Заслуженный мастер спорта СССР, Заслуженный тренер Украины, обладатель Кубка обладателей кубков УЕФА и Суперкубка УЕФА, пятикратный чемпион СССР, шестикратный обладатель Кубка СССР, член символического Клуба Григория Федотова, главный тренер национальной сборной Украины по футболу (2001–2003), кавалер ордена II и III степени

(Иллюстрированная версия из книги "Легенды отечественного футбола")

Легендарный спортсмен, один из лучших полузащитников советского и украинского футбола Леонид Буряк считается самым знаменитым футбольным выходцем из Одессы наряду с Игорем Белановым. Одиннадцать сезонов в киевском «Динамо», Кубок кубков и Суперкубок УЕФА, пять золотых наград чемпионата СССР — лучшее тому подтверждение, как и лозунг, который в минуты триумфа скандировал киевский «стотысячник»: «Лучше нету игрока — Леонида Буряка!».

Леонид Иосифович Буряк родился 10 июля 1953 года в Одессе. Отец — Буряк Иосиф Игнатьевич. Мать —  Буряк Мария Николаевна. Супруга — Буряк (Васюра) Жанетта Петровна (1954 г. рожд.), чемпионка мира по художественной гимнастике. Сын — Буряк Андрей Леонидович (1977 г. рожд.), сотрудник МИД Украины. Дочь — Буряк Оксана Леонидовна (1979 г. рожд.), балерина. Внуки: Антон, Анастасия, Илья.

Детство Леонида Буряка прошло в одесском районе Пересыпь, хорошо известном по старинной песне Марка Бернеса. Расположенная на окраине и довольно неблагополучная, Пересыпь была центром сосредоточения всей одесской индустрии.

«Когда я рос, то вокруг было много рыболовецких совхозов, которые ловили и заготавливали рыбу в больших количествах, — рассказывал Л.И. Буряк. — Я помню, что там работало очень много греков. Закон был такой, если приходишь в 5–6 утра и помогаешь рыбакам вытаскивать сети, то можешь претендовать на часть улова, рыбу можно было положить в то, что у тебя с собой было, хоть в майку, в которой пришел. Для многих это было серьезным подспорьем в семье».

Серьезное знакомство Леонида с футболом началось в 1963 году, в детской команде одесского завода «Продмаш», а продолжилось в футбольной школе № 6.

«В Пересыпи были сильные футбольные заводские команды, при которых организовывались и юношеские коллективы. У нас были свои лидеры. Все время я проводил на тренировках, меня заметили и говорили о том, что, может быть, физически я не очень силен, но головой и техникой выделяюсь среди ребят своего возраста», — рассказывал Леонид Иосифович.

Когда по городу пошел слух, что в юношеской сборной Одессы играет способный мальчишка по фамилии Буряк (в переводе с украинского — «свекла»), футболиста пригласили в дубль «Черноморца». После первой же тренировочной игры главный тренер Сергей Иосифович Шапошников попросил паренька взвеситься — не набралось и 50 килограммов. После этого Буряка близко к мячу не подпускали — он днями занимался на тренажерах, набирая вес. При этом Шапошников говорил: «Будешь трудиться, вырастешь в хорошего футболиста». Это было в 1968 году.

«Меня всегда приглашали взрослые в свою команду из-за того, что я умел немного больше, чем все остальные, — рассказывает Леонид Иосифович. — Единственное, что мне было сложно, так это играть на большом поле — не хватало физических сил. До седьмого класса я был самым маленьким по росту. Нужда заставила меня посмотреть серьезно на свое умение: у меня рано из жизни ушел отец и остались мать и две сестры, я был старшим и единственным мужчиной в семье. Когда меня в очередной раз пригласили в дубль «Черноморца», я согласился. Мне повезло, что тогда команду второго состава тренировал российский тренер Шапошников, который по-отцовски заботился обо мне. Он же установил нам на двоих с одним мальчиком зарплату в 60 рублей, и каждый месяц я приносил домой 30, и это было большой помощью. Мне тогда было 17 лет».

