться с танцами, и в 5-м классе она записалась в школьную секцию гимнастики. Ее первым тренером стал Михаил Афанасьевич Сотниченко. Свою первую тренировку Лариса не  запомнила, зато хорошо помнит соревнования по разряду новичков, на которых она одержала впервые победу. Гимнастика все больше входила в жизнь школьницы. В 1949 году она получила второй разряд, а в 1950 году — первый и в составе сборной команды школьников Украины отправилась на всесоюзное первенство в Казань. Однако выступление сложилось неудачно: юная гимнастка получила ноль на перекладине и долго потом переживала, в одиночку заливаясь слезами.

Именно тогда Лариса Дирий усвоила одно твердое правило: смейся со всеми, плачь в одиночку. Она уверенно продвигалась вверх по лестнице разрядов, приобретая тот запас силы, выносливости и скорости, которого впоследствии ей хватит на многие годы. В 9-м классе выполнила норматив мастера спорта и стала первым мастером спорта СССР в своем родном городе.

В 1953 году окончив школу с золотой медалью, Лариса Дирий переехала в Киев, поступила в Киевский политехнический институт. Студенткой Политеха продолжила тренировки под руководством заслуженного тренера СССР Александра Семёновича Мишакова. Для способной девушки спорт из простого увлечения перерастал в дело жизни и требовал все большего и большего внимания. А когда стало очевидным, что будущая профессия будет связана со спортом, она перешла учиться в Институт физической культуры.

Обучение Лариса совмещала с выступлениями на соревнованиях различного уровня, и вскоре к ней пришел первый крупный успех: будучи студенткой, она попала на Всемирный фестиваль молодежи и студентов (Бухарест), где и получила свои первые заслуженные золотые медали в составе сборной команды СССР.

В 1954 году в Риме стала чемпионкой мира. До Олимпиады в Мельбурне оставалось 2 года. Лариса и ее тренер Александр Семёнович Мишаков искали особый стиль, где спорт гармонично сочетался бы с артистизмом. Поиск шел непросто. Порой приходилось слышать упреки: «Тащишь балет в гимнастику, а здесь не надо переживания показывать».

В марте 1956 года Лариса Дирий выиграла в Киеве крупные международные соревнования, победив Тамару Манину, Софью Муратову и Галину Шамрай. Причем выиграла многоборье и победила на трех снарядах, оставив позади чешку Еву Босакову и знаменитую венгерскую гимнастку Агнеш Келети.

В мае в Баку Лариса выиграла Кубок СССР. Затем последовал чемпионат СССР и две золотые награды за прыжок и вольные упражнения. Это означало, что фирменный стиль Ларисы пришелся судьям по душе.

В 1956 году на гимнастический помост Олимпиады в Мельбурне в составе команды Советского Союза впервые вышли Полина Астахова, Лидия Калинина, Лариса Латынина (Дирий), Тамара Манина, Софья Муратова, Людмила Егорова. Все — дебютантки Олимпиады. Дебют оказался ошеломляющим. Советская гимнастка Лариса Латынина стала абсолютной олимпийской чемпионкой, открыв счет своей уникальной коллекции олимпийских наград. По возвращении домой после Олимпиады ей вручили значок и удостоверение заслуженного мастера спорта СССР.

Когда выступала Латынина, спортивные журналисты не употребляли в своих репортажах такие выражения, как «яркий лидер сборной», «гимнастка, показывающая не только элементы ультра-си, но и завидную стабильность». Тогда писали просто и понятно: «Вчера на чемпионате страны неповторимая Латынина снова покорила публику».

Очередным свидетельством высочайшего уровня мастерства Латыниной явился первый чемпионат Европы 1957 года, турнир носил название «Кубок Европы», собравший фактически всех сильнейших гимнасток. Лариса Латынина добилась удивительной победы в многоборье и победила во всех четырех упражнениях.

Специалисты и любители спорта сразу отметили необыкновенный стиль выступлений советской гимнастки, особенно ей удавались вольные упражнения.

Будучи убежденной сторонницей женственности в гимнастике, она, как могла, сопротивлялась гимнастике трюков и трюкачек, считая вольные упражнения музыкой и душой гимнастики. Латынина всегда чувствовала, что именно в них заключается ключ к успеху — командному и личному. В ее композициях, а впоследствии и в программах ее лучших воспитанниц гармонично сочетались искусство и артистизм.

