Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион, дважды бронзовый призер Олимпийских игр, член Зала славы НБА, Чрезвычайный Посол и Почетный уполномоченный министр посольства Литовской Республики в США

Шарунас Марчюлёнис – легенда литовского и советского баскетбола. Мощный защитник разыгрывающего и атакующего плана с ростом 193 сантиметров, он один из немногих спортсменов бывшего СССР, добившийся мирового признания и среди выдающихся баскетболистов Национальной баскетбольной ассоциации США (НБА).

(Иллюстрированная биография из книги "Легенды отечественного баскетбола")

Родился 13 июня 1964 года в городе Каунасе (Литва). Отец – Марчюлёнис Юозас (1930-2011). Мать – Марчюлёнене Лаймуте (1930–2001). Супруга – Лаура Микелените (с 2012 г.). Дети: Кристе (1987 г. рожд.), Аугустас (2002 г. рожд); Урте (2005 г. рожд.).

Рождению Шарунаса сопутствовала драматическая история. В детском возрасте его мать упала с велосипеда, повредив позвоночник. При рождении первого ребенка, дочери, она усугубила старую травму и долгое время вела малоподвижный образ жизни. Врачи не рекомендовали женщине рожать во второй раз, но она слишком сильно хотела сына. Так на свет появился ребенок, названный в честь литовского князя.

С пяти лет мальчик, выросший в Каунасе, занимался большим теннисом, в который привела его сестра. Он побеждал в местных соревнованиях и заслужил приглашение на Всесоюзный спортивный смотр в Донецке. Несмотря на успешное выступление Шарунаса его нестандартная техника игры была оценена критически. Он вспоминал:

«Помимо физической подготовки, мы показывали и технику, суть которой состояла в том, что нужно было отбивать отскакивающий от стенки мяч. Только после этого можно было пройти в следующий этап. Так как я левша, возникли некоторые проблемы с показом техники. Меня к играм не допустили, ведь я провалил техническую часть, но по физическим показателям занял первое место. После того, как мы приехали домой, в одном из журналов вышла статья с жесткой критикой в мой адрес и в адрес тренеров за то, что они взяли меня на соревнования. Я очень расстроился, и тогда мама посоветовала мне записаться на баскетбол».

Записавшись в баскетбольную школу, Шарунас некоторое время разрывался между двумя секциями, но вскоре сделал окончательный выбор в пользу командной игры с мячом. Его первым наставником был заслуженный тренер Литовской ССР Юрий Федоров, которого через полтора года сменила О. Бутаутене.

Изначально Марчюлёнис хотел стать журналистом – в школе он постоянно писал разные заметки, тянулся к знаниям. В 1981 году он поступил в Вильнюсский государственный университет на отделение журналистики. В студенческие годы Шарунас неожиданно вырос на 10 сантиметров. В 1980 году Марчюлёнис завоевал свой первый титул – чемпиона XVI Спартакиады школьников СССР.

Шел 1981 год. Выступая в межинститутском первенстве, он обратил на себя внимание тренера вильнюсской команды «Статиба» Римантаса Эндрияйтиса. После одного из матчей он подошел к рослому юноше со словами: «Вот мой номер телефона, позвони мне». Бумаги под рукой не оказалось, и номер был записан на троллейбусном билете. Тренер сказал Шарунасу, что если тот надумает перебраться в Вильнюс насовсем, то он обязательно найдет ему место в команде.

«Можно сказать, что это была путевка в жизнь. Я позвонил Эндрияйтису, чтобы он помог мне устроиться в общежитие. Так я и оказался в команде мастеров высшей лиги чемпионата СССР», – рассказывал Ш. Марчюлёнис.

Войдя в состав вильнюсской баскетбольной команды «Статиба» в 1981 году, уже через полгода юноша стал одним из ее лидеров, а позже и капитаном. В 1982 году Марчюлёнис дебютировал в высшей лиге первенства Советского Союза. С годами Шарунас постоянно совершенствовал свое мастерство. Пополнялась и копилка его титулов: чемпион III Молодежных игр СССР (1982), чемпион Европы среди юниоров (1982), серебряный призер чемпионата мира среди юниоров (1983), чемпион Универсиады (1985). Все эти годы, вплоть до 1989-го, Марчюлёнис являлся игроком «Статибы».