Когда тренер сказал ему, что нужно укрепить ноги, Леонид начал бегать кроссы по песку, по ступенькам вверх-вниз. Затем сделал свинцовые стельки для обуви и играл так в футбол. В дальнейшем ему это сильно помогло — он практически не имел проблем с голеностопом и коленями. Сказались тренировки с отягощением — в положительном смысле — и на силе ударов по мячу. Для игрока его амплуа, полузащитника, это было особенно важным.

Много лет спустя Леонид Буряк скажет: «В начале футбольной карьеры мне очень повезло с моим первым наставником, Шапошниковым, который, несмотря на разговоры о том, что я слабый и худой, поверил в мои силы и взял на сборы, с которых я приехал уже другим человеком и профессиональным футболистом».

За одесский «Черноморец» одессит поиграл недолго, лишь сезон 1971/72 года. Вскоре ему поступило предложение от руководства киевского «Динамо». Шапошников всячески отговаривал его от перехода со словами: «Ты подаешь большие надежды, удерживать тебя силой нелепо, но посмотри, кто играет в полузащите киевлян — Мунтян, Колотов, Веремеев, Трошкин. Все асы, и все молоды. Подожди чуток». Однако через год именно он будет напутствовать Буряка в Киев…

Предложений тогда было хоть отбавляй. За талантливого футболиста «билась» почти вся высшая лига! Сразу четыре московские команды — «Спартак», ЦСКА, «Динамо» и «Торпедо» — мечтали видеть его в своих рядах. Звали Буряка и в ленинградский «Зенит», но всем он отвечал: «Если когда-нибудь и уйду из «Черноморца», то только в киевское «Динамо»». С детства болея за бело-голубых, он не пропускал ни одной трансляции с их участием, знал каждого игрока команды.

«Тут как раз пришло время служить в армии. Все понимали, что, если задержусь в Одессе, служить мне придется в ЦСКА, — вспоминает Л.И. Буряк. — И вскоре был уже в Киеве, где на Подоле квартировал полк 3217 внутренних войск — фактически армейская «штаб-квартира» динамовцев столицы Украины. Здесь я и другие новобранцы и приняли присягу. Иногда были на разводах, на каких-то событиях, праздниках. Свое отрабатывали на футбольных полигонах».

Леонид Буряк перешел в киевское «Динамо», когда ему было всего 19, и почти сразу стал игроком основного состава. В то время тренером киевлян был А.А. Севидов. В команде его приняли по-дружески, он не испытывал сложностей с игровой акклиматизацией. Однако понимал, что должен сам соответствовать уровню коллег, для чего нужно много работать. И он не ленился. Исключительно умный и техничный игрок, Буряк стал настоящим организатором атак, при этом действуя очень результативно для полузащитника.

Дебют Леонида в первенстве СССР состоялся в домашнем матче с будущим чемпионом страны — ереванским «Араратом». Когда его выпустили на замену, бело-голубые проигрывали — 1:0. В один из моментов, увидев, что вратарь ереванцев неосмотрительно вышел из ворот, Леонид издали по крутой траектории запустил мяч в цель, сравняв счет. Затем динамовцы забили еще два мяча и победили — 3:1. После игры болельщики (а тогда их на матчи динамовцев приходило по 70–80 тысяч) шли по улицам и скандировали: «Бу-ряк! Бу-ряк!». Леонид Иосифович вспоминает: «Моя мама как раз лежала после операции на ногах в Октябрьской больнице, недалеко от Республиканского стадиона. Пришел к ней, а она как полотно: «Сынок, что случилось? Что ты сделал, что люди скандируют нашу фамилию?» — «Да ничего особенного, — говорю. — Гол забил». Но, признаюсь, было очень приятно, ведь мама долго не воспринимала всерьез моего увлечения футболом».

