Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион, чемпион Европы, трехкратный чемпион России, трехкратный обладатель титула «Лучший баскетболист России», генеральный менеджер казахстанского баскетбольного клуба «Астана»

Валерий Тихоненко – самый знаменитый воспитанник казахстанского баскетбола. «Тихий», как называет его весь спортивный мир, относится к плеяде игроков, прошедших все ступени взросления от юношеской к молодежной и далее главной команде страны под руководством легендарного тренера А.Я. Гомельского. Из того поколения лишь Валерий Тихоненко вступил в ХХI век действующим спортсменом, продолжая оставаться игроком высочайшего класса.

(Иллюстрированная биография из книги «Легенды отечественного баскетбола»)

Родился 19 августа 1964 года в городе Ангрен Узбекской ССР. Отец – Тихоненко Алексей Михайлович (1936–2002), работал монтажником. Мать – Тихоненко Валентина Михайловна (1940 г. рожд.), домохозяйка, живет в Алма-Ате. Супруга – Тихоненко (Андриященко) Виктория Львовна (1975 г. рожд.), окончила Казахстанский институт физической культуры, Московский государственный университет культуры и искусств. Сыновья: Иван (1992 г. рожд.), Марк (1998 г. рожд.), Клим (2001 г. рожд.), Глеб (2003 г. рожд.). Дочь – Дорофея (2010 г. рожд.).

Изначально к баскетболу Валерия привлек Александр Борисович Барышев, обративший внимание на юношу из алма-атинского пригорода. Семья Тихоненко не была спортивной, но, глядя на старшего брата, Валерия, его брат с сестрой также пошли в баскетбол.

Первые серьезные шаги в спорте Тихоненко совершал под руководством тренера Сергея Зозулина, отца будущего игрока московского ЦСКА Алексея Зозулина.

В начале 1980-х годов Х. Бирюков, Т. Сокк, И. Корнишин, А. Охотников, М. Мишунов, И. Колычев, И. Миглиниекс, Ш. Марчюлёнис, А. Волков, А. Сабонис и Валерий Тихоненко, капитан команды, выигрывали все официальные турниры на юниорском уровне, затем лучшие из них проявили себя и во взрослом баскетболе. В 1984 году главный тренер сборной страны и московского ЦСКА Александр Яковлевич Гомельский пригласил Валерия в обе свои команды. В качестве члена сборной СССР Валерий участвовал в играх «Дружба-84». Приглашения из команд высшей лиги Тихоненко поступали и ранее, но из армейской дружины – никогда. Валерий практически одновременно стал игроком сборной и ЦСКА. В среде армейцев он не стушевался, не затерялся. Стал ежегодно прибавлять как игрок.

Вспоминая о начале своего пути в ЦСКА, Валерий Тихоненко рассказывал:

«Это была большая армейская семья. Мы жили очень дружно, всегда хотели побеждать. Если возникали внутренние конфликты, их решали всегда сами, не выставляя ничего напоказ. Во главу угла ставился результат. ЦСКА дал мне очень много. Профессиональная команда, в которую я пришел пацаном, «желторотиком», а там уже играли Еремин, Мышкин, Ткаченко, Тараканов - настоящие звезды. Мне очень повезло быть частью этой команды, однако, единственное, мне не посчастливилось стать чемпионом СССР. В то время я остро ощутил противостояние ЦСКА — «Жальгирис»».

Запомнилось, как Валерий отчаянно бился в дополнительной пятиминутке третьего, решающего матча суперфинала против Арвидаса Сабониса, но счастье в тот день, 10 марта 1985 года, впервые после многолетнего перерыва улыбнулось каунасскому «Жальгирису». Зато в сборной с того сезона Тихоненко и Сабонис — вновь по­стоянные партнеры.

