Заслуженный мастер спорта СССР, обладатель Кубка Европы, чемпион СССР

(Иллюстрированная версия из книги "Легенды отечественного футбола")

Если в бразильском футболе существовал «финт Гарринчи», то в футболе советском с ним успешно конкурировал «финт Месхи» – левого крайнего нападающего тбилисского «Динамо» Михаила Месхи. Его знаменитый «фамильный» финт стоит в одном ряду с «вертушкой Диомидова», «защитой Алёхина», «перелетом Ткачёва»…

Михаил Шалвович Месхи родился в городе Тбилиси 12 января 1937 года. Как и подавляющее большинство его сверстников, юный Миша начинал играть в футбол в обычном тбилисском дворике, в 13 лет попал в спортивную школу, в 17 был зачислен в состав ведущего клуба своей республики – «Динамо». Михаил Месхи вспоминал: «Футболистом был мой дядя. Я старался не пропускать ни одного матча с его участием, всюду ездил с ним. Он подарил мне мяч, и лучший подарок трудно было себе представить. С мячом я, кажется, не расставался и в постели. Видя мое увлечение, дядя привел меня в 35-ю футбольную школу. Тренировался у Арчила Кикнадзе. Как-то на тренировку пришел Андро Жордания, тогдашний наставник тбилисского «Динамо». Видимо, приглянулся я ему, и он пригласил меня к себе. Два года играл в дубле. Ну а затем закрепился в основном составе. Выступал в команде на протяжении 15 сезонов».

Между тем индивидуальность стиля Месхи вырабатывалась вовсе не на тренировках. Вернее, не только на них. Для повышения маневренности он… гонялся в поле за бабочками. А еще любил «возиться» с мячом в компании с товарищами по команде или просто с мальчишками. Выбирал человек пять и играл с ними на крохотном участке поля, улучшая дриблинг. Некоторые наставники тбилисского «Динамо» понимали пользу подобных «забав» и даже находили возможным освобождать своего футболиста от части групповых тренировочных занятий.

Свой первый гол в чемпионатах страны Михаил Месхи забил в Тбилиси ленинградскому «Зениту» 26 августа 1956 года, во втором тайме: «Он у меня и сейчас перед глазами. После розыгрыша штрафного мяч отскочил ко мне, и я низом пробил по воротам. И попал. Так был открыт счет. Помню, мы выиграли со счетом 4:0».

Игру великого Гарринчи Месхи увидел после чемпионата мира 1958 года в кинотеатре, когда был впервые вызван в сборную Советского Союза. 21-летний форвард решил незамедлительно освоить применяемый бразильцем эффектный и эффективный прием, пытался разучить его в течение целого года. Но, увы, не получалось, поскольку Гарринча добивался цели благодаря феноменальной взрывной стартовой скорости, которой Михаил не обладал. Однако чуть позже защитник «Динамо» Владимир Элошвили показал Месхи финт, который применил против него в одном из международных матчей форвард соперника. Друзья попробовали его повторить, но в момент исполнения у Месхи спонтанно получилось несколько иное неожиданное движение. Михаил его тут же, что называется, закрепил, а спустя некоторое время продемонстрировал в игре.

Первый раз он вынес его на суд публики 6 сентября 1959 года в своей дебютной игре за сборную СССР. Это был товарищеский матч со сборной Чехословакии в Москве. На трибунах «Лужников» встретили новичка не очень тепло. Во-первых, он заменил на этом участке поля всеобщего любимца Анатолия Ильина, а во-вторых, к грузинским футболистам тогда относились немного предвзято. Но 22-летний Михаил так закрутил на левом фланге опытного чешского защитника Шафранека, что к концу игры зрители ждали уже не голов, а его финтов… Но гол в том матче он тем не менее забил. Как потом признавался Михаил, это был самый красивый гол в его футбольной биографии. Мяч, поданный с углового Александром Ивановым, казалось, уходил за пределы поля, но Месхи поймал его на самой линии и под острым углом направил в ворота. Под рев 102-тысячной аудитории тот всколыхнул сетку в дальнем верхнем углу, будто огромный шмель, вонзившийся в сачок…

На своем любимом левом фланге Месхи действовал виртуозно. В 1950-е –1960-е годы болельщики сходили с ума от его непредсказуемого дриблинга. Невысокий, плотный, даже несколько грузный, нападающий мог абсолютно легко «накрутить» одного-двух опекунов. Причем «фамильный финт» был лишь одним из козырей в его богатейшем арсенале обманных приемов. Говорят, что в начале 1960-х годов на матчах с участием тбилисского «Динамо» публика предпочитала садиться не по центру, а ближе к тому угловому флажку, где играл Месхи, – чтобы лучше разглядеть его технические трюки. Во время перерыва болельщики дружно устремлялись на диагонально противоположную трибуну, дабы продлить удовольствие.