Соперничество между литовскими метрополиями – Каунасом и Вильнюсом, происходило во многих сферах деятельности и естественно не могло не затронуть национальный вид спорта – баскетбол. Тренер каунасского «Жальгириса» Владас Гарастас год за годом пытался добиться перехода Марчюлёниса из «Статибы» в свою команду, однако чиновники в Вильнюсе этому всячески препятствовали. «Что мы только для этого не делали, – признавался в интервью Гарастас. – Но чем больше просили, тем лучшие условия ему создавали в Вильнюсе». Вильнюсу очень хотелось иметь хорошую баскетбольную команду в противовес Каунасу, и средств для этого не жалели.

Сам Марчюлёнис отказывался переходить в конкурирующий клуб, подчеркивая: «Я не мог предать людей, которые поверили в меня – решил остаться в Вильнюсе. Но нужно признать, что руководство «Статибы» создало для меня просто замечательные условия, я ни в чем не нуждался».

В 1983 году Шарунаса приметили тренеры сборной страны, но на протяжении нескольких лет он не попадал в ее состав. Марчюлёнис переживал и одно время даже хотел уйти из баскетбола. Перед чемпионатом мира 1986 года он провел все сборы, получил форму игрока сборной, но в последний момент узнал, что не едет на турнир. В то время Шарунас подружился с игроком каунасского «Жальгириса» и сборной СССР Вальдемарасом Хомичюсом, хотя знакомы они были давно:

«Вспоминаю, как мы, каунасские пацаны, делающие первые шаги в баскетболе, специально ездили смотреть, как играет Хомичюс. Познакомились мы спустя несколько лет в Новогорске. Ближе мы сошлись уж во второй половине 1980-х, когда меня стали вызывать в первую сборную. На сборах мы жили в одной комнате. Я везде и всюду, особенно в первое время, ходил за Вальдасом словно привязанный».

В 1987 году к руководству баскетбольной сборной вернулся Александр Яковлевич Гомельский. Вальдемарас Хомичюс вспоминал в своей книге «Капитан великой команды»:

«Гомельский, как никто другой, умел разглядеть большой потенциал в игроке, выделить его из десятков других баскетболистов. Видимо, Марчюлёнис давно был у него «на крючке». Но Гомельский несколько лет не руководил сборной. При Обухове Шарунас постоянно оказывался тринадцатым лишним. Как только Гомельский вновь встал у руля команды, он тут же пригласил Шарунаса. Более того, доверил дебютанту место в стартовой пятерке. Мудрый тренер прекрасно видел, какие большие возможности скрыты в этом парне. Шарунас не подвел тренера…».

Интересно становление Марчюлёниса как игрока. По выражению главного тренера сборной СССР А.Я. Гомельского, одно время его просто «забили» на тренировках и он чуть было не потерял себя. Тогда Александр Яковлевич сказал ему: «Давай сдачи, ты же вон какой здоровый!» И Шарунас стал просто всех раскидывать. В очень короткий срок он заслужил репутацию одного из самых мощных в Европе игроков. Встать на его пути было невозможно – он таранил любую защиту и вместе с тем обладал отличным дальним броском. Все эти качества сделали его одним из самых популярных спортсменов в Литве и одним из самых лучших баскетболистов Советского Союза.

На чемпионате Европы 1987 года в Греции специалисты уже после первой игры обратили внимание на игрока сборной СССР Ш. Марчюлёниса, еще мало известного зарубежной публике. В первом же матче против сборной Югославии он был одной из ключевых фигур на площадке. В игре с чехословаками, завершившейся победой СССР (100:93), Шарунас набрал 18 очков. Во встрече с будущими соперниками по полуфиналу, испанцами, игрок вильнюсской «Статибы» принес команде 22 очка (104:88). В схватке со сборной Греции первый тайм остался за хозяевами турнира, но второй стал настоящим бенефисом Марчюлёниса. Ни в одной из игр литовский игрок не позволил себе опустить планку.