Тихоненко с особым чувством вспоминает не победы, а, как ни странно, поражения. Фантастические баталии ЦСКА с «Жальгирисом» не имеют аналогов в истории отечественного баскетбола. Литовцы стеной вставали перед превосходящими их в мощи и численности армейцами. Или два мировых первенства – молодежное (1983) и взрослое (1986), которые прошли в Испании и в которых сборная СССР, будучи явным фаворитом, оба раза уступала команде США. Валерий до сих пор считает эти турниры одними из лучших в своей карьере. С этим были согласны и специалисты - оба раза он был включен в «All Stars» чемпионатов.

В.А. Тихоненко не раз приглашали в «Жальгирис», хотя именно он, тяжелый форвард с ростом 2 метра 7 сантиметров доставлял немало хлопот флагману литовского баскетбола в противостоянии 1985-1987 годов.

Нападающий Валерий Тихоненко ярко проявил себя в главной команде страны во время традиционного турне по США. Команда выступала в обновленном составе: своих армейцев, внесших огромный вклад в победу сборной на чемпионате мира-1982, А.Я. Гомельский от поездки освободил. Поэтому к другим чемпионам мира: Сабонису, Йовайше, Хомичюсу, Белостенному, Дерюгину и Валтерсу – «Папа» добавил молодежь: Бирюкова, Волкова, Жуканенко и Тихоненко. Эта фактически юниорская по возрасту сборная (пятерым из них было по 18-19 лет) произвела на родине баскетбола фурор, выиграв 7 матчей из 10. Ярче других ребят действовали А. Сабонис, В. Тихоненко и Х. Бирюков, за которыми стали охотиться скауты клубов НБА.

Бывший игрок НБА Билл Уолтон написал тогда в ведущем спортивном издании «Спортс иллюстрейтед»: «Эта русская команда, игру в которой ведут такие техничные и умные защитники, как Еремин, Хомичюс и Валтерс, атаку возглавляют динамичные, с блестящим броском нападающие Мышкин, Тараканов и Тихоненко, а щиты перекрывает мощное трио центровых Ткаченко – Белостенный - Сабонис, вполне может развеять наши представления о том, кто лучше всех на планете играет в баскетбол…».

С чемпионата Европы 1985 года, проходившего в Германии, подопечные А.Я. Гомельского вернулись с золотыми медалями, одолев в финале сборную Чехословакии. За свою карьеру в сборной СССР Валерий соберет медали всех достоинств на первенствах Европы – «серебро» в Греции-1987 и «бронзу» в Югославии-1989.

В 1986 году В. Тихоненко в составе сборной выступал на чемпионате мира в Испании. «Для меня он был одним из самых удачных с точки зрения качества игры, хоть мы и заняли второе место, - отмечает Валерий Алексеевич. - Однако мы провели отличный матч против Югославии в полуфинале, когда за 53 секунды отыграли отставание в 9 очков тремя точными трехочковыми бросками, один из которых был моим, и сумели победить в овертайме».

Сборная СССР под руководством В.Н. Обухова завоевала серебряные медали мирового первенства, пропустив вперед лишь команду США. Валерий Тихоненко вошел в символическую сборную турнира. Более того, по итогам чемпионата, талантливый форвард был «задрафтован» (стал официальным кандидатом в команду с правом первым заключить с ним контракт)  в клуб Национальной баскетбольной ассоциации США «Атланта Хоукс». Сам же Тихоненко узнал об этом факте немало времени спустя, из информации ТАСС, перепечатанной изданием «Советский спорт».

В свой актив Валерий Алексеевич заносит два финала мировых первенств, на которых он был уже не тем новичком, которого нужно опекать (Валерий всегда с благодарностью вспоминает, какой заботой окружал его опытный игрок ЦСКА Сергей Тараканов), а наоборот, сам считался лидером сборной страны и вел за собой молодых. Причем оба раза это были во многом переломные рубежи.