К сожалению, документальных кадров игры Месхи сохранилось крайне мало. Он был типичным образцом взрывного футболиста. Его игру отличали рваный темп, аритмия, когда внезапная взрывная импровизация, фантазия перемежалась расслаблением и полным безразличием к происходящему. Один из тренеров сборной СССР, Андрей Старостин, во время решающего поединка за первый Кубок Европы был в ярости и рвался через ограждение на поле – одиннадцатый номер советской команды решил вдруг устроить передых в дополнительное время. А через пару минут Месхи, получив на своем фланге пас от Юрия Войнова и очередной раз накрутив своего опекуна, выдал идеальную голевую передачу на Виктора Понедельника! Игра Месхи была иной, нестандартной в полном смысле этого слова. Действия по шаблону – не для него. Иногда большое возмущение вызывала его «полная бездеятельность на поле – у него даже футболка не взмокла». Но критики забывали, что самые опасные моменты возникали как раз после его фланговых передач...

Михаил Шалвович признавался, что сложнее всего ему давалась игра против Владимира Пономарёва из команды ЦСКА: «Он очень чисто и уверенно выполнял подкаты, и в основном за счет этого приема ему часто удавалось нейтрализовать меня. Иногда казалось – все, прошел. Но в последний момент он просовывал свою длинную ногу и аккуратно так, не касаясь меня, проталкивал мяч в аут. Настоящий был джентльмен и большой мастер».

Месхи удавалось придать неповторимые черты почти любому матчу – даже в грузинском футболе, где индивидуальное мастерство всегда ценилось выше командного, Михаил, или Миха, как его называли по-дружески, был явлением выдающимся. Именно таким, как он есть, его пригласили сначала в молодежную, а затем в первую сборную СССР, где в первой же игре со сборной Чехословакии (6 сентября 1959 г. – 3:1) Месхи забил гол, а потом провел еще немало матчей в главной команде страны. Редкий случай для футболиста, игра которого всегда была предметом споров. Были в его игре подъемы и спады. Как любой грузин, он был вспыльчив и обидчив, но всегда оставался любимцем болельщиков, в особенности – своих соотечественников. И не за какие коврижки не желал переезжать из родного города в более титулованные клубы. Его вклад в первую историческую золотую победу тбилисского «Динамо» в чемпионатах СССР 1964 года трудно переоценить.

Михаил Месхи рассказывал о самых счастливых моментах своей футбольной жизни: «В сборной – это финальный матч Кубка Европы 1960 года с югославами, после которого мы стали сильнейшими в Европе. В «Динамо» – дополнительный матч в Ташкенте с «Торпедо» в 1964 году, принесший нам первые золотые медали. Никогда в своей довольно долгой футбольной жизни подобного счастья не испытывал. А лучший свой матч провел в 1961 году в Буэнос-Айресе против сборной Аргентины».

Так же трепетно он хранил в памяти свои лучшие голы: «Сначала я расскажу о самом нужном, самом важном для команды голе. Его я не променяю на все забитые мячи, в том числе и самые красивые. Это было в том самом ташкентском матче. В дополнительное время при счете 2:1 в нашу пользу Андреюк пытался отдать мяч вратарю. Делаю рывок, перехватываю передачу и под острым углом резаным обводящим ударом посылаю мяч впритирку со штангой. После этого ни у меня, ни у ребят сомнений не стало – мы чемпионы!..

Очень красивый гол забил я Маслаченко. Резко вышел на передачу и, не дав мячу опуститься, сильно пробил в угол. Этот гол понравился не только мне. Володя, поднявшись с земли, обнял и расцеловал меня…»

За фантастическую технику Месхи прощали всё – даже то, что по ходу матча он мог взять паузу и, стоя у бровки, ждать мгновения, когда к нему попадет мяч. А потом уже обыгрывал защитника и бежал к чужим воротам. Его боготворила публика, на него ходили, как ходят в театр, чтобы увидеть игру выдающегося актера.