Его партнер по сборной СССР Вальдемарас Хомичюс отмечал:

«Шарунас раз за разом поражает кольцо греков, а за пять минут до конца трехочковым выводит нашу команду вперед – 59:57. Греки в смятении. Зато Марчюлёнис невозмутим. Еще два его выстрела из-за шестиметровой линии доводят наше преимущество до восьми очков. Но соперники не собираются сдаваться. За тридцать секунд до сирены они догоняют нас – 66:66. Мы начинаем атаку, поэтому все в наших руках…». При счете 69:66 в пользу сборной СССР греков мог спасти только трехочковый. «…Никто не может решиться на бросок, все ищут Галлиса. Но к тому приклеился Марчюлёнис. Освободиться из «цепких объятий» Шарунаса – задача не из простых. Все-таки Галлису удается получить мяч на дуге, но Марчюлёнис тут как тут: неподготовленный бросок из неудобного положения – промах! Марчюлёнис вновь стал самым результативным в нашей команде – 22 очка на его счету!».

В полуфинальной встрече с испанцами Шарунас неоднократно переигрывал Хосе Антонио Монтеро и принес команде целых 26 очков. Испанцы были просто сломлены (113:66).

Чемпионат Европы не стал победным для сборной СССР – подопечные А.Я. Гомельского завоевали серебряные медали, уступив в финале команде Греции (101:103) но этот турнир запомнился тем, что в Афинах взошла звезда Шарунаса Марчюлёниса.

«Его фантастическая игра стала откровением для многих, но только не для нас, литовцев. Мы давно знали, на что способен Марчюлёнис. Он был не столь известен в Союзе и почти неизвестен за границей. Шарунас играл не в «Жальгирисе», а в «Статибе». В этом было все дело. Его команда в основном была занята выживанием в высшей лиге. Естественно, к аутсайдерам внимание всегда меньше. Играй Шарунас в «Жальгирисе», возможно, после Будапешта Кубок чемпионов отправился бы в Каунас, а не в Загреб… Специалисты были поражены внезапным появлением такого сильного игрока, а журналисты устроили за Шарунасом настоящую охоту…».

По итогам чемпионата Шарунас Марчюлёнис вошел в символическую пятерку турнира, став его вторым игроком после Никоса Галиса. При А.Я. Гомельском он закрепился в сборной СССР, и по сей день хранит благодарность великому тренеру за то, что тот поверил в его игровой потенциал и не ошибся.  

В июле 1988 года произошло знаменательное в баскетбольном мире событие – впервые в Советский Союз приехала команда НБА. Клуб «Атланта Хоукс» провел со сборной СССР три игры – в Тбилиси, Вильнюсе и Москве. В матче, проходившем в столице Грузии, сборная СССР уступила всего одно очко баскетбольным титанам – 84:85, из которых 25 очков записал на свой счет Шарунас Марчюлёнис. В вильнюсской встрече он принес команде 18 очков, а итоговый счет игры против «Атланты» составил 105:110 в пользу американцев. После матча главный тренер соперников Майкл Фрателло щедро раздавал комплименты в адрес сборной СССР: «У вас в стране открылась фабрика по производству высококлассных защитников? Восхищён Марчюлёнисом, знаю Куртинайтиса. Сегодня был фантастический Хомичюс».

Третий, московский матч против клуба из НБА подопечные А.Я. Гомельского выиграли со счетом 132:123. Несмотря на то, что в предыдущей игре Марчюлёнис получил травму колена, и вышел в Москве на площадку лишь в середине второго тайма, он принес команде 23 очка, жестко наказывая соперников точными штрафными. Это был один из лучших матчей сборной СССР за всю ее историю – игра шла с такой отдачей, что заокеанские гранды дрогнули. Эти три товарищеские встречи, проведенные с американцами за месяц до начала Олимпиады, принесли колоссальную психологическую пользу команде. Сборная осознала, насколько мощно она способна играть.