Своей самой ценной победой как игрока Валерий Алексеевич считает «золото» Олимпийских игр Сеула. В числе шести бывших участников юниорской сборной – Сокк, Миглиниекс, Волков, Марчюлёнис, Сабонис, Валерий Тихоненко взошел на верхнюю ступень пьедестала почета в качестве олимпийского чемпиона 1988 года. Многолетнее противостояние со сборной США увенчалось победой советской школы баскетбола, а другие непримиримые противники подопечных А.Я. Гомельского, сборная Югославии, финишировали на втором месте.

В 1982-1984 и 1987-1990 годах Валерий выступал в алма-атинском СКА под руководством заслуженного тренера СССР Олега Львовича Кима. В составе СКА, сразу после выхода из первой лиги советского баскетбола в высшую, завоевав бронзовые медали чемпионата СССР, тогда блистали Юрий Жуканенко, Олег Мелещенко, Владимир Кузнецов, Андрей Филиппов, Анатолий Марченко. Однако настоящим лидером коллектива в конце 1980-х выглядел предельно собранный обладатель отточенной техники Валерий Тихоненко. Валерий Алексеевич считает «бронзу» первенства страны, завоеванную с алмаатинцами, схожей по значению с олимпийской медалью.

Отдавая должное роли тренеров в своей судьбе В.А. Тихоненко говорит следующее: «Было три ключевых специалиста, сформировавших меня – это мой первый тренер Сергей Зозулин, Олег Ким, научивший меня многому, и, конечно, большая заслуга Александра Яковлевича Гомельского. Он дал мне толчок и выход ко всем победам и медалям, что я когда-либо получал, включая Олимпийские игры и чемпионат Европы».

В 1990 году на чемпионате мира в Аргентине сборная СССР выступала без своего костяка: литовские игроки по политическим мотивам отказались от участия в первенстве. Колоссальная ответственность и психологическая нагрузка легли на плечи капитана команды Валерия Тихоненко, которого игроки единогласно выбрали вожаком. Его выступление в мировом первенстве было более чем успешным. Он отменно действовал сам и объединял, направлял усилия партнеров. Команда, возглавляемая тренером Владасом Гарастасом, завоевала серебряные медали. Набрав в ходе турнира 154 очка, В. Тихоненко стал самым результативным игроком сборной СССР, а также вошел в «All Stars».

Партнер Валерия по клубу ЦСКА и сборной Сергей Базаревич отмечал: «Баскетболист он был просто замечательный, обладал большим талантом, наблюдать за его игрой было очень интересно. В одно время он был даже лидером сборной, так что играть с ним вместе всегда было приятно. К тому же он всегда отличался доброжелательным отношением к партнерам по команде. Его поддержка очень помогала».

В период с 1990 по 1993 год В. Тихоненко выступал за испанские баскетбольные клубы. Он убежден, что решение сделать выбор не пользу клуба НБА, а испанского «Форум Филателико» (1990-1991) было верным. Ему довелось выступать в первоклассном чемпионате – национальное первенство Испании одно из лучших на европейском континенте. В 1991-1992 годах Валерий играл за команду «Каха де Ронда», а следующий сезон провел в испанском клубе «Аргал Уэска» (1992-1993). К тому времени Тихоненко обзавелся семьей, у него родился старший сын, Иван.

В 1992 году А.А. Тихоненко в составе Объединенной команды (СНГ) принимал участие в летних Олимпийских играх в Барселоне, которая заняла четвертое место. Осенью 1993 года на Красной Площади в Москве состоялся матч ветеранов НБА и «Звезд Сеула», организованный А.Я. Гомельским, и привлекший тысячи поклонников баскетбола.

С 1993 года Валерий – вновь игрок российских баскетбольных клубов. Он выступал за самарский ЦСКА ВВС (1993-1997). С командой ВВС В. Тихоненко стал бронзовым призером чемпионата России в сезоне 1994/1995.