После того матча Леонид закрепился в основном составе. Ему приходилось нелегко, ведь кроме «Динамо» его привлекали также к молодежной, олимпийской и первой сборным СССР. На протяжении нескольких лет он отыгрывал по 75–80 матчей за сезон. «Мой режим сводился фактически к тому, чтобы играть, спать, есть, снова играть и так далее. Начали возникать проблемы со здоровьем, какие-то сердечные отклонения появились. Были периоды, когда Лобановский просто прятал от меня мяч, чтобы дать отдохнуть… За неполные 14 лет, проведенных в «Динамо», за дублирующий состав я сыграл не более десяти матчей, и то, когда восстанавливался после травм или болезней», — подчеркивает Л.И. Буряк.

Уже будучи в Киеве, Леонид трижды (!) тайком сбегал в родную Одессу, виной чему была особая привязанность к родному городу, свойственная, впрочем, каждому одесситу. Как ни парадоксально, но свою лучшую игру Леонид Буряк показывал именно в матчах с земляками. Против «Черноморца» он играл с особым азартом, даже с каким-то остервенением. А иначе поступать и не мог. Одесские друзья видели его только по телевизору, знали, что о нем говорит уже весь Союз. Играть в такой атмосфере спустя рукава было непозволительно. Одесситы сразу бы заговорили: «А шо это за футболист — Буряк? Да он же играть не умеет!»

Сезон 1973/74 года запомнился очередным противостоянием «Арарата» и «Динамо» — в финале Кубка СССР. Игра получилась неоднозначной: после результата 1:1 в основное время назначили дополнительное. Началось оно очень удачно для динамовцев — Буряка сбили в штрафной, а Виктор Колотов реализовал пенальти. Незадолго до конца игры тренер «Динамо» Александр Александрович Севидов заменил лидеров – Олега Блохина и Леонида Буряка. Ереванцы перехватили инициативу, потому что сначала сравняли счет, а впоследствии забили и победный третий мяч. После того поражения Севидов покинул команду. Новым главным тренером стал Валерий Лобановский, к которому впоследствии присоединился Олег Базилевич. Лучшим другом в киевском коллективе для Буряка стал Олег Блохин, с которым он познакомился еще в юношеской сборной СССР.

Сезон 1974/75 стал для динамовцев очень успешным — победа в чемпионате и Кубке СССР. Это позволило киевлянам стартовать в Кубке обладателей кубков сезона 1974/75. Одессит Буряк провел большинство игр, хотя в линии полузащиты было немало футболистов международного класса, в частности Владимир Мунтян, Виктор Колотов и Владимир Веремеев. Леонид Буряк сыграл 6 поединков и забил 1 гол — в ответном полуфинальном матче с «Эйндховеном» в полуфинале Кубка обладателей кубков 1975 года.

«Красиво получилось — в падении головой, — рассказывал Л.И. Буряк. — Это один из самых дорогих для меня голов. Так мы вышли в финал Кубка кубков, на венгерский «Ференцварош». Накануне статистики высчитали, что Онищенко в том розыгрыше пять мячей забил в первом тайме, а Блохин — во втором. И закономерность подтвердилась! Онищенко дважды (один раз после комбинации, которую начал я) отличился в первом тайме, Блохин же забил третий гол после перерыва. Вручая нам Кубок, президент УЕФА Артемио Франки сказал: «Давно в финале Еврокубка не было такого превосходства одной команды».

Выиграв Кубок кубков, осенью того же 1975 года советские футболисты завоевали еще один престижный трофей — Суперкубок УЕФА. Несмотря на то, что фаворитом по сумме двух матчей «Динамо» — «Бавария» считали немецкий клуб, киевлянам кубок был нужен больше.

