(Иллюстрированная биография из книги «Легенды отечественного баскетбола»)

Один из лучших плеймейкеров России и Европы 1990-х годов, который помимо превосходного среднего и хорошего дальнего бросков отличался и прекрасным видением поля, способностью отдать острую, своевременную передачу, умением взять игру на себя и решить судьбу матча; баскетболист, сумевший стать чемпионом России в составе трех разных команд, и чемпионом трех стран.

Василий Николаевич Карасев родился 14 апреля 1971 года в городе Ленинграде.

Баскетболом начал заниматься в 1978 году в спортшколе Петроградского района Ленинграда. За семь первых школьных лет (спасибо тренеру и истинному педагогу Игорю Быкову, которого В. Карасев называл своим «вторым отцом») Василий Карасев получил основы баскетбольной профессии, развил в себе непреходящую любовь к баскетболу и непреодолимое стремление побеждать – получил путевку в жизнь.

В 1988 году В. Карасев окончил ленинградскую спортивную школу-интернат олимпийского резерва №1, где тренировался у А.И. Штейнбока. В том же году он начал выступать за «кондрашинский» ленинградский «Спартак» – дебютировал в мачте чемпионата СССР против каунасского «Жальгириса».

За пять сезонов в петербуржском «Спартаке» В. Карасев обрел опыт, уверенность, нашел свою игру и вместе с командой стал серебряным призером последнего чемпионата СССР (в 1991 году) и первым чемпионом России (в 1992 году).

В 1992 году ставший главным тренером московского «ЦСКА» Станислав Еремин по крупицам собирал новую команду на старом фундаменте и традициях. В числе «призывников» 1993 года в команду С. Еремина пришел и В. Карасев. С «ЦСКА», в котором его талант разыгрывающего раскрылся в полной мере, В. Карасев (рост 193 см, «боевой» вес 93 кг) пять раз становился чемпионом России, прекрасно играл в Финалах четырех Североевропейской лиги (NEBL) и в Евролиге. «Со Станиславом Ереминым, с ЦСКА, с этим временем связаны лучшие воспоминания, лучшие годы моей жизни» – вспоминал потом В. Карасев.

В 1992 году Василий Карасев вошел и в состав первой российской сборной по баскетболу «селиховского» призыва.

Однако успехи В. Карасева в сборной России связаны с 5-летним периодом (1994–1999) ее руководства Сергеем Беловым. Именно в эти годы В. Карасев дважды становился серебряным призером чемпионата мира, серебряным и бронзовым призером чемпионата Европы.

Драматичность событий чемпионатов мира 1994 года в Торонто (Канада) и 1998 года в Афинах (Греция) достойна отдельного рассказа.

По воспоминаниям Сергея Белова, в российской сборной-1994 собрался хороший коллектив, достаточно молодой, но вполне профессиональный и готовый к большим победам. У всех ребят были мастерство еще «советской школы» баскетбола и нереализованное желание побеждать. Сборная готовилась основательно – по особой программе, на реализацию которой  времени было дано столько, сколько нужно (три с половиной месяца) – и была готова побеждать.

На предварительной стадии чемпионата россияне обыграли очень сильные команды Аргентины, Канады, Австралии, причем обыграли на классе. Кульминацией этой стадии стал полуфинал против Хорватии. Соперник был чрезвычайно силен: звезды NBA – Дино Раджа, Тони Кукоч, Стоян Вранкович, сплоченный и сыгранный состав – супер сборная, равной которой по силе у Югославии, пожалуй, еще не было. Тем не менее, эта «чудо-команда» была повержена Россией – 66:64.

На следующий день едва выжегшие к утру набранный накануне в игре с хорватами адреналин, психологически опустошенные своей блестящей сенсационной победой, россияне к финальному матчу за «золото» (назначенному на 15 часов того же дня) не были готовы ни физически, ни морально - такие победы бесследно не проходят.