Проблемы со здоровьем помешали В. Тихоненко принять участие в чемпионате мира 1994 года. Тем не менее, он играл еще долго, и играл великолепно. В 1997 году Валерий вернулся в московский ЦСКА, в составе которого трижды становился чемпионом страны (1997/1998, 1998/1999, 1999/2000). Оставаясь игроком сборной, в 1998 году В. Тихоненко стал вице-чемпионом мира на первенстве в Афинах, пропустив вперед лишь команду Югославии.

Будучи уже немолодым спортсменом, Валерий оставался все тем же быстрым, легким, динамичным, прыгучим, каким его и привыкли видеть поклонники баскетбола. Его удивительный по красоте мягкий, отточенный до элегантности бросок с разных дистанций, по-прежнему оставался козырной картой нападающего.

Тем не менее, годы нагрузок со временем взяли свое, ведь в его спортивной жизни были периоды, когда он выступал одновременно за несколько команд: юношеские и юниорские, клубные и сборные – республики, затем страны…

В 2000 году Валерий Тихоненко завершил карьеру игрока и сразу принял предложение А.Я. Гомельского стать главным тренером баскетбольного клуба ЦСКА. Тренерский дебют Валерия не был ярким – медалей с армейцами он не завоевывал.

«Нельзя однозначно говорить, что не получилось ничего. Но менталитет игрока и тренера – это две абсолютно разные вещи, - отмечал Валерий Алексеевич. – И чтобы его поменять, нужно время. Но, невзирая на это, я считаю, что выступление было достаточно удачным. В первом же сезоне мы вышли в «Финал четырех» Евролиги. Что же касается второго сезона, то у нас была очень хорошая команда. Жаль, что не хватило каких-то полшага, чтобы вновь попасть в решающую стадию Евролиги. Причем если в первый год в НБА отправился Андрей Кириленко, а во второй – Гордан Гиричек, то, наверное, что-то ребята от меня получили».

В 2002 году Валерий Тихоненко отправился на стажировку в США. В клубе Университета «Сент-Джозефс» учились и совершенствовали мастерство многие баскетболисты с постсоветского пространства, в том числе партнер Валерия по сборной России, а затем подопечный в «Динамо» Дмитрий Домани, но прежде всего в клубе НБА «Даллас Мэверикс». Это была такая школа, которая в чем-то даже превосходила его практическую деятельность, за что Валерий Алексеевич благодарен А.Я. Гомельскому и М.Д. Прохорову, которые посодействовали командировке первого российского специалиста в НБА.

В июле 2004 года Валерий Тихоненко организовал в Алма-Ате матч-воспоминание о победе в Сеуле. Тихоненко никогда не забывает о том, что в сборную СССР он попал именно из алма-атинского СКА. Переполненный дворец спорта скандировал «Тихий! Тихий!». Матч ветеранов сборной СССР и мадридского «Реала» был организован с целью привлечь внимание к баскетболу на родине спортсмена в Казахстане, дать новый импульс его развитию.

В августе того же года Валерий Алексеевич принял предложение поработать помощником главного тренера московского баскетбольного клуба «Динамо». С Цви Шерфом у Тихоненко сложился неплохой дуэт, а после увольнения в середине сезона израильтянина вынужден «Тихий» принял бразды правления в свои руки. С динамовцами Тихоненко не только завоевал «серебро» российского первенства, но и нанес единственное в том чемпионате поражение ЦСКА.

В 2006-2009 годах Валерий Алексеевич являлся главным тренером самарского баскетбольного клуба ЦСК ВВС. В сезоне 2007/2008 его подопечные стартовали в европейском турнире Кубок Вызова, который с блеском выиграли.

В 2008 году, после Олимпийских игр в Пекине, В.А. Тихоненко возглавил женскую сборную России по баскетболу, с которой в 2009 году стал серебряным призером чемпионата Европы. 29 июня 2010 Валерий Тихоненко подал в отставку с этой должности.