«У нас была команда победителей, — вспоминает Леонид Буряк. — Хотя поединки за Суперкубок складывались драматично что в Мюнхене, что в Киеве. «Бавария» по составу была в то время одной из сильнейших клубных команд мира. За нее играли такие футболисты, как Шварценбек, Мюллер, Беккенбауэр, Хёнесс и Румменигге… Но мы достаточно убедительно дважды взяли над ней верх. В то время накачка была всегда что в сборной СССР, что в клубах, когда они играли на международной арене. Но Лобановский мог настроить на любую команду. При этом надо заметить, что перед ответным матчем с «Баварией» в Киеве творилось настоящее безумие. Было подано 300 тысяч заявок — в три раза больше, чем вмещал стадион… Я лично играл против Беккенбауэра — встречал его, потому что располагался под нападающими. Он здорово начинал атаку, обладал незаурядным исполнительским мастерством. Немцы в основном играли через него, что облегчало нам задачу…».

На Олимпийских играх-1976 в Монреале сборная СССР не оправдала высоких ожиданий футбольных функционеров, заняв 3-е место. «Команда была готова для того, чтобы стать олимпийским чемпионом, — говорил Л.И. Буряк. — Сборная ГДР была тогда каким-то камнем преткновения для нашей команды на Олимпийских играх…» Примечательно, что в Монреале Леонид Буряк отмечал свой день рождения в компании Владимира Высоцкого и Марины Влади. На память об этой встрече у Леонида Иосифовича до сих пор сохранилась аудиозапись. «Первый раз я с ним познакомился, когда сборная СССР играла с итальянцами в Москве, в составе которых были такие игроки, как Дзофф, Киналья и Ривера, — рассказывал Л.И. Буряк. — После игры заходит в раздевалку Высоцкий и говорит: «Покажите мне Буряка!». Его подвели ко мне, а я стою, голый, накинув полотенце. «Надо же, — удивился Высоцкий. — Такой худой, а какой удар у тебя!»

Леонид Буряк принимал участие в матчах двух отборочных турниров чемпионатов мира. Первый раз — на Мундиале-1978, когда соперниками сборной СССР были команды Венгрии и Греции. Полузащитник киевского «Динамо» сыграл во всех четырех поединках, а в последнем — с венграми — забил гол. Однако в Аргентину сборная СССР не попала, ее вновь обошли венгры.

Иначе сложился отборочный турнир первенства мира 1982 года, когда сборная Советского Союза досрочно завоевала путевку на Мундиаль. Решающая победа была одержана в Тбилиси над сборной Уэльса (3:0). В памяти футбольных болельщиков и специалистов запечатлелся второй гол, который забил Олег Блохин после передачи Леонида Буряка — через все поле, точно в ноги партнеру...

«Меня часто спрашивают болельщики: как выходили такие передачи? Всегда искренне отвечаю, что не знаю, — рассуждает Леонид Иосифович. — Такое трудно объяснить только рациональным расчетом. Конечно, такие действия, взаимодействие отрабатываются на многочасовых тренировках, на практике. Но всегда есть и элемент озарения, интуиции. Так не только у меня, но и, убежден, у других — Конькова, Мунтяна, Веремеева, Блохина... Очень важно и то, как ты чувствуешь партнера, насколько хорошо знаешь (даже на уровне подсознания), как он действует, что будет делать в тот или иной момент».

Тандем Буряк — Блохин заслуживает отдельного упоминания. В то время их фамилии были синонимами и писались через дефис. Их сочетание считалось образцом взаимодействия и взаимопонимания: Буряк точно знал, в какую секунду нужно отдать мяч в прорыв Блохину, а тот точно понимал, в какую секунду нужно в этот прорыв устремиться. Шутили даже, что Буряк настолько привык пасовать «Блохе» в прорыв, что делает это даже когда другие партнеры находятся в лучших позициях, а Блохин пропускает матч. Некоторые футбольные эксперты утверждают, что Олег Блохин не проявил бы себя столь ярко без Буряка. Конечно, нельзя быть столь категоричным, но львиную долю своих мячей лучший голеадор советского футбола забил после филигранных передач своего многолетнего партнера. Долгие годы звезд киевского «Динамо» связывала не только дружба, но и взаимные разногласия.