Противостоять им предстояло куда более мощной, чем хорваты американской «команде мечты-2» (DreamTeam-2). Реджи Миллер, Алонзо Моурнинг, Шакил О’Нил, Шон Кемп, Доминик Уилкинс, Дэн Марли, Марк Прайс – одно перечисление этих великих баскетбольных имен заставляло сердца соперников и болельщиков трепетать. Сила этой команды была такова, что, не проиграв ни одного из восьми проведенных матчей, американцы у всех соперников выигрывали с разрывом более 20 очков. На этом фоне проигрыш российской сборной этой команде на предварительном этапе с разницей «-17» выглядел достойно. Показав все, на что в тот момент были способны ее игроки, отдав игре весь остаток сил, финальный матч сборная России проиграла  — 137:91, но это ее «серебро» было дороже иного золота. Россияне покидали Торонто с высоко поднятой головой.

На чемпионате мира-1998 сборная России повторила свой «серебряный» успех — результат, пока не превзойденный в новейшей истории отечественного баскетбола. С учётом выступлений сборной СССР это был 10-й подряд чемпионат мира, когда российская команда сумела завоевать медали.

При подготовке к чемпионату мира-1998 главному тренеру российской сборной Сергею Белову удалось повторить, практически полностью, опробованный за 4 года до этого формат тренировочного цикла и сохранить «серебряный» состав сборной четырехлетней давности.

«Игры на турнире давались тяжело, однако в муках, «на зубах» мы одерживали волевые победы», – вспоминал С. Белов, - «Обыграли итальянцев, греков, канадцев, а в четвертьфинале – литовцев. Полуфинальная игра снова оказалась кульминацией нашего выступления и произвела фурор -  мы победили сборную США, пусть не DreamTeam, но также очень сильную команду. По ходу матча нам пришлось несладко, соперник действовал исключительно напористо и агрессивно, особенно в защите. За 2 минуты до конца игрового времени мы проигрывали «-10», а закончились эти 2 минуты уже со счетом 10:0 в пользу сборной России. Великолепно сыграл Сергей Бабков, набравший в той игре 30 очков. На последних секундах при равном счете против американского «пятого» номера оказался наш «третий» - Сергей Панов. Пока американцы разбирались, кому с кем играть, «Пан» совершил героический проход через всю площадку под щит соперника и аккуратно уложил мяч в корзину – 66:64. Тогда после результативного броска таймер не останавливали, и Захар Пашутин, поймав мяч и поставив его на пол под кольцом, сумел чуть потянуть время. Американцы все же успели ввести мяч в игру и даже забросили результативный трехочковый, но… уже после финальной сирены. Несколько минут валидольной паузы… – и греческий комиссар матча жестом показал: мяч не засчитан. Наша взяла!».

В финальном матче российской сборной не удалось подобрать ключ к сильным югославам, которые очень хорошо «поработали» по основным игрокам россиян. В результате – обидное поражение – 62:64 и только «серебро». Тем не менее: «Два «серебра» чемпионатов мира подряд для сборной России, с учетом сложившейся тогда конъюнктуры в мировом баскетболе, были прыжком выше головы, пределом ее возможностей. В какой-то степени эти успехи стали своеобразной лебединой песней советского баскетбола, завершением его славной истории» - отмечал в своей книге «Движение вверх» С. Белов.

В составе сборной России (с 1992 по август 2005 года) В. Карасев сыграл более 100 матчей –– далеко не у каждого баскетболиста такой послужной список. И этот опыт игрока пошел в копилку будущего тренера В. Карасева.

В 1996 году Василий Карасев получил приглашение в турецкий БК «EFES Pilsen» (Стамбул), с которым стал чемпионом Турции 1997 года, а в следующем сезоне в составе немецкого клуба «АLBA» (Берлин) стал чемпионом Германии. Далее, играя за БК «Ираклис» (Греция), получил бесценный опыт европейского баскетбола, почувствовал его «изнутри», что, безусловно, пригодилось в его дальнейшей карьере игрока и тренера.