Звездным часом и, как вскоре оказалось, пропуском на родину баскетбола – в НБА – стала для Ш. Марчюлёниса победа сборной СССР на Олимпийских играх в Сеуле 1988 года. Он внес большой вклад в ту памятную золотую медаль, показав высокую результативность (к примеру, в матче против Пуэрто-Рико он набрал 32 очка).

В полуфинале сборная СССР впервые после олимпийской победы 1972 года встречалась со сборной США, жаждущей реванша.

Ш. Марчюлёнис позже делился с журналистами:

«План на игру был следующий: когда американцы начинали прессинговать, мы выводили мяч при помощи заслонов Сабониса. Нельзя было позволять сопернику организовывать быстрые отрывы и особенно – забивать сверху. Когда американцы получают такую возможность, у них словно вырастают крылья. В позиционном же нападении защитники либо стягивали противников к себе и отдавали передачу под кольцо, либо откидывали мяч под бросок освободившимся от опеки снайперам. Перед матчем с США избытка уверенности в себе у нас, прямо скажу, не было. Однако на протяжении двух дней отдыха «Папа» несколько раз подходил к каждому и заводил одну и ту же пластинку: вы должны верить в себя, вы побеждали в Америке студентов, обыграли «Атланту». Поневоле задумаешься: а действительно, почему мы должны им проигрывать? Американцы, в свою очередь, раскручивали предстоящую игру по полной программе: дескать, вот сейчас, через 16 лет, мы и выясним, кто сильнее». Несмотря на полную самоотдачу, победа сборной СССР была сенсационной – 82:76. Шарунас принес сборной 19 очков в матче против США.

Финальную схватку со сборной Югославии подопечные Александра Гомельского выиграли довольно уверенно (76:63), а ведь в команде, которой руководил Душан Ивкович, блистали такие звезды, как Петрович, Паспаль, Дивац, Вранкович.

«По ходу матча мы проигрывали больше 10 очков, но понимали, что можем прибавить. Так и получилось, и к концу первой половины почти все вопросы были сняты. Даже Гомельский в перерыве сказал, что мы уже почти чемпионы. Вышли на последние 20 минут так, как будто крылья за спиной. Когда раздалась финальная сирена, мы с ума сошли от счастья», – вспоминал Шарунас Марчюлёнис, записавший на свой счет в финальном матче 21 очко. Вместе с Арвидасом Сабонисом, набравшим 20 очков, он был назван лучшим игроком сборной.

После олимпийского триумфа либерализм перестроечной эпохи позволил лучшим игрокам сборной СССР Шарунасу Марчюлёнису, Александру Волкову и Арвидасу Сабонису попасть в НБА.

24 июня 1989 года Марчюлёнис первым из советских баскетболистов подписал солидный контракт с клубом Национальной баскетбольной ассоциации «Голден Стейт Уорриорз», который задрафтовал спортсмена еще в 1987 году. На протяжении восьми лет Марчюлёнис выступал в самом престижном в мире первенстве, завоевав репутацию игрока экстра-класса и приобретя громадный опыт баскетболиста-профессионала. Играя в таких клубах, как «Голден Стейт Уорриорз» (1989-1994), «Сиэтл СуперСоникс» (1994-1995), «Сакраменто Кингз» (1995–1996), «Денвер Наггетс» (1996-1997), литовский защитник снискал себе славу лучшего игрока NBA, выходящего на замену, а также дважды, в 1991 и 1992 годах, признавался лучшим шестым игроком НБА.

Шарунас был верен не только клубам, честь которых защищал, но и городам. После сильного землетрясения в Калифорнии в 1989 году, он стал добровольцем и спасал потерпевших, оказывая им первую помощь.

