Герой Российской Федерации, генерал армии, директор Службы внешней разведки (1996–2000), первый заместитель министра иностранных дел РФ, специальный представитель Президента РФ в государствах–участниках СНГ (2000–2004), Чрезвычайный и Полномочный Посол Российской Федерации в Республике Индия (2004–2009), заслуженный сотрудник органов внешней разведки, почетный сотрудник органов госбезопасности, академик РАЕН

Родился 25 апреля 1944 года в Иркутске, где его семья находилась в эвакуации. Супруга – Наталья Дмитриевна (1941 г. рожд.), выпускница МГИМО, специалист-международник. Дочь – Мария (1978 г. рожд.).
Окончив с золотой медалью среднюю школу, Вячеслав Трубников поступил в Московский государственный институт международных отношений (МГИМО), который окончил в 1967 году с дипломом референта по странам Востока.
После окончания института В. Трубников был принят на работу в Первое главное управление КГБ СССР (внешняя разведка). В 1971–1977 годах он находился в долгосрочной загранкомандировке в Индии. С 1977 по 1984 год работал в Центральном аппарате Первого главного управления КГБ СССР. В 1984–1990 годах находился в долгосрочных загранкомандировках в Бангладеш и Индии, в которой возглавлял резидентуру внешней разведки. Также посещал Непал, Пакистан.
С 1990 по 1991 год в звании генерал-майора возглавлял отдел Америки Первого главного управления КГБ СССР.
В январе 1992 года назначен первым заместителем директора Службы внешней разведки РФ, курировал оперативную деятельность. В 1994 году Вячеславу Трубникову присвоено звание генерал-полковника. 10 января 1996 года он занял пост директора СВР, сменив Е.М. Примакова, возглавившего российский МИД. В.И. Трубников стал 23-м по счету и самым молодым руководителем разведслужбы с момента ее создания в декабре 1920 года.
За время, проведенное на посту главы СВР, Вячеслав Трубников работал в составе Совета обороны РФ, Совета безопасности РФ. С октября 1996 года был членом Временной чрезвычайной комиссии при Президенте Российской Федерации по укреплению налоговой и бюджетной дисциплины. В январе 1997 года вошел в состав Совета по внешней политике, в июне того же года – в состав Правительственной комиссии по борьбе с незаконными экспортно-импортными валютно-финансовыми операциями. В январе 1998 года Указом Президента РФ Вячеславу Трубникову присвоено звание генерала армии.
В мае 2000 года Вячеслав Иванович подал в отставку с поста директора СВР в числе руководителей других федеральных органов власти в связи с вступлением в должность президента РФ В.В. Путина в соответствии с Конституцией РФ.
Трубников не сохранил свой пост в новом правительстве. 20 мая 2000 года директором СВР был назначен Сергей Лебедев.
В июне 2000 года В.И. Трубников назначается на должность первого заместителя министра иностранных дел РФ и специального представителя Президента РФ в государствах–участниках СНГ в ранге федерального министра. 18 декабря 2000 года он становится председателем Комиссии по делимитации государственной границы между Россией и Украиной. С конца 2003 года возглавил также Комиссию по делимитации госграницы России с Казахстаном.
В 2000–2004 годах являлся сопредседателем ряда двусторонних рабочих групп по борьбе с международным терроризмом и новыми вызовами и угрозами (с США, Индией, Францией, ФРГ и др.), занимался проблемами приднестровского и нагорно-карабахского урегулирования.
29 июля 2004 года Президент РФ В.В. Путин назначил В.И. Трубникова Чрезвычайным и Полномочным Послом РФ в Республике Индия. «Таким образом, в стране, являющейся важным геостратегическим партнером России, – писала пресса в те дни, – представлять государственные интересы РФ будет политический тяжеловес национального масштаба». Генерал армии Вячеслав Иванович Трубников является признанным специалистом-индологом, в совершенстве владея английским и хинди – обоими государственными языками Индии. Евгений Примаков, называвший Трубникова своим другом, отмечал особое отношение последнего к Индии. Особую роль Трубникова отмечают в сохранении и удержании индийского оружейного рынка за ВПК России, так, предпринятая в начале 2000-х годов попытка индийцев сменить основного поставщика вооружений была свернута с его прибытием послом в Нью-Дели со значительными объёмами компромата на индийских лидеров.
Сразу после назначения, отвечая на вопросы ведущей индийской газеты «Хинду» о перспективах развития отношений между Россией и Индией, В.И. Трубников сказал: «Подписание в ходе государственного визита Президента России В.В. Путина в Индию в октябре 2000 года Декларации о стратегическом партнерстве между двумя странами документально закрепило все доброе и ценное, что было накоплено в наших отношениях за предшествующие десятилетия.