По-разному поклонники футбола выражали восхищение игрой Месхи. К примеру, темпераментные аргентинские болельщики унесли в качестве сувенира разодранную в клочья футболку Михаила. Он вспоминал: «Да, было дело. И если бы не мое умение быстро бегать, можно только предполагать, до чего дошли бы в своем рвении местные фанаты. В 1961 году сборная Советского Союза в ранге обладателя Кубка Европы проводила товарищеский матч с командой Аргентины. Нас всерьез никто не воспринимал, о чем свидетельствовали высказывания в прессе специалистов, футболистов. Последние попросту грозились разделать нас под орех. Не вышло. Нашему тренеру Гавриилу Дмитриевичу Качалину даже не пришлось нас настраивать на игру. Он просто сказал нам об этих публикациях, и мы победили со счетом 2:1. После игры и произошел тот эпизод с футболкой».

Тбилисские динамовцы как-то проводили в Париже товарищеский матч против одного из сильнейших профессиональных клубов – местного «Ресинга». Болельщики встретили Михаила Месхи как старого знакомого, которого помнили по отличной игре в финале розыгрыша Кубка Европы 1960 года. И на этот раз левый крайний тбилисцев был в ударе. Месхи опекали три защитника, но ничего, кроме фолов, не могли противопоставить его игре. В этот вечер наш форвард был неудержим. Вот он в очередной раз обыграл нескольких французских футболистов и послал мяч в «девятку». Зрители стоя приветствовали его, а Вадим Синявский, который вел радиорепортаж об этом матче, так прокомментировал игру форварда: «Тбилисцы, у вас есть розы? Готовьте их для Михаила Месхи. Я приоткрываю дверь своей комментаторской будки. Слышите? Трибуны скандируют: «Мишель, Мишель, Мишель!».

Месхи был очень остроумным человеком. В тбилисском «Динамо» играл центральный нападающий Заур Калоев, который часто забивал мячи головой. А передачи ему делал Месхи. Так вот, когда Калоев в очередной раз переправлял мяч в сетку и все его поздравляли, Михаил любил повторять: «Это не Калоев забил гол, а я попал ему в голову». Когда сборная СССР отправилась в турне по Голландии, Калоева в состав включили, а Месхи – нет. Михаил по этому поводу очень возмущался: «Представляешь, Миша Месхи обыгрывает одного защитника, раздевает второго, проходит по краю, срезает угол, бьет Калоева по голове мячом. Мяч в воротах, Калоев – в Голландии, а Месхи – в Дигоми (база тбилисского «Динамо»). И где справедливость?!»

20 апреля 1966 года в товарищеском матче против сборной Швейцарии в Базеле Месхи сыграл свой последний матч за сборную СССР. Он вошел в игру на 10-й минуте, сразу после того, как Виктор Понедельник сделал счет 2:0. Встреча закончилась ничьей – 2:2, но финальный свисток Михаил встретил уже на скамейке запасных: на 60-й минуте при счете 2:1 его заменил Галимзян Хусаинов. Тогда, впрочем, еще никто не знал, что Месхи больше никогда не наденет футболку с буквами «СССР», но это в итоге случилось. Вот что впоследствии вспоминал по этому поводу сам Михаил: «С того момента как после чилийского чемпионата мира сняли с поста главного тренера Качалина, мне постоянно приходилось бороться за место в сборной. Я входил в символические сборные Европы и мира, но Бескову и сменившему его Морозову не подходил. Мне постоянно твердили: хочешь быть в сборной СССР – играй, как Хусаинов. Но я не понимал, зачем команде два одинаковых игрока. Я не умел, как Галимзян, бегать от чужих ворот до своих и играть в защите. Даже если бы заставил себя, потерял бы то, что умел. Я выходил на поле играть, а меня заставляли работать. Кончилось все это тем, что моей фамилии в числе кандидатов на участие в чемпионате мира 1966 года не оказалось. Обидно, я бы мог там принести большую пользу».