«Марчюленис – лучший игрок в мире за пределами США, и он лучше других подготовлен, чтобы играть в НБА», – говорил в 1989 году тренер «Голден Стэйт Уорриорз» Дон Нельсон. Борец до мозга костей, прекрасно сложенный, агрессивный в атаке, Марчюленис скоро стал головной болью для противников. Защищаться против него не хотели даже самые яркие звезды Скотти Пиппен и Майкл Джордан. Наиболее удачным для Марчюлёниса был сезон 1991/1992 годов, когда в среднем за матч он зарабатывал по 18.9 очка, выполняя по 3.4 результативных передачи. И все это – несмотря на то, что 67 из 72 матчей он начинал на скамье запасных.

За годы, проведенные в США, литовский игрок четырежды выходил в стадию плей-офф. Одной из самых ярких игр стала встреча 1991 года между «Голден Стейт Уорриорс» и «Сакраменто Кингс». В этой игре Марчюлёнис принес «Голден Стейт» 32 очка и привел свою команду к победе с результатом 124:116.

Марчюлёнис пользовался авторитетом как среди товарищей по команде, так и среди соперников за гармонию оборонительной и атакующей игры. Он неоднократно входил в Топ-10 туров НБА.

Шарунасу предлагали остаться в США, но он всегда скучал по Литве. «Я рад, что сейчас живу в Вильнюсе. Это мой самый любимый город на свете», – подчеркивает он.

Вклад Ш. Марчюлёниса в литовский баскетбол огромен. В 1992 году был признан самым полезным игроком олимпийского отборочного турнира, а на Играх в Барселоне (1992) и в Атланте (1996) он был одним из лидеров сборной и помог команде завоевать бронзовые медали баскетбольных турниров.

В 1995 году на чемпионате Европы в греческих Афинах, защищая честь национальной сборной команды Литвы, он вновь стал вице-чемпионом и был признан самым полезным игроком чемпионата (MVP).

Шарунас довольно рано был вынужден расстаться с большим спортом – его замучили травмы, боль в коленях не давала покоя. Всю свою неутомимую энергию он направил на благое дело развития баскетбола в Литве и Европе.

За годы игры в НБА, он получил возможность познакомиться со структурой ведущих американских команд, организацией менеджерской работы в клубах, особенностями проведения рекламных кампаний и организацией связей со средствами массовой информации. Эти знания и уникальный опыт он применил впоследствии в литовской баскетбольной лиге (LKL), которую создал и возглавил в 1993 году.

Ш. Марчюлёнис явился идеологом и организатором Североевропейской баскетбольной лиги (NEBL) в 1998 году. Российские команды ЦСКА и «Урал-Грейт» завоевывали Кубок NEBL. Лига просуществовала несколько лет и послужила моделью для Адриатической и Балтийской лиг, ставшими ей наследницами.

Летом 1998 года Шарунас организовал в Вильнюсе встречу ветеранов «Жальгирис» – ЦСКА, носивший название «Матч легенд».

Значительное место в жизни Ш. Марчюлёниса занимает благотворительная деятельность. Еще в бытность игроком NBA в 1990 году он основал собственные фонды в Литве и США, которые реализовали множество программ по оказанию помощи нуждающимся. В частности, на средства спортсмена были закуплены и отправлены в Литву уникальное медицинское оборудование и медикаменты, организованы и профинансированы специальные поездки в Литву американских врачей-окулистов и специалистов по хирургии лица, неоднократно организовывались поездки в США литовских детей, нуждающихся в специальной врачебной помощи.

Шарунас Марчюлёнис взял на себя шефство над рядом детских домов и школ-интернатов, регулярно отправляя им продукты питания, игрушки, инвентарь, учебные пособия. На протяжении нескольких лет он спонсировал 135 детей Литвы, учредил ежегодную премию «За лучшую детскую книгу».

Много делает Шарунас Марчюлёнис и для развития детского и юношеского баскетбола в Литве. Его фонды несколько лет финансировали вильнюсскую команду «Статиба» и юношескую баскетбольную команду «Эряляй».

В 1992 году осуществилась давняя мечта Шарунаса. Он открыл в Вильнюсе баскетбольную школу с дополнительным образованием, в которой созданы все условия для всестороннего развития и раскрытия баскетбольных талантов будущих чемпионов (Šarūnas Marčiulionis Basketball School). Сам спортсмен с удовольствием делится секретами своего мастерства с ее многочисленными воспитанниками. В 2002 году, в канун десятилетия, указом ФИБА Баскетбольной школе Шарунаса Марчюлёниса был присвоен статус академии.