В 1980 и 1981 годах киевская команда вновь завоевала чемпионские титулы СССР, а полузащитник Леонид Буряк стал одним из самых результативных игроков в этих первенствах, забив по 9 мячей. Он был удивительно элегантным игроком. По манерам — вылитый аристократ, как сказал про него защитник тбилисского «Динамо» Александр Чивадзе. Ухоженный, выбритый, красиво причесанный, он бегал по полю с прямой спиной, грациозно, импозантно. Никогда не грубил, не лез в жесткие стыки, предпочитая «читать» игру и угадывать замыслы соперников. Буряк вполне мог бы выходить на матч не в трусах и майке, а в костюме-тройке с бабочкой. Он великолепно исполнял штрафные. В 1980 году своего рода «золотой матч» с московским «Спартаком» киевляне выиграли за счет двух точных выстрелов Леонида со стандартов. Для игрока средней линии Буряк непривычно много забивал, войдя в символический Клуб Григория Федотова, объединяющий тех, кто покорил рубеж в 100 голов.

Немногие были способны импровизировать, не выпадая из жестких тактических схем Валерия Лобановского. В своих многочисленных интервью Леонид Буряк неизменно подчеркивал, что настоящего профессионала из него сделал именно Валерий Васильевич. Сопоставляя Константина Бескова и Валерия Лобановского — наставников сборной, под началом которых ему довелось играть, Леонид Иосифович рассказывает: «Я был в числе тех немногих, кому Константин Иванович разрешал исполнять длинные передачи. Он настаивал на том, что в игре должны присутствовать изюминка и импровизация... Я благодарен судьбе, что она меня свела с такими сильными и легендарными личностями. Они действительно были очень разными. Помню, как на 80-летии Константина Ивановича он подошел ко мне и сказал: «Ты знаешь, было противостояние двух школ — спартаковской и киевской, двух тренеров — Бескова и Лобановского. Время показало, что в футбол Василича играют до сих пор, его футбол оказался более перспективным и рациональным, я признаю его лидерство и снимаю шляпу»… Лобановский был не только гениальным тренером, но и очень сильным педагогом и психологом. Наше общение с ним продолжилось, когда я работал в сборной, а он в киевском «Динамо», он на многое открыл мне глаза, многое объяснил и мне, и Олегу Блохину. Честно говоря, как он меня поддерживал, никто больше меня так не поддерживал, и мне его до сих пор не хватает…», — говорит Леонид Иосифович.

В 1982 году Леонид Буряк рассчитывал принять участие в мировом первенстве, но за несколько недель до начала чемпионата получил тяжелейшую травму в домашнем матче с «Металлистом».

«За неделю до того мы выиграли Кубок СССР и были в приподнятом настроении, — говорит Леонид Буряк. — Ничего плохого не предвещал сначала и поединок с «Металлистом» — игра как игра. Однако харьковчане, как говорится, уперлись и решили дать нам настоящий бой. В середине первого тайма, когда я владел мячом, в пылу борьбы в меня въехал Берников. Я почувствовал острую боль в левой ноге, аж в глазах потемнело…»

Подлечившись, Леонид стал потихоньку тренироваться, еще надеясь попасть на мировое первенство. Однако уже накануне Мундиаля на одной из тренировок он вновь повредил ногу — на этом первенство для него как игрока завершилось. Три года спустя в своей книге «Горячие точки поля» он напишет, что наблюдать за поединками чемпионата мира-1982 было даже тяжелее, чем самому играть. «Я был с командой, жил теми же эмоциями, что и партнеры. А там всего было. Каждый матч — свои страсти… Я, конечно, не мессия, но многие наигранные связи, комбинации сборной СССР действительно держались и на мне… Лично мне было обидно, что так и не удалось сыграть в матчах чемпионата, к которому столько готовился и на который возлагал большие надежды».