В. Карасев давно понял, принял и исповедовал библейский принцип «не сотвори себе кумира: «Да, чья-то игра мне нравилась, но я никогда не хотел походить на кого-то. Из баскетболистов своего амплуа отметил бы Ларри Берда. Нравилось, как играет тот же Мэджик Джонсон, понятное дело, Майкл Джордан – на него всегда было интересно смотреть. То были думающие игроки» – говорил он.

В Европе было хорошо, но, как замечал сам В. Карасев, «дома всегда играется намного лучше и приятнее», и в 2001 году он окончательно вернулся в Россию. В составе команды БК «Урал-Грейт» (Пермь), в которую ее главный тренер (все тот же!) легендарный Сергей Белов собрал немало звезд европейского и американского баскетбола, В. Карасев дважды подряд (в 2001 и в 2002 годах) становился чемпионом России.

Во всех перипетиях последующих нескольких лет «кочевой жизни» – в минераловодском «Локомотиве», подмосковном БК «Химки», «нефтегазодобывающем» БК «Университет-Югра» (Сургут), снова БК «Урал-Грейт» (Пермь) – В. Карасева поддерживала его семья: супруга Яна, сын Сергей и дочь Ксения.

Двадцать лет профессиональной карьеры игрока не оставили для Василия Карасева секретов в баскетболе, пришло время реализовывать набранный потенциал в «амплуа» тренера: «За это время в российском баскетболе многое изменилось, он стал более профессиональным. Теперь баскетбол для игроков – это работа, которой они зарабатывают деньги, и это хорошо. Перемены происходили естественно, поспевать за ними было не трудно: когда живешь в постоянных изменениях, то их не замечаешь» – говорил В. Карасев.

В 2006 году В. Карасев надолго «осел» в люберецком БК «Триумф», где сначала выступал в роли играющего тренера, помогая своему старшему другу и наставнику С. Еремину (с 2010 года – Б. Хомичюсу), а в начале 2012 года возглавил эту команду в качестве главного тренера. В том же году В. Карасев вывел БК «Триумф» на третье место по итогам регулярного чемпионата ПБЛ, а также на третье место в «Финале четырех» европейского Кубка Вызова FIBA, был удостоен  почетного знака «За заслуги перед городом Люберцы».

Благодаря игре многоопытного 39-летнего В. Карасева студенческая команда Московской государственной академии физической культуры (МГАФК) вышла в суперфинал чемпионата Ассоциации студенческого баскетбола сезона 2009–2010 годов.

В 2010-2011 годах В. Карасев возглавлял молодежную сборную России «U19», которая впервые за многие годы стала бронзовым призером чемпионата мира-2011.

Под руководством В. Карасева в 2013 году студенческая сборная России в Казани впервые в истории отечественного баскетбола (не считая последней победы сборной СССР в 1985 году) стала победителем Всемирной Универсиады. Несколько игроков той сборной затем вошли в национальную сборную команду России. Лучшим разыгрывающим защитником Универсиады тогда стал 20-летний сын В. Карасева Сергей. К тому времени Сергей Карасев уже несколько лет (с 2009 года) играл также и за главную сборную России. В 2012 году в Лондоне он «успел» выиграть олимпийскую «бронзу», а в 2013 году стал девятым за всю историю российским баскетболистом, привлеченным в НБА США, где начал выступать за БК «Кливленд» (Cleveland Cavaliers).

В августе 2013 года – весьма напряженного и драматичного для В. Карасева, не побоявшись ответственности и ожидаемого шквала критики, он «грудью закрыл кадровую брешь». В трудный момент смены тренеров национальной сборной и руководства ФБ России, за месяц до начала чемпионата Европы в Словении, когда серьезно изменить что-то было уже практически невозможно, в отсутствие ключевых игроков сборной (А. Кириленко, В. Хряпы, Т. Мозгова и А. Кауна) В. Карасев возглавил национальную мужскую сборную России. Впервые за восемь лет главным тренером сборной стал россиянин.