В 1958 году в Московском Дворце спорта состоялось открытие чемпионата мира, второго по счету, в котором предстояло стартовать Латыниной. Но в отличие от первого старта в 1954-м она должна была отстаивать право именоваться лучшей гимнасткой планеты. Поединок за этот титул начался еще в декабре 1957 года на первенстве СССР. Лариса проигрывает Софье Муратовой соревнования за абсолютное первенство. Побеждает только в вольных упражнениях. «К своему титулу абсолютной чемпионки Олимпийских игр Лариса Латынина, безусловно, хочет добавить и титул чемпионки мира», — напишут в «Советском спорте». А кто же не хочет? Вот если бы хоть в одном экземпляре газеты написали, как это сделать?

В июле 1958 года беременная Латынина как ни в чем не бывало выступила на первенстве мира, будучи на пятом месяце. Гимнастка продолжала готовиться к чемпионату мира. И она в результате не только первенствовала в многоборье, но и получила золотые медали за опорный прыжок и в упражнениях на брусьях.

В декабре 1958 года в жизни Ларисы Латыниной произошло важное событие — у нее родилась дочь Татьяна. Лариса Семёновна шутит, что ее дочь уже с рождения — чемпионка мира. «Я была счастливой мамой. Чего же еще желать? Я обладала высшими титулами в гимнастике... Но все это уже состоялось. И вновь я ждала, считая на пальцах, сколько пройдет времени, когда смогу вновь по-настоящему с головой окунуться в наш бурлящий прекрасный мир спорта. Ноги сами вели в гимнастический зал». Пройдет совсем немного времени после рождения дочери, и Лариса — вновь в спортивном зале.

Весной 1959 года счастливая молодая мама окончила с отличием Институт физической культуры. Впереди была подготовка ко II Спартакиаде народов СССР. Она вернулась в большой спорт, правда, ни одной золотой медали не завоевала, заняла четвертое место, но — счастлива, что осталась в составе сборной страны. Многим казалось, что Лариса уже не сможет вернуться к своим высоким результатам на гимнастической арене.

В 1960 году Лариса с блеском выступила и победила на XVII Олимпийских играх в Риме, обойдя более молодых и энергичных соперниц, получив золотые медали за абсолютное первенство, вольные упражнения и командную победу. Римская Олимпиада отмечена острейшим соперничеством между двумя выдающимися советскими гимнастками — Ларисой Латыниной и Полиной Астаховой. «Советские гимнастки, — писал Джанни Родари в «Паэзе сера», — дали по телевидению самое прекрасное представление об Олимпийских играх. Мы никогда не видели ничего прекраснее этого спектакля грации и гармонии…»

Обладая всеми титулами, которые существуют в мировой спортивной гимнастике, являясь признанной примой в этом виде спорта, Л. Латынина многие годы не могла выиграть внутренний чемпионат своей страны — столь велика была конкуренция среди ее подруг и соперниц. Но эта ситуация вскоре успешно разрешилась: в 1961 и 1962 годах Лариса становится абсолютной чемпионкой СССР.

В 1961 году в грандиозном выставочном зале города Лейпцига проходил чемпионат Европы, один из самых престижных в те годы турниров в мире. Л. Латынина выиграла Кубок Европы и вольные упражнения. На всю жизнь остались в памяти спортивное счастье и его орнамент: громыхавшая гроза, погасший во время выступления свет и пунцовые розы, что дарили призерам в Лейпциге.

1962 год. Чемпионат мира принимает Прага. Сам факт проведения крупнейшего гимнастического форума в столице Чехословакии свидетельствовал о международном признании успехов гимнастов этой страны, и прежде всего Евы Босаковой и Веры Чаславской — главных соперниц Ларисы Латыниной и ее подруг по команде.

Для Латыниной это был третий чемпионат мирового уровня. Доказывать приоритет советской гимнастической школы предстояло в острейшей борьбе.

В историю мировой гимнастики Пражский чемпионат вошел как очередной триумф Латыниной: она — абсолютная чемпионка мира, уже двукратная, по-прежнему непобедима в любимых вольных упражнениях. Команда СССР вновь подтвердила свое первенство, но столь же очевидным стал факт: Вера Чаславска может стать сильнейшей соперницей советским гимнасткам на предстоящей Олимпиаде в Токио.

На Олимпиаду-64 сборная СССР поехала в сильно обновленном составе. В Токио Латынина была последний раз капитаном советской гимнастической сборной — победительницы Олимпиады. Как считает Латынина, тренеры должны были сделать ставку на одну гимнастку: либо на нее, либо на Астахову. Тогда был реальный шанс завоевать медаль абсолютной чемпионки. Еще в 1963 году Латыниной удалось выиграть у Чаславской предолимпийские состязания в рамках открытого чемпионата Японии. Но… Лариса выступила ровно, почти так же, как в Риме: брусья — второе место, бревно — второе, прыжок — третье, вольные — первое. Успешно, ровно, но не хватило блеска, внешнего эффекта, того, чем всегда должен обладать настоящий чемпион.

Однако Латынина просто не имела права закончить олимпийский путь поражением. И как всегда блестяще она исполнила свои любимые вольные. В абсолютном первенстве она заняла лишь второе место, уступив всего 0,15 балла и «золото» своей 15-летней соотечественнице Ларисе Петрик (Латыниной в то время было уже 30 лет).

«Таймс» писала в те дни: «В жизни каждого человека бывает несколько моментов такой красоты, которая вызывает слезы и стеснение в груди. Это может быть закат в горах, картина, какой-нибудь музыкальный отрывок, это может быть один из тех редких моментов, когда спорт внезапно становится формой искусства. Один такой момент мы испытали здесь, в Токио, когда Латынина очаровала нас своими вольными упражнениями. В этот момент она была не просто великолепной гимнасткой. Она была воплощением молодости, красоты и блеска. В памяти остается Латынина. Сейчас ей 29 лет, возможно, мы уже никогда не увидим ее такой. Но именно такие моменты, как те, которые она нам дала в этот вечер, порождают вечные надежды».

Лариса Латынина — единственная гимнастка, которой удалось выиграть золотые медали в вольных упражнениях на трех Олимпиадах подряд — в Мельбурне (1956), в Риме (1960) и в Токио (1964). Она оставалась в команде еще несколько лет, выходила на помост рядом с новичками, проигрывала им, безропотно исполняя вторые роли в спектакле, где в течение стольких сезонов блистала солисткой, — учила девочек побеждать. В 1966 году Лариса Латынина окончательно завершила карьеру гимнастки, а уже в следующем году получила предложение стать старшим тренером сборной команды СССР.

Начало ее тренерской работы совпало с нелегкими временами для советской женской гимнастики: были утрачены позиции в командном и абсолютном первенстве, шел мучительный процесс становления по сути новой команды. В ее составе были 4 гимнастки, выступавшие в Дортмунде: Наталья Кучинская, Лариса Петрик, Зинаида Воронина и Ольга Карасёва (Харлова). С ними, уже «нюхавшими порох» международных состязаний, связывались основные надежды. Однако в команду были включены и совсем молодые гимнастки: 16-летняя Людмила Турищева и 15-летняя Любовь Бурда. Они были замечены на помостах Ленинграда, Горького, Будапешта, Бухареста, Парижа... И везде их главными соперницами оставались чехословацкие гимнастки.

Перед Олимпиадой в Мехико 1968 года была поставлена задача: добиться победы в командных соревнованиях. Борьба оказалась сложной, дебютантки сборной допустили промахи. Но поставленная задача была решена: в обязательной программе было завоевано небольшое преимущество. Счастливое Мехико! 6 гимнасток из Советского Союза возвращают титул чемпионок Олимпийских игр в нашу страну.

Сборная СССР победила, а тогда не очень-то многие в делегации на это надеялись. Старшего тренера Л.С. Латынину поздравляли, говорили о самой молодой в истории гимнастики команде-победительнице. Да, средний возраст советской сборной — 18 лет. Лариса Семёновна размышляла о многолетней перспективе на успех, о том, сколько еще прибавит в мастерстве каждая, как вся команда после Мехико сцементируется, больше закалится...

Казалось, что были все основания развить успех, достигнутый на Олимпиаде, уже в следующем году. Однако болезнь Н. Кучинской, вынужденные перерывы в тренировках Л. Петрик и З. Ворониной вновь поставили сборную СССР в сложные условия. Как результат — на чемпионате Европы в Ландскруне первенство захватили спортсменки ГДР, а место нового лидера в европейской гимнастике уверенно заняла 17-летняя Карин Янц. Она завоевала 4 из 5 золотых медалей. Сравнивая с этим достижения О. Карасёвой (золотая и серебряная медали) и Л. Турищевой (бронзовые медали), можно было прийти к пессимистическим выводам.

Однако Лариса Латынина верила в своих подопечных. Она не могла согласиться с мнением специалистов, которые поспешили объявить выступление Янц стилем, которому принадлежит будущее. Ее безукоризненное техническое совершенство, акцентированная сложность программы, по мнению Ларисы Семёновны, все-таки не могли служить образцом, а утверждения, что «Янц скоро и очень скоро будет недосягаемой», были слишком безапелляционными. В руководстве советской сборной были убеждены, что в команде принят правильный курс и в скором времени наши гимнастки войдут в когорту сильнейших.

После Мехико советская команда фактически стала сильнейшей в мире. Формально же необходимо было возвращать звание чемпионок на очередном первенстве мира в Любляне. К этому времени на позиции лидеров в сборной выдвинулись Людмила Турищева и Любовь Бурда, а единственным пополнением команды стала 16-летняя Тамара Лазакович. Продолжала выступать и Зинаида Воронина. Перед гимнастками поставили принципиально важную задачу: вернуть абсолютное первенство. События показали, что она оказалась по плечу новому лидеру команды — Людмиле Турищевой. Она победила в острейшем соперничестве с известными немецкими гимнастками Карин Янц и Эрикой Цухольд. Удачно выступила и Зинаида Воронина, занявшая третьи места в многоборье, упражнениях на брусьях и в вольных упражнениях.

В 1971 году на чемпионате Европы в Минске на первую позицию в отечественной, европейской и мировой гимнастике вышла вчерашняя дебютантка сборной Тамара Лазакович. Вместе с Людмилой Турищевой они разделили между собой все золотые и серебряные награды первенства.

Накануне XX Олимпийских игр в Мюнхене сборная команда СССР пополнилась молодыми силами. По результатам отборочных соревнований опытные Лариса Петрик, Зинаида Воронина и Ольга Карасёва отступили перед натиском юных Ольги Корбут, Антонины Кошель и Эльвиры Саади. Эти изменения пошли явно на пользу: советская сборная завоевала командное «золото», абсолютной чемпионкой стала Людмила Турищева, а в упражнениях на снарядах безраздельно властвовали Л. Турищева, а также Т. Лазакович и О. Корбут.

В 1974 году на чемпионате мира в Варне (Болгария) команда выступила блестяще: было завоевано 14 медалей. Из них — 5 золотых (командная, многоборье, упражнения на бревне и вольные упражнения — Л. Турищева, прыжок — О. Корбут), 5 серебряных (4 — О. Корбут и одна — Л. Турищева) и 4 бронзовые (Л. Турищева, Н. Ким, Э. Саади, Р. Сихарулидзе).

На Олимпиаде 1976 года в Монреале соперничество гимнасток было острым как никогда. Для сборной СССР, безусловно, главной задачей было продолжить традицию побед в командном первенстве. Победив в Монреале, команда советских гимнасток установила своеобразный неофициальный рекорд Олимпийских игр. Дело в том, что ни одному коллективу ни в одном виде спорта не удавалось в послевоенном олимпийском цикле победить 7 раз подряд. Олимпийской чемпионкой в многоборье стала Надя Команечи. При действовавших тогда условиях зачета в упражнениях на снарядах советские гимнастки набрали около 74% возможных зачетных очков и завоевали 8 медалей из 12 возможных: 3 золотые — одна командная, две — у Н. Ким (прыжок, вольные упражнения), 4 серебряные — Л. Турищева (прыжок, вольные упражнения), О. Корбут (упражнения на бревне), Н. Ким (многоборье), бронзовую — Л. Турищева (многоборье). Несомненный успех.

Гимнастки, ставшие олимпийскими чемпионками, чемпионками мира и Европы под руководством старшего тренера сборной команды СССР Л.С. Латыниной (с 1967 по 1976 год): Любовь Бурда, Антонина Кошель, Зинаида Воронина, Тамара Лазакович, Светлана Гроздова, Лариса Петрик, Нина Дронова, Эльвира Саади, Ольга Карасёва, Русудан Сихарулидзе, Нелли Ким, Людмила Турищева, Наталья Кучинская, Мария Филатова, Ольга Корбут. В общей сложности эти гимнастки завоевали 30 золотых медалей.

Но... Большой спорт — это нередко и большие интриги. Не миновала чаша сия и Ларису Семёновну. После Монреаля ее обвинили в том, что советские гимнастки уступили абсолютное первенство румынской спортсменке. Говорили: мол, гимнастика уже не та, Латынина проповедует женственность, а нужны трюки, скорость и сложные элементы…

В 1977 году, устав от незаслуженных упреков, исходящих от спортивных чиновников, Лариса Семёновна, не видя дальнейшей возможности работать в таких условиях, подала заявление об уходе с тренерской работы.

В течение четырех лет Л.С. Латынина работала в Организационном комитете «Олимпиада-80», где курировала подготовку и проведение соревнований по гимнастике. После привычной тренерской работы она осваивала новое для себя поприще: занималась вопросами строительства и оборудования гимнастических залов, обеспечения спортсменов формой и необходимым инвентарем и так далее, представляла Оргкомитет на всех проводившихся в те годы крупнейших международных соревнованиях по гимнастике, в том числе на чемпионатах мира и Европы. Затем работала в Спорткомитете города Москвы, на протяжении 10 лет была старшим тренером сборной команды Москвы по гимнастике. За эти годы столичные гимнастки выиграли Спартакиаду народов СССР, Кубок СССР.

В 1990 году Л.С. Латынина работала в Фонде милосердия «Физкультура и здоровье», который возглавляла заслуженный мастер спорта СССР, трехкратная олимпийская чемпионка Тамара Пресс.

До 1992 года Лариса Семёновна была заместителем директора фонда. В 1997–1999 годах работала заместителем генерального директора совместного российско-германского предприятия «Гефест». С 1991 года она — член бюро Союза спортсменов России.

Лариса Латынина — человек активный, неравнодушный, увлекающийся, по-государственному мыслящий. Зная эти качества, к ней обратились из детской спортивной школы города Обнинска Калужской области с просьбой создать на своей базе Специализированную детско-юношескую школу олимпийского резерва (СДЮШОР) по спортивной гимнастике. Речь шла о создании современного спортивного комплекса общероссийского значения, возможности которого позволяли бы не только полноценно тренироваться, но и проводить учебно-тренировочные сборы для юношеских и молодежных команд, крупные российские и международные соревнования.

5 января 2004 года постановлением губернатора Калужской области была открыта СДЮШОР по спортивной гимнастике Ларисы Латыниной. От спортивной гимнастики ждут новых громких имен и побед на мировой спортивной арене, на Олимпийских играх.

Лариса Латынина — одна из самых титулованных спортсменок планеты. Она — двукратная абсолютная чемпионка Олимпиады (1956, 1960), чемпионка мира (1958, 1962), чемпионка Европы (1957, 1961) и СССР (1961, 1962), трижды становилась чемпионкой Олимпийских игр в командном зачете и трижды — в вольных упражнениях (1956, 1960 и 1964). В ее уникальной коллекции наград — 18 олимпийских медалей (9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовые), 8 золотых медалей чемпионатов мира, 7 высших наград европейских первенств, а также 10 золотых медалей в отдельных видах многоборья на чемпионатах СССР.

Л.С. Латынина — заслуженный мастер спорта CCCР, заслуженный тренер СССР, заслуженный работник физической культуры Российской Федерации.

Награждена орденами «За заслуги перед Отечеством» II, III и IV степени, орденами Почёта, Ленина, Дружбы народов, тремя орденами «Знак Почёта», орденом Святой княгини Ольги III степени, медалями.

За выдающиеся заслуги президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч вручил Л.С. Латыниной в 1991 году серебряный орден Международного олимпийского комитета. «Детская» ветвь ЮНЕСКО-ЮНИСЕФ наградила Латынину «Золотым камертоном». Имя Ларисы Латыниной внесено в уникальный список спортсменов в Нью-Йорке —  «Холл Олимпийской славы». В 2000 году на олимпийском балу в номинации «Лучшие спортсмены России ХХ века» она включена в эту великолепную десятку, а по опросу ведущих мировых спортивных журналистов, Латынина наряду с Александром Карелиным была названа в числе 25 выдающихся спортсменов столетия. В 2014 году Ассоциацией национальных олимпийских комитетов награждена призом и дипломом №1 за выдающиеся олимпийские достижения. В этом же году Международным Объединенным Биографическим Центром издана книга «Лариса Латынина». Перу Л.С. Латыниной принадлежат книги «Солнечная молодость» (на украинском языке), «Равновесие», «Как зовут эту девочку», «Гимнастика сквозь годы», «Команда». Она печаталась в журналах «Огонёк», «Знамя», «Театр», «Физкультура и спорт», «Спортивная жизнь России», принимала участие в телевизионных программах.

Л.С. Латыниной сродни по духу и мыслям поэзия Сергея Есенина, Фёдора Тютчева, Иосифа Бродского. Она предпочитает музыку Рахманинова. Среди других ее увлечений — живопись и театр. Любимыми фильмами считает «Жестокий романс» и «Унесенные ветром».