В 2004 году на базе выпускников Баскетбольной академии был создан профессиональный клуб, который в первенстве литовской баскетбольной А лиги в сезоне 2004/2005 стал обладателем бронзовых медалей, а в 2005/2006 – чемпионом.

Высоких результатов добился Шарунас Марчюлёнис и в бизнесе. В 1992 году он основал собственную 4-звездную гостиницу «Шарунас», расположенную в Вильнюсе на берегу реки Нерис. В ней созданы отличные условия для проживания, работы и отдыха гостей. В гостинице имеются 57 прекрасно оборудованных номеров, 6 конференц-залов, ресторан, бар, сауна с тренажерным залом и другие удобства.

С 1998 года Ш. Марчюлёнис является Чрезвычайным Послом и Почетным уполномоченным министром посольства Литовской Республики в США. Его избрали почетным членом Вильнюсского клуба.

Имеет троих детей: дочерей Кристе и Урте, а также сына Аугустаса.

С марта 2012 года Шарунас женат на коллеге по бизнесу Лауре Микелените.

В свободное время легендарный литовский баскетболист увлекается теннисом и футболом, играет на гитаре и поет в кругу близких русские песни, которые очень любит. Оставаясь по-прежнему одним из самых популярных спортсменов Литвы, он часто выступает на пресс-конференциях, в телевизионных передачах, дает много интервью. Живет и работает в Вильнюсе.

Шарунас Марчюлёнис – заслуженный мастер спорта СССР (1988), олимпийский чемпион в составе сборной СССР (1988), дважды бронзовый призер Олимпийских игр в составе сборной Литвы (1992, 1996), серебряный призер чемпионата Европы в составе сборной СССР (1987), серебряный призер чемпионата Европы в составе сборной Литвы (1995), чемпион Универсиады (1985), чемпион Европы среди юниоров (1982), чемпион III Молодежных игр СССР (1982), серебряный призер чемпионата мира среди юниоров (1983).

Выступал за баскетбольные команды: «Статиба» (Вильнюс, Литовская ССР) (1981-1989), клубы НБА «Голден Стейт Уорриорз» (штат Калифорния, США) (1989-1994), «Сиэтл СуперСоникс» (штат Вашингтон, США) (1994-1995), «Сакраменто Кингз» (штат Калифорния, США) (1995-1996), «Денвер Наггетс» (штат Колорадо, США) (1996-1997).

Четырежды признавался спортсменом года в Литве (1987, 1989, 1990, 1991), обладатель звания «Мистер Европа» (1988). Включен в список 50 величайших игроков ФИБА (1991), обладатель звания MVP (самый полезный игрок) на турнире Евробаскет (1995). В НБА дважды признавался лучшим шестым игроком (1991, 1992). Статистика выступлений в НБА: провел 363 игры, набрал 4631 очко, сделал 819 подборов, 807 передач, 459 перехватов и 31 блок-шот. Самый полезный игрок олимпийского баскетбольного турнира (1992).

Окончил исторический факультет Вильнюсского государственного университета по специальности журналистика (1988). Награжден орденом «Знак Почета» (СССР) и орденом Дружбы (Россия, 2006), кавалер Офицерского креста Ордена Великого князя Литовского Гядиминаса (1995), командор Креста ордена Великого князя Литовского Гядиминаса (1995), командор Большого креста Ордена Великого князя Литовского Гядиминаса (1996), награжден орденом «Знак почета» НОК Литвы, медалью Короля Миндаугаса (Литва), медалью «За высокие спортивные достижения I степени» (Литва), Почетной грамотой ФИБА. Чрезвычайный посол и почетный министр посольства Литвы в США (с 1998 года). Жизни легендарного литовского игрока посвящена книга Джесси Рассела «Марчюлёнис, Шарунас» (2013).