В начале 1980-х годов, когда киевское «Динамо» покинули многие опытные футболисты, а им на смену пришло молодое пополнение, блестящие победы стали чередоваться с откровенными провалами. Два сезона подряд «Динамо» было в глубоком кризисе, заняв сначала 7-е, а потом 10-е место. Каждая ничья или тем более проигрыш рассматривались как трагедия, а причины их начали искать в оставшихся «ветеранах» —  Блохине и Буряке. Их упрекали в недоработках, стали предъявлять чрезмерно высокие требования, а перед сезоном 1985 года кто-то из недоброжелателей спровоцировал конфликт, который завершился уходом Буряка из любимой команды. Решение об уходе стоило ему немалых мук, но иного выхода в то время у него, увы, не было.

За 13 сезонов, проведенных в киевском «Динамо», Леонид Буряк стал пятикратным чемпионом СССР, четырехкратным обладателем Кубка страны, выиграл Кубок кубков и Суперкубок УЕФА, получив при этом звание заслуженного мастера спорта в возрасте 21 года, будучи самым молодым игроком.

После ухода из «Динамо» Буряка настойчиво звали в «Спартак». И поначалу назло любимому клубу, он был готов решиться на этот беспрецедентный шаг. Приехал даже в Москву, сыграл пару контрольных матчей, но затем осекся, осознав, что киевское «Динамо» и московский «Спартак» — принципиально разные полюса. И в июле 1985 года оказался в столичном «Торпедо», тренировал которое легендарный В.К. Иванов. «Я ни минуты не жалею, что тогда согласился, — говорит Л.И. Буряк. — Я в детстве был влюблен в эту команду. Помню, еще в дубле в Одессе играл против «Торпедо» с Ворониным, знал Стрельцова, и для меня буква «Т» на черно-белом фоне — это был эталон, это был совершенно особый стиль игры и отношений внутри коллектива». Интересно, что дебют Буряка за москвичей состоялся именно в Киеве — в игре против бывших одноклубников. Счет был открыт после удара Леонида со штрафного, который вратарь отбил, но торпедовец Валерий Петраков переправил мяч в сетку. Итог — победа московского коллектива — 2:1. В составе команды столичных автозаводцев Буряк стал обладателем Кубка Советского Союза.

Получив очередную травму, Леонид долго лечился и уже думал, что его футбольная карьера подошла к концу. Но в один прекрасный день ему позвонили из Харькова и предложили выступать за местный «Металлист». Он согласился и, как оказалось, не зря. В 1988 году команда стала обладателем Кубка СССР и серебряным призером чемпионата страны. Это были последние советские футбольные награды Леонида Буряка.

«100-голевую отметку пересек уже, выступая за «Металлист», с которым, кстати, в 1988-м выиграл и свой последний, шестой, Кубок СССР, — рассказывает Леонид Иосифович. — Конечно, авторских попаданий могло быть и больше, если бы, скажем, не отдавал своих пенальти тому же Блохину, был бы жадным в выгодных для взятия ворот моментах. Никогда не жалел о том, что забивал не я, — от собственных пасов иногда удовольствие не меньше».

Первые шаги на тренерском поприще Буряк сделал в Финляндии, где с июня 1988 года по 1989 год работал играющим тренером команды КТП-85 (Кеми), а в 1990 году — команды «ВанПа» (Вантаа). В 1991 году по линии украинской диаспоры его пригласили в США, где он тренировал команду Эвансвиллского университета (штат Индиана). После возвращения на родину в 1993 году Леонид Буряк возглавил футбольный клуб «Нива» (Тернополь) и всего за полсезона работы спас команду от вылета из высшей лиги. А в следующем сезоне «Нива» заняла уже 7-е место в первенстве Украины.