С 2011 года Валерий Алексеевич является генеральным менеджером казахстанского клуба «Астана», который выступает в Единой лиге ВТБ. К тренерской работе В.А. Тихоненко возвращаться не планирует, а о своей управленческой деятельности рассказывает:

«Баскетбольный клуб «Астана» стал полноправным участником Лиги ВТБ. Это, пожалуй, основной козырь «Астаны» на сегодня: ее признала Евролига. Таким образом, отечественный баскетбол как профессионально, так и организационно выходит на европейский уровень. С 2014 года команда участвует в европейском турнире Eurochallenge. Это общее для всего казахстанского спорта направление движения, и по-своему показательно, что мы сумели шагнуть так далеко. Труд менеджера сверхответственный, хотя за результат отвечает тренер, он основной человек. Мне работа менеджера интересна, и я очень надеюсь, что она у меня получается неплохо. Пусть мы существуем всего три года, наш уровень ниже, чем в России, но сейчас по прошествии трех лет задачи, которые я ставлю перед собой, постепенно выполняются. Хочется, чтобы грядущий сезон был основополагающим, и результаты, которые мы заслуживаем, начали приходить к команде».

В.А. Тихоненко трижды признавался лучшим баскетболистом России. Его брат и сестра также стали баскетболистами. Игорь Тихоненко (1966 г. рожд.) выступал за клубы СКА (Алма-Ата), ЦСК ВВС (Самара). Сестра Оксана (1972 г. рожд.) играла за «Университет» (Алма-Ата), кандидат в юниорскую сборную СССР. Старший сын Валерия Тихоненко, Иван, занимался баскетболом, затем водным поло. В 15 лет от стал лучшим вратарем на юношеских играх в Казани, после чего ушел из большого спорта. Младшие сыновья – Марк, Клим и Глеб – живут в испанской Малаге, занимаются баскетболом в структуре «Уникахи». Дочка Дорофея пока еще совсем маленькая.

Валерий Алексеевич Тихоненко – заслуженный мастер спорта СССР (1988), олимпийский чемпион (1988), полуфиналист Олимпийских игр (1992), трижды серебряный призер чемпионатов мира (1986, 1990, 1998), чемпион Европы среди юношей и юниоров (1980, 1981), чемпион Европы (1985), серебряный (1987) и бронзовый (1989) призер чемпионатов Европы, серебряный (1985-1987) и бронзовый (1989) призер чемпионатов СССР, трехкратный чемпион (1998, 1999, 2000) и бронзовый призер (1995) чемпионата России, победитель международных соревнований «Дружба-84» (1984), серебряный призер чемпионата мира среди молодежи (1983), победитель чемпионата мира среди команд Вооруженных сил в составе сборной России (1995); серебряный призер чемпионата Европы в качестве главного тренера женской сборной России по баскетболу (2009); серебряный призер чемпионата России в качестве главного тренера (2004-2005).

Выступал за баскетбольные клубы ЦСКА (Москва) (1984-1987, 1997-2000), СКА (Алма-Ата, Казахстан) (1982-1984, 1987-1990), испанские «Форум Филателико» (1990-1991), «Каха де Ронда» (1991-1992) и «Аргаль Уэска» (1992-1993); ЦСК ВВС (Самара) (1993-1997).

Тренер БК ЦСКА (Москва) (2000-2002), тренер и главный тренер БК «Динамо» (Москва) (2004-2005), главный тренер ЦСК ВВС (Самара) (2006-2009), главный тренер женской сборной России по баскетболу (2009-2010).

В качестве главного тренера БК ЦСКА (Москва) выходил в «финал четырех» Евролиги ULEB (2001). С БК «Динамо» (Москва) стал серебряным призером чемпионата России (2005). Стажировался в США в клубах NCAA (Университет Сент-Джозеф) и НБА: Dallas Mavericks, Houston Rockets, New Jersey Nets. Выпускник Казахстанского института физической культуры.

Генеральный менеджер баскетбольного клуба «Астана» (Казахстан) (с 2011 года). Награжден орденами Дружбы, «Знак Почета», Дружбы народов, медалью «За трудовое отличие». Подполковник Российской армии.