После своего назначения Василий Карасев говорил: «Рад, что мне доверили сборную. Вопреки распространенному в прессе мнению о том, что назначение российского тренера вредит репутации российского баскетбола, я считаю, что российские тренеры своими победами уже давно доказали право руководить своей национальной сборной. У нас есть не только талантливые тренеры, но и сильные перспективные игроки, с которыми мы сможем добиваться успехов».

К сожалению, четыре проигрыша подряд (сборным Италии, Греции, Швеции и Финляндии) и утешительная победа над турками, принесли российской сборной только восьмое место в групповом турнире чемпионата Европы-2013 и потерю шансов на путевку на чемпионат мира-2014. Но, как говорится, за одного битого двух небитых дают…

«Именно эти ребята, я уверен, составят костяк сборной через пару лет, и чем раньше они приобретут опыт, тем лучше», – утверждал В. Карасев. – «Игра от агрессивной защиты к быстрой атаке – это нормально. Это система, которая уже доказала свою состоятельность. За три недели – а именно столько мы работали на сборах над баскетбольными вопросами – сложно изменить сознание игрока: дух команды-победителя формируется годами. Все нужно нарабатывать, а люди должны воспринимать тренерские идеи. Но падая и поднимаясь, мы растем».

В ноябре 2013 года исполком Российской федерации баскетбола назначил В. Карасева главным тренером второй сборной России по баскетболу, основу которой составили игроки студенческой сборной, а также баскетболисты юношеской сборной (не старше 20 лет).

Оба мастера баскетбола – отец и сын Карасевы – активные пропагандисты баскетбола, они неоднократно давали мастер-классы юным российским баскетболистам. Надолго запомнился зрителям и участникам проведенный в рамках 9-го Форума ГТО «Праздник студенческого баскетбола на Красной площади». Кульминацией праздника 4 июня 2013 года стал матч в поддержку развития российского баскетбола, матч двух команд баскетболистов разных поколений – «Поколение Пи» и «Дальше вместе», в котором вместе с другими звездами российского баскетбола и бизнеса принимал участие и Василий Карасев.

«Баскетболом я начал заниматься в семь лет, только им и жил. И буду продолжать жить баскетболом, в любой ипостаси», – это сказал прославленный баскетбольный боец и тренер Василий Карасев.

В.Н. Карасев – заслуженный мастер спорта России, серебряный призер чемпионата мира (1994, 1998), серебряный призер чемпионата Европы (1993), бронзовый призер чемпионата Европы (1997), серебряный призер чемпионата СССР (1991), чемпион России (1992, 1994, 1995, 1996, 1999, 2000, 2001, 2002), серебряный призер чемпионата России (1993), чемпион Турции (1997), чемпион Германии (1998), бронзовый призер Финала четырех Евролиги (1996), бронзовый призер молодежного чемпионата мира (2011), бронзовый призер Кубка Вызова ФИБА (2009, 2011).

Выступал за команды: «Спартак» (Санкт-Петербург) (1989–1993), «ЦСКА» (Москва) (1993–1996; 1998–2000), «EFES Pilsen» (Стамбул) (1996–1997), «АLBA» (Берлин) (1997–1998), «Ираклис» (Греция) (2000–2001), «Урал-Грейт» (Пермь) (2001–2002; 2005–2006), «Локомотив» (Минеральные Воды) (2002–2003), «Химки» (Московская область) (2003–2005), «Университет-Югра» (Сургут) (2006–2008), «Триумф» (Люберцы) (2008–2009), МГАФК (Москва) (2009–2010).

Карьера тренера: главный тренер БК «Триумф-2» (Люберцы) (2009–2010), тренер, главный тренер БК «Триумф» (Люберцы) (2010–2013), тренер молодежной сборной России «U19» (2010–2011), главный тренер студенческой сборной России на Всемирной Универсиаде-2013, и.о. главного тренера национальной сборной «Россия-1», главный тренер национальной сборной «Россия-2» (с августа 2013).