В конце 1994 года Л.И. Буряк вернулся в родную Одессу. На этот раз как главный тренер команды, в которой когда-то начинал. Он возглавил «Черноморец» в тяжелые времена, когда у формального хозяина клуба — Черноморского морского пароходства — были серьезные финансовые проблемы. К счастью, помогли спонсоры. Всего за несколько месяцев Буряку удалось навести порядок в команде, поставить игру, что при иных обстоятельствах потребовало бы год или два. Наступил перелом. Уже во втором круге украинского первенства «Черноморец» одержал в 14 матчах 12 побед, а в последующих сезонах добился выдающихся результатов, дважды став серебряным призером чемпионата Украины (1995, 1996) и двукратным обладателем Кубка страны.

«Еще игроком присматривался к тренерской работе, к тому, как работают Лобановский, Бесков, Ахалкаци, другие наставники, — рассказывал Л.И. Буряк. — Они были разными, по-разному видели и футбол. Это обогащало и мои представления об игре. Я входил в тренерский совет «Динамо», что также было немалой школой. Не только для меня — из-под руки Лобановского вышло позже много достойных тренеров. Мой интерес поддерживали. Помню, тот же Константин Бесков говорил: «Леонид, у тебя все получится, ибо есть задатки тренера, не останавливайся». В конце концов так и произошло — тренером я стал…

Наибольшие успехи пришли в родном городе — Одессе. Годы в «Черноморце» были, наверное, лучшими в моей тренерской биографии. Создали команду, которая доказала, что может побеждать и достигать вершин, в различные сборные Украины одновременно входило 6–7 наших игроков».

С 1996 года Леонид Иосифович был одновременно одним из тренеров сборной Украины. В сезоне 1996/97 Буряк остался на посту главного тренера «Черноморца», но предпоследнее 15-е место в чемпионате–1997/98 стало поражением: клуб вылетел из высшей лиги. Перед сезоном 1999 года Л.И. Буряк принял российскую команду первой лиги «Арсенал» (Тула), но не проработал там до конца первенства из-за разногласий с руководством клуба.

Полностью сосредоточившись на работе с национальной сборной Украины, Леонид Буряк в конце 2001 года стал ее главным тренером, сменив на этом посту Валерия Васильевича Лобановского.

«После Лобановского всегда сложно делать или проповедовать что-то свое, — говорит Леонид Иосифович. — Но и у нас сборная имела свой почерк, свое лицо. Были и неплохие матчи… Лобановский был и остается для меня непререкаемым авторитетом. И как специалист, и как человек. То, что я умею и делаю как тренер, — процентов на 90 заслуга и наработки Валерия Васильевича. С ностальгией вспоминаю времена, когда работали вместе. И мне сейчас его очень не хватает. Уверен, что если бы был жив Валерий Лобановский, многих негативных вещей в нынешнем украинском футболе не было бы. Думаю, другой была бы и сборная Украины».

Одним из самых удачных ходов Буряка стало приглашение в национальную команду нападающего Андрея Воронина, но главная задача выполнена не была — Украина не попала на чемпионат Европы-2004. Леонида Буряка на посту наставника желто-синих заменил давний партнер по киевскому «Динамо» и сборной СССР –  Олег Блохин.

После того, как киевские динамовцы уступили «золото» донецкому «Шахтеру» в чемпионате–2004/05, в июне 2005 года Буряка пригласили возглавить киевский клуб. Эта работа продолжалась всего несколько месяцев, поскольку уже в августе «Динамо» впервые за 9 лет не преодолело квалификационный этап лиги чемпионов, проиграв швейцарскому «Тюну».

После этого Леонид Буряк работал в киевском «Динамо» спортивным директором, а несколько лет спустя, в 2012 году, ненадолго принял в качестве главного тренера украинский клуб «Александрия».