Ушел Месхи из большого футбола в 34 года и, наверное, не доиграл. 26 июля 1969 года Михаилу Месхи устроили проводы в товарищеском матче «Динамо» с уругвайскими «Насьоналем». Согласно сценарию левый крайний должен был отыграть первый тайм, и сделал он это блистательно. Когда в перерыве динамовцы подняли своего партнера на руки и под овации публики совершили круг почета, тренер гостей решил, что в СССР принято приветствовать так лучших футболистов. Когда же ему объяснили, в чём дело, он недоуменно развел руками: «Как? Он уходит, а эти – остаются?»

Популярности Месхи было не занимать, но в жизни он оставался скромным, вдумчивым человеком. На первый взгляд, молчаливым, но лишь до того момента, когда удавалось его разговорить. Вот тогда-то и выяснялось, насколько он был веселым и юморным человеком. Слава футболиста не вскружила ему голову. Он всегда был доступен.

Весной 1970 года Михаил Месхи сыграл еще четыре матча за выступавший в первой лиге чемпионата СССР тбилисский «Локомотив», а затем повесил бутсы на гвоздь. По окончании карьеры Михаил Шалвович объявил о желании создать собственную футбольную школу, и в этом ему помогали едва ли не всей Грузией. Детище Месхи, существующее по сей день, называется «Аваза», а среди ее выпускников значатся такие известные игроки, как Омари Тетрадзе, Леван Цкитишвили, Мераб Жвания, Гоча Джохадзе. Здесь же обучался футболу один из сыновей Михаила Шалвовича – Михаил Месхи-младший. Впоследствии он семь сезонов выступал в высшей лиге чемпионата СССР за тбилисское «Динамо», один год провел в рядах столичного «Спартака», в составе которого стал чемпионом СССР (1987) и получил звание мастера спорта, играл за «Гурию» из Ланчхути и батумское «Динамо». К сожалению, Месхи-младший рано ушел из жизни, в возрасте 41 года. Другой сын Михаила Шалвовича, Мамука, тоже пробовался в дубле тбилисского «Динамо», но его футбольная карьера не сложилась из-за проблем со здоровьем. Позднее он стал директором футбольной школы «Аваза», которую создал его отец.

В 1983 году у Михаила Месхи обнаружили ишемическую болезнь сердца. С тех пор он регулярно ложился в больницу на профилактику, но постоянно чувствовал боли и при даже относительно небольших нагрузках начинал задыхаться. Из жизни Михаил Шалвович ушел неожиданно и безвременно — в 54 года. 22 апреля 1991 года великий левый крайний в истории грузинского и советского футбола скончался от сердечного приступа.

Проводить в последний путь кумира на тбилисский стадион «Динамо» пришли тысячи почитателей его таланта. Гроб с телом был установлен в центре поля, а после церемонии прощания его пронесли по левому краю, обозначив знаменитый «финт Месхи». Лишь три великих грузинских футболиста удостаивались подобного ритуала – Автандил Гогоберидзе, Михаил Месхи и Слава Метревели. После смерти выдающегося футболиста прошло более 20 лет, но в памяти друзей, любителей футбола неповторимый Миха остался на долгие годы. Об этом свидетельствуют их воспоминания…

Виктор Понедельник, журналист, форвард сборной СССР 1960-х годов: «Перед матчем обязательно нужно было определить, какое настроение у Месхи сегодня. Если на вопрос: «куда?» следовал ответ: «в ноги», следовало, что настроение у Михи — так себе, бегать не хочется, значит, следовало отдавать ему мяч в «недодачу», а не вперед на рывок. Зато если поступала просьба «через» — это означало, что мяч требуется давать на ход, на свободное место, а там уж Месхи сделает свое дело».

Никита Симонян, первый вице-президент РФС, форвард сборной СССР 1950-х годов: «Те, кто давил на Месхи, надеясь заставить его работать, успеха не имели. Другое дело – отменный психолог Михаил Якушин. Утром он собирал команду и объявлял: «Сейчас мы проведем интенсивную тренировку. А вы, Месхи, как хотите». Ничего лучшего, чтобы заставить Месхи энергично трудиться, придумать было нельзя. А вот Гавриил Качалин на теоретических занятиях сборной требовал от всех футболистов точно сформулировать свои действия в рамках схемы 4+2+4. Когда очередь дошла до Месхи, он долго молчал, вздыхал, а затем спросил: «А можно я скажу по-грузински?» Качалин не растерялся: «Конечно!» И добавил, обращаясь к Чохели — одноклубнику Месхи: «А вы, Гиви, пожалуйста, переведите». Игроки держатся за живот. Миша топчется и наконец произносит: «Нэ знаю». Он вообще терпеть не мог всей этой теории. В бытность тренером сборной Константина Бескова, часами утомлявшего футболистов подобными занятиями, Месхи однажды не выдержал, встал, прервал лектора и безапелляционно заявил: «Извините, но я поехал домой. Буду нужен – вызывайте. А так я больше не могу».

