Заслуженный мастер спорта СССР, четырехкратная чемпионка Европы, шестикратная чемпионка СССР.

Одна из лучших защитниц 1940—1950х годов. При отнюдь не баскетбольном росте (162 сантиметра) Валентина Владимировна Копылова одинаково блестяще играла в защите и нападении. Обладала точными бросками по корзине с дальних позиций.

(Иллюстрированная биография из книги «Легенды отечественного баскетбола»)

Валентина Владимировна Копылова родилась 28 февраля 1923 в Москве. Отец – Ракевич Владимир Павлович, сварщик. Мать – Ракевич Екатерина Даниловна, домохозяйка. Сестра – Лидия Ракевич (Алексеева), прославленная баскетболистка, заслуженный мастер спорта СССР, заслуженный тренер СССР, двукратная олимпийская чемпионка, пятикратная чемпионка мира, многократная чемпионка Европы, пятикратная чемпионка СССР.

Знакомство с баскетболом у Валентины произошло благодаря ее младшей сестре Лидии, которая привела её в баскетбольную секцию, где занималась сама. Валя была очень энергичная и бойкая девочка. Баскетбол увлек ее так же сильно, как и сестру. Позже, сестры Валентина и Лидия будут вместе защищать цвета команды Московского Авиационного института, войдут в сборную Советского Союза, где им предстоит одержать много блистательных побед.

Первым крупным турниром для Валентины Копыловой стал чемпионат Европы в Будапеште 1950 года, который завершился победой сборной СССР. Советские баскетболистки впервые завоевали золотые медали европейского первенства, заслужив звание лучшей командой Европы. Финальный матч сборная СССР проводила со сборной Венгрии.  В упорной борьбе советские спортсменки одержали победу со счетом 45:32. После проигрыша тренер венгерской команды сказал в своем интервью: «Для нас примером служит советская баскетбольная команда. Советские баскетболистки в решающий момент усилили темп игры, а темп был и без того очень высокий с самого начала, и, несмотря на первоначальный перевес, наши игроки не смогли его выдержать». Вот имена игроков сборной СССР, первых чемпионок Европы: Л. Алексеева, Е. Зарковская, Т. Моисеева, Р. Маментьева, В. Копылова, Е. Рябушкина, В. Харитонова, Н. Пименова, В. Шендель, 3. Стасюк, Н. Максимельянова. Тренеры команды - К. Травин и В. Кулакаускас.

В 1950 году Валентине Владимировне Копыловой за выдающиеся спортивные достижения и общественную работу в области физической культуры и спорта Всесоюзный комитет присвоил звание заслуженного мастера спорта СССР.

В декабре 1951 года Валентина Копылова в составе сборной команды Москвы стала победительницей розыгрыша Большого приза Праги. Чехословацкая газета «Праце» написала: «Решающая встреча закончилась заслуженным успехом прекрасной московской команды, которая в большинстве встреч была хозяином игры. Прекрасная советская пятерка: Максимова, Маментьева, Копылова, Алексеева и Моисеева – не имеет сейчас себе равных соперников по баскетболу среди женщин. Команда Москвы – коллектив исключительной сыгранности, в котором каждая участница умеет прекрасно использовать свои возможности, как в защите, так и в бросках».

Интересно развивались события на XVIII первенстве СССР по баскетболу 1951 года в Одессе на стадионе «Пищевик». Очень напряженно прошли финальные игры женских команд. От встречи «Динамо» (Москва) и Московского Авиационного института (МАИ), за который играла Копылова, во многом зависело распределение призовых мест. Начало игры с динамовками прошло с явным их преимуществом. Они свободно переигрывали команду МАИ, и уже мало кто сомневался в их окончательной победе. Однако вторая половина игры опровергла прогнозы: студентки приложили все усилия, чтобы сократить разницу в очках и сравнять счет. Динамовки снова вышли вперед, но прекрасно игравшая Копылова (МАИ) тут же принесла команде 3 очка. На последней минуте матча Валентина Копылова зарабатывает штрафной. Теперь все зависело от того, как она сможет его реализовать. Под восторженный гул зрителей В. Копылова забросила мяч, принеся своей команде право на дополнительное время. В итоге женская команда МАИ вырвала победу со счетом 36:34. Свою последнюю игру спортсменки МАИ провели с каунасской командой «Жальгирис» и победили со счетом 48:35. Советские газеты назвали высокотехничную и результативную Валентину Копылову сильнейшей из всех участниц соревнований.

В 1952 года в Москве на центральном стадионе «Динамо» проходил 3-ий чемпионат Европы по баскетболу среди женщин. Он стал вторым победным европейский чемпионатом для Валентины Копыловой. Советские баскетболистки снова, как и на предыдущем первенстве, продемонстрировали высокое мастерство, став двукратными чемпионками Европы. Финальная встреча сильнейших женских баскетбольных команд СССР и Чехословакии собрала на трибунах свыше 25 тысяч зрителей. Советские баскетболистки одержали победу со счетом 52:29. Столичные газеты писали: « На этом чемпионате в составе советской сборной особенно отличились Лидия Алексеева, Раиса Маментьева, Валентина Копылова, Нина Максимова, Тамара Моисеева. Они прекрасно понимали друг друга, точно передавали мяч».  «Вся пятерка сборной СССР – В. Копылова, Т. Моисеева, Р. Маментьева, Н. Максимова, Л. Алексеева – находится в непрерывном движении, умело маневрирует, выбирая удобные позиции, все время держит кольцо противника под угрозой и точными попаданиями наращивает результат».

На блестяще выигранном третий раз подряд советскими спортсменками чемпионате Европы в Будапеште 1954 года советская и зарубежная пресса снова дала высокую оценку игре баскетболисток сборной СССР, которые продемонстрировали высокую технику игры и тактическое разнообразие в защите и нападении. Особенно хорошо играли Максимилианова, Копылова, Максимова, принесшие своей команде наибольшее число очков.

В этом же году Валентина Копылова в составе команды МАИ (Московского Авиационного института) в очередной раз стала чемпионкой СССР, в упорнейшей борьбе, победив в финале сильную команду «Динамо» со счетом 52:45. Копылова провела отлично все матчи, особенно хорошо сыграв на финише чемпионата.

Победным для Валентины Владимировны стал и 1956 год. Она в четвертый раз в составе сборной команды Советского Союза стала чемпионкой Европы по баскетболу среди женщин, который  проходил в Праге. В финальной части соревнований советские баскетболистки, одержав победы над командой Болгарии со счетом 74:55 и командой Венгрии 49:41, завоевали первое место.

В 1957 году сборная Советского Союза отправилась на чемпионат Мира по баскетболу среди женщин в Бразилию. Заняв первое место в отборочной группе, советские спортсменки в финальном раунде соревнований проиграли только команде США (48:51), ставшей чемпионками Мира. Сборная СССР удостоилась серебряных наград.

После завершения спортивной карьеры Валентина Владимировна Копылова долгие годы работала тренером юных баскетболисток в спортивной школе «Буревестник» г. Москвы.

Скончалась Валентина Владимировна в 1997 году.

В.В. Копылова - заслуженный мастер спорта СССР (1950), чемпионка Европы (1950, 1952, 1954, 1956), чемпионка СССР (1946, 1947, 1951, 1954, 1955,1956) , серебряный призер чемпионата мира (1957).

Награждена орденом «Знак Почета».