В настоящее время Леонид Иосифович, отметивший в 2013 году 60-летний юбилей, не планирует возвращаться к тренерской работе. Он играет за ветеранские команды, время от времени консультирует футбольные клубы, регулярно ходит на матчи. Теперь он больше времени уделяет семье, детям, внукам, занимается домом, но, по его словам, просыпается и засыпает с футболом.

В историю лучшей игры с мячом Леонид Буряк вошел как хорошо технически подготовленный, легкий, маневренный, тонко разбирающийся во всех хитросплетениях игры футболист. Его отличали прекрасные диспетчерские способности, умение сделать точный длинный пас, нанести сильный прицельный удар с дальней дистанции. Он прекрасно использовал удары со стандартных положений — штрафные, угловые, пенальти. Особенно хорошо действовал на поле в связке с партнерами. Именно эти главные его качества приведены в справочнике «Российский футбол за 100 лет».

«В жизни все строится на том, что кто-то чего-то очень хочет. Иными словами — на одержимых людях», — в своем стиле рассуждает Буряк. Эти слова в полной мере относятся и к нему самому. Вся его жизнь игрока и тренера говорит об этом.

Леонид Иосифович Буряк — заслуженный мастер спорта СССР (1975), заслуженный тренер Украины (1996), бронзовый призер Олимпийских летних игр (1976), шестикратный чемпион СССР (1974, 1975, 1977, 1980, 1981), серебряный (1973, 1976, 1978, 1982) и бронзовый (1979) призер чемпионата СССР, шестикратный обладатель Кубка СССР (1974, 1978, 1982, 1986, 1988), обладатель Кубка обладателей кубков УЕФА (1975) и Суперкубка УЕФА (1975), серебряный призер чемпионата Украины в качестве тренера (1994/95, 1995/96).

Входил в списки 33 лучших футболистов сезона в СССР восемь раз: № 1 (1977, 1979– 1982), № 2 (1975, 1976), № 3 (1978),

Воспитанник детской команды одесского завода «Продмаш» и одесской футбольной школы № 6. Выступал за команды «Черноморец» Одесса (1971–1972), «Динамо» Киев (1973–1984), «Торпедо» Москва (1985–1986), «Металлист» Харьков (1987–1988), «Кемин Палло Товерит-85» Кеми, Финляндия (1988–1989), «ВанПа» Вантаа, Финляндия (1990).

В составе команды киевское «Динамо» провел 386 игр (50 из них в Еврокубках). Вошел в символический Клуб Григория Федотова, забив в официальных матчах 106 голов.

Принимал участие в отборочных играх чемпионатов мира 1978 и 1982 годов, чемпионатов Европы 1976, 1980 и 1984 годов. За олимпийскую сборную СССР провел 4 матча, забив 2 гола. За сборную СССР сыграл 53 матча, забил 8 голов (1974–1983).

Тренер команды «Кемин Палло Товерит-85» Кеми, Финляндия (1988-1989), тренер команды «ВанПа» Вантаа, Финляндия (1990), главный тренер команды Эвансвиллского университета в штате Индиана, США (1991–1993), главный тренер команды «Нива» Тернополь (1993), главный тренер команды «Черноморец» Одесса (1994–1998), главный тренер клуба «Арсенал» Тула (1999), тренер национальной сборной Украины (1996–2005), главный тренер национальной сборной Украины (2001–2003), спортивный директор клуба «Динамо» Киев (2005), главный тренер клуба «Динамо» Киев (2005), спортивный директор клуба «Заря» Луганск (2005), главный тренер клуба «Александрия» Украина (2012). Л.И. Буряк — двукратный обладатель звания «Лучший тренер Украины» (1995, 1996). Награжден орденом «За заслуги» III (2004) и II (2013) степеней. Автор книг «Горячие точки поля» (Киев, 1985), «Я жил в счастливое футбольное время» (Киев, 2007).