Политическое взаимодействие двух стран достигло высокого уровня, вместе с тем здесь не может быть места для самоуспокоенности. Перед нами стоит немало сложных задач, которые можно будет решить лишь совместными усилиями. Это, прежде всего, современные угрозы и вызовы, все в большей степени затрагивающие безопасность наших государств и международного сообщества в целом по мере усиления взаимозависимости стран мира в результате глобализационных процессов. России и Индии также необходимо отстаивать свои близкие или общие позиции по ключевым международным и региональным проблемам – будь то укрепление центральной роли ООН в сегодняшней архитектуре безопасности, борьба против ядерной угрозы или тушение пожаров в “горячих точках”. Мы намерены укреплять конструктивное взаимодействие с Индией, которое призвано способствовать развитию регионального сотрудничества в Азии и формированию более справедливого многополюсного мироустройства».
По мнению В.И. Трубникова, «сегодня не существует стены идеологической конфронтации между Востоком и Западом, российская политика становится все более прагматической. Это позволяет сосредоточиться на том, что действительно важно для современной России. Новый облик России вызывает симпатии к ее представителям за рубежом, и это нам помогает». Открытость российского общества и резко расширившиеся политические, экономические, культурные, научные, общественные связи России, а также просто человеческие контакты, по мнению В.И. Трубникова, вызывают потребность в налаживании партнерских отношений со многими странами и ставят перед дипломатической службой новые задачи. «Вместо биполярного мира, условно подразделяемого на Запад и Восток, – считал В.И. Трубников, – постепенно вырисовывается многополюсный, в котором происходят непростые политические процессы».
Чрезвычайным и Полномочным Послом РФ В.И. Трубниковым была продолжена работа над реализацией договоренностей, достигнутых в ходе российско-индийского саммита в ноябре 2003 года. Это касается прежде всего одного из важнейших компонентов отношений между двумя странами – торгово-экономических связей. Продолжается реализация таких крупных проектов, как строительство в Индии АЭС «Куданкулам», участие Газпрома в добыче газа на шельфе Бенгальского залива и государственной индийской нефтегазовой компании ONGC в проекте «Сахалин-1». В Индии все активнее работают такие российские гиганты, как ОАО «Стройтрансгаз», РВО «Зарубежнефть», ОАО «Объединенные машиностроительные заводы». Ряд российских компаний прорабатывает возможность сотрудничества с индийскими партнерами в осуществлении совместных проектов в алюминиевой промышленности, развитии индийского речного транспорта, модернизации железных дорог, расширении городской транспортной инфраструктуры, включая создание метрополитена в Индии. Все это благоприятно сказывается на товарообороте двух стран.
Усилия В.И. Трубникова были направлены на дальнейшее наращивание двустороннего товарооборота, расширение инвестиций и контактов между деловыми кругами, устранение барьеров в развитии экономических связей, открытие новых сфер торгово-экономического и укрепление высокотехнологичных направлений сотрудничества.
Другой важнейшей задачей российской и индийской дипломатии, по мнению В.И. Трубникова, было развитие международной базы борьбы с терроризмом, в частности продвижение в ООН индийского проекта Всеобъемлющей конвенции по борьбе с международным терроризмом и реализация принятой по инициативе России Международной конвенции о борьбе с актами ядерного терроризма.
По убеждению соратников В.И. Трубникова, его выдающаяся карьера обусловлена высочайшими профессиональными способностями. На одной из встреч с журналистами Вячеслав Иванович как-то сказал: «Определяющим качеством разведчика является одно – патриотизм… Разведчик – это человек, который строит на страже государства».
С октября 2009 года работал старшим научным сотрудником в Институте мировой экономики и международных отношений имени Е.М. Примакова РАН, входил в состав Экспертно-консультативного совета Центра политических исследований России.
Вячеслав Иванович Трубников – Герой Российской Федерации, заслуженный сотрудник органов внешней разведки, академик Российской академии естественных наук, член Союза журналистов СССР/России (с 1973 г.), почетный президент межрегионального общественного движения «Здоровье нации». Отмечен высокими государственными наградами СССР, России и Белоруссии, в том числе орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями, знаками «Почетный сотрудник органов госбезопасности» и «За службу в разведке». За большой личный вклад в развитие всестороннего сотрудничества между Белоруссией и Россией награжден белорусским орденом Франциска Скорины (2004) и орденом святого благоверного князя Даниила Московского II степени (2009).

Являлся членом Попечительского Совета Международного мемориального треста Рерихов в Индии.