Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийски чемпион, бронзовый призер Олимпийских игр, чемпион мира, двукратный чемпион Европы, двукратный обладатель Кубка обладателей Кубков, чемпион СССР, победитель Универсиады, включен в Зал славы ФИБА

Александр Белов прожил короткую, но очень яркую жизнь. Ворвавшись в отечественный баскетбол совсем юным, он всего за 10 лет игровой карьеры успел стать легендой. И так же быстро сгорел, не дожив и до 27…

(Иллюстрированная биография из книги «Легенды отечественного баскетбола»)

Александр Александрович Белов родился 9 ноября 1951 года в Ленинграде. В баскетбол он попал благодаря тогда еще начинающему тренеру Владимиру Петровичу Кондрашину, который сам ходил по школам и высматривал таланты. Заприметил и десятилетнего Сашу, которого с трудом, но все же сумел увлечь баскетболом. Уникальный случай –Кондрашин стал первым и фактически единственным тренером в карьере Александра Белова.

Уже в 16 лет Саша Белов дебютировал в составе ленинградