Герой Советского Союза, кандидат военных наук, доцент, полковник

Родился 17 января 1918 года в селе Чухолза Борисоглебского района Ярославской области. Отец – Гунбин Александр Дмитриевич (1875–1937). Мать – Гунбина Анна Дмитриевна (1881–1972). Супруга – Гунбина Нина Фёдоровна. Сын – Александр Николаевич, подполковник авиации.

Мать Николая была крестьянкой, отец до революции работал продавцом в Петербурге, а после работал в Сестрорецке. В деревне мальчик проучился до 4-го класса. Потом переехал к отцу, который жил в Сестрорецке. Там окончил среднюю школу и поступил в Ленинградский институт сельского хозяйства. Отвечая на призыв «Молодежь – на самолеты!», в августе 1936 года по путевке Ленинградской комсомольской организации Николай Гунбин был зачислен курсантом Челябинского военного авиационного училища штурманов, которое окончил в 1939 году.

Поколение летчиков и штурманов того времени училось по принципам, сформулированным легендарным летчиком Валерием Чкаловым: иметь воинский дух, гражданскую доблесть, решительный характер, быть умственно и физически развитым, виртуозом в бомбометании, в воздушной стрельбе и пилотаже.

После службы в строевых авиационных полках на Дальнем Востоке последовала переподготовка во 2-й Высшей школе штурманов в Иванове. Николай осваивает поступающие в войска новые тяжелые бомбардировщики ДБ-3ф. Окончание учебы планировалось на август 1941 года.

Однако жизнь делает крутой и трагический поворот – началась Великая Отечественная война. Николай Гунбин становится штурманом 220-го авиаполка. В составе экипажа ДБ-3ф (Ил-4) он выполняет боевые задания на бомбардировку военных объектов фашистской Германии.

За успехи в боевых действиях полк получает гвардейское звание и переименовывается в 10-й гвардейский Сталинградский авиационный полк авиации дальнего действия.

В 1943 году в Андриаполе Николай Александрович встретил свою будущую жену, Нину Фёдоровну, с которой их связали без малого семь десятков лет совместной жизни.

К июлю 1944 года штурман эскадрильи капитан Н.А. Гунбин совершил 288 боевых вылетов на бомбардировку стратегических объектов, живой силы и боевой техники противника. Полеты были весьма сложными и ответственными, как по объектам противника в оперативной зоне, так и в глубоком тылу врага, включая бомбовые удары по Берлину.

С Курского направления 10-й авиаполк АДД в августе 1943 года перебазирован на северный аэродром для помощи войскам Ленинградского фронта в обороне города на Неве. Только за месяц полк произвел отсюда более 500 боевых вылетов. Подвиги летчиков и штурманов полка получили высокую оценку. Капитан Н.А. Гунбин был награжден орденом Ленина.

Наиболее сложными были бомбовые удары по морским объектам. Как правило, они плотно прикрывались зенитной артиллерией. И все же экипажи, умело маневрируя, прорывались к целям и наносили бомбовые удары.

Памятны были Николаю Александровичу боевые вылеты на румынский порт Констанца, немецкий порт Кенигсберг и другие важные объекты.

В конце войны полк получил задание – нанести бомбовый удар по Берлину. К тому времени дальность полета до фашистской столицы сократилась до 600 километров. Возросло количество вылетов. Последний бомбовый удар по Берлину экипажи 10-го гвардейского авиаполка АДД произвели в конце апреля 1945 года.

Война победоносно завершена. Родной Николаю Александровичу 10-й авиаполк подводит итоги. В полку много орденоносцев. Среди Героев – капитан Н.А. Гунбин. О том, как он узнал о присвоении ему этого высокого звания, он писал в книге «В грозовом небе» (1984): «В разгар массированных ударов в Западной Белоруссии 19 августа 1944 года мы услышали по радио Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами и медалями большой группы личного состава ВВС. Нескольким летчикам и штурманам нашего полка присвоено звание «Герой Советского Союза». Среди них и моя фамилия. Вскоре нас, удостоенных звания Героя, для вручения наград пригласили в Москву. С нами, девятью летчиками, летит и наш командир дивизии генерал И.К. Бровко. На другой день в Кремле, где нам довелось быть впервые, «всесоюзный староста» Михаил Иванович Калинин вручает награды. Потом фотографируемся с ним на память. Перед вручением нас просили: не жмите сильно руку Михаилу Ивановичу, хотя вы и будете радостны и взволнованы. Пробыв в Москве три дня, мы вернулись на свой аэродром».

После Великой Отечественной войны служба Николая Гунбина в военной авиации продолжилась. В 1946 году он поступил на учебу в Военно-воздушную командную академию. Это был набор, который в шутку называли «золотой ордой» – на груди многих слушателей горели Золотые Звезды.

В 1951 году после выпуска из академии Николай Александрович снова направляется в строевую часть старшим штурманом полка, где по случайному совпадению командиром был С.А. Харченко, с которым он за время войны совершил более 300 боевых вылетов. Вот была радость!

С 1954 года Николай Гунбин работал преподавателем в той же академии, где учился. Там защитил диссертацию, получил ученое звание доцента.

В 1983 году в Полтаве (Украина) на улице Юрченко был установлен Памятный знак Героям авиации дальнего действия. В числе героев – Н.А. Гунбин.

В 1988 году в воинском звании полковник он уволился из Вооруженных Сил. Но дел не стало меньше. К Николаю Александровичу поступал непрерывный поток приглашений от школьников, студентов, слушателей академии с просьбой выступить, рассказать о войне, о действиях авиации в ту пору. И фронтовик шел на эти встречи. Его часто можно было видеть в залах музея Военно-воздушных сил, созданного в подмосковном Монино. Музей имеет более сотни натуральных самолетов самых разных модификаций, большую коллекцию авиационных двигателей, четыре десятка авиационных пулеметов и пушек. И обо всем этом профессионально рассказывал слушателям опытный штурман. Входя в зал истории авиации периода Великой Отечественной войны, Н.А. Гунбин говорил: «Перед вами самолет Ла-7. На нем трижды Герой Советского Союза И.Н. Кожедуб в воздушных боях сбил 17 фашистских самолетов. Всего же он «свалил» 62 самолета врага». Завершая рассказ, штурман-фронтовик призывал молодых экскурсантов идти в авиацию, как пошел он сам в далекие 1930-е годы.

Герой Советского Союза Николай Александрович Гунбин награжден двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени, многими медалями.

В 2008 году решением национального комитета общественных наград за выдающиеся заслуги и большой личный вклад в укрепление обороноспособности Российского государства Н.А. Гунбин был удостоен ордена «Великая Победа».

В поселке Монино по адресу улица Маслова, 5, на доме, в котором проживал Н.А. Гунбин, установлена мемориальная доска. На родине героя в поселке Борисоглебском Ярославской области на мемориале землякам установлена стела с его портретом.