Зураб Соткилава, народный артист СССР, защитник «Динамо» (Тбилиси) 1950-х годов: «В Москве, куда мы приехали играть очередной матч, нас поселили в общежитии около Белорусского вокзала, и вечером Миша Месхи пошел в парк знакомиться с симпатичными девушками. Там к нему пристали два хулигана с ножами. У Миши со смекалкой было все в порядке, и он сказал: «Ребята, я торговец, живу тут рядом в общежитии. Все деньги у меня там. Пойдемте, я вам все отдам». Хулиганы клюнули. А нас, игроков, в гостинице – двадцать человек. Можете представить, что мы сделали с этими типами... Сначала побили, а потом сдали в милицию. По ведомственной, можно сказать, линии – ведь общество «Динамо» принадлежало МВД».

Шота Яманидзе, многолетний партнер Месхи в клубе: «Миша даже во время дружеского застолья не мог отвлечься – говорил, веселился, а думал о футболе. Игра была главным, а уж потом – голы и очки. Даже став игроком сборной СССР, он не мог отказать себе в удовольствии погонять мяч где-нибудь во дворе, причем получал от этого истинное наслаждение. Один из его друзей долго и с упоением рассказывал, как в игре один на один он обыграл Месхи. «Правда, Миша?» – обратился он к Месхи за подтверждением. «Правда-то правда, – ответил футболист, – но кто этому поверит?»

Валентин Бубукин, обладатель Кубка Европы 1960 года, многолетний партнер Месхи по сборной СССР, делился воспоминаниями:

«Это был игрок стихийного, щедрого, неуправляемого дара. Таких игроков даже грузинская земля, щедрая на футболистов, рожает один раз в 100 лет. Отличная скорость, непредсказуемые действия на поле. У него, как у великих актеров в театре, были свои поклонники, которые ходили исключительно на него. Месхи, как известно, играл на левом крае. Они сидели рядом, а после первого тайма дружно перемещались на противоположную трибуну. Такого я больше никогда не видел. Когда он попал в сборную, мы быстро с ним подружились… У него было много детей. От первой жены – сын Михаил и дочь Мака. От второй – дочери Мэги, Мэри, Магда и сын Мамука. Имена, заметьте, все на букву «М», поскольку сам был Михаилом Месхи. Я как-то в шутку спросил у него: «Куда столько?» Он тут же среагировал: «Валентин, какой у меня номер на футболке? Одиннадцатый? Вот одиннадцать детей и будет…»

12 января 2012 года Михаилу Шалвовичу исполнилось бы 75 лет, в связи с чем Федерация футбола Грузии объявила конкурс на создание памятника легендарному футболисту, который будет установлен на стадионе имени Михаила Месхи, бывшем стадионе «Локомотив», в районе Ваке, в Тбилиси.

Михаил Шалвович Месхи – заслуженный мастер спорта СССР (1965), обладатель Кубка Европы (1960), чемпион СССР (1964), бронзовый призер чемпионатов СССР (1959, 1962, 1967), финалист Кубка СССР (1960), участник чемпионата мира (1962). Шесть раз входил в список 33-х лучших футболистов сезона под № 1 на своей позиции (1959, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965). Игровая карьера: ФШМ (Тбилиси) (1950–1953), «Динамо» (Тбилиси) (1954–1969), «Локомотив» (Тбилиси) (1970). В 1959–1966 – 35 матчей за сборную СССР, 4 гола. Всего 284 матча, 54 гола в чемпионатах СССР. Создатель, главный тренер, директор детской футбольной школы «Аваза» (1969–1991). Один из лучших стадионов города Тбилиси носит его имя. Кавалер ордена «Знак Почёта» (1966).