Герой Советского Союза, генерал-майор авиации, почетный гражданин Березовского района Одесской области Украины

Родился 22 декабря 1919 года в селе Стародонская Балка Березовского района Одесской области (Украина). Отец – Гнидо Андрей Федотович (1882–1963). Мать – Гнидо Татьяна Лаврентьевна (1891–1945). Супруга – Гнидо Мария Семёновна (1922–2000). Дочь – Гнидо Людмила Петровна. Сын – Гнидо Александр Петрович.

Отец Петра, Андрей Федотович, был участником русско-японской и Первой мировой войн. В мирное время занимался сельским хозяйством, работал председателем колхоза.

Мечта о небе привела Петра Гнидо в Астраханский аэроклуб. Затем он стал курсантом Сталинградского военного училища, которое окончил в декабре 1940 года с оценкой «отлично», и был оставлен в училище летчиком-инструктором.

Началась Великая Отечественная война. Гнидо готовил летчиков для фронта и писал рапорт за рапортом с просьбой направить его в действующую армию. Ответ всегда был один: «Вы нужны здесь. Надо готовить летчиков».

Тем временем фашисты приблизились к Одессе. И тогда Пётр Андреевич вновь весьма категорично напомнил командованию о своей просьбе. «Я, – писал он, – испытываю угрызения совести по поводу того, что фашисты на моей Родине – Одессщине, а я не могу выполнить свой долг...».

Начальник училища полковник Нечаев в сентябре 1941 года принял решение отпустить рвущегося на фронт летчика. Вместе с ним в действующую армию ушли его сокурсники – Юрий Холодченко и Александр Наумов.

И вот первый воздушный бой. Произошло это в ноябре 1941 года. Тогда Пётр Гнидо впервые увидел в воздухе немецкие истребители. Но бой не сложился. Немцы почему-то быстро стали отходить. На разборе командир дивизии по-отечески произнес: «Ребята, хваленные немецкие асы испугались вас. Значит, вы можете их побеждать».

12 декабря 1941 года на нашу четверку «яков» навалилась стая «мессеров». Чудом удалось избежать гибели. Гнидо был вынужден в поединке с фашистским летчиком пойти на таран, но и его истребитель рухнул на землю. После этого боя его считали погибшим. А он в это время лечил перебитую правую руку в госпитале города Грозного.

Уже в конце 1942 года Петра Гнидо знали, как не ведавшего усталости и страха воздушного бойца, умеющего вести бой на предельно короткой дистанции. Он всегда действовал по известной формуле боя: высота, огонь, скорость.

На многих фронтах сражался летчик. В небе Кубани, под Сталинградом, участвовал в Курской битве, в освобождении от фашистских захватчиков Украины, Польши, Чехословакии. За годы войны П.А. Гнидо совершил 412 боевых вылетов, участвовал в 82 воздушных боях. Четыре раза был сбит, спасался на парашюте. В одном из боев он «привел» вражеский самолет на наш аэродром.

В ходе войны мать Петра, Татьяна Лаврентьевна, оказалась в руках румынской охранки. Узнав о том, что ее сын – летчик, ей приказали подписать письмо сыну с предложением перейти на сторону румын. Татьяна Лаврентьевна с негодованием отказалась. «Мои дети, – заявила она, – не предатели. Они никогда не перейдут на сторону врага». Ее пытали, бросили в подвал, но она стояла на своем. Умерла за несколько месяцев до Великой Победы.

Пётр Андреевич удостоился чести быть участником первого парада реактивных самолетов 1 мая 1947 года на Красной площади в Москве. Все летчики были тогда на приеме в Кремле. После войны П. Гнидо узнал, что сведения о сбитых им лично 34 самолетах и 7 в групповом бою занесены в международную книгу-каталог, изданную в Канаде, «Асы второй мировой войны». Под номером 28 указан Пётр Гнидо.

Им восхищались даже немецкие летчики. С.Г. Рихтерман в книге «Небо наших побед» так выразил свое уважение нашему асу: «...В этот момент подошел майор Гнидо, расправляя гимнастерку. Грудь его украшала Золотая Звезда Героя, многие боевые ордена. Переводчик сообщил немцу: «Вот летчик, который тебя сбил». Немец поднялся, встал смирно, затем поклонился и попросил по древнему обычаю передать его личное оружие (пистолет «вальтер») победителю...».

После войны П.А. Гнидо окончил Военно-воздушную академию и Военную академию Генерального штаба, командовал авиационным полком, ракетной дивизией, был заместителем командующего ракетной армией. В 1976 году в звании генерал-майора авиации уволился в запас.

Выйдя в отставку, Пётр Андреевич занимался общественной работой, поддерживал активные связи с ветеранской организацией. Как член клуба «Золотая Звезда», часто выступал перед курсантами училищ, школьниками и студентами, входил в состав военно-научного общества при Доме офицеров Одессы. Также он работал председателем профкома областного ремонтно-строительного треста

Герой Советского Союза Пётр Андреевич Гнидо награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Богдана Хмельницкого I и II степени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Трудового Красного Знамени, тремя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени, чехословацким «Военным крестом», многими медалями и рядом иностранных наград.

Пётр Андреевич –почетный гражданин Березовского района Одесской области Украины.

На доме, в котором проживал Пётр Андреевич (улица Посмитного, 25а), установлена мемориальная доска. На углу Адмиральского проспекта и Фонтанской дороги, на месте бывшего военного аэродрома в Одессе установлен памятный обелиск с именами летчиков-героев. В их числе – Пётр Гнидо. Также его имя увековечено на стеле с именами Героев Советского Союза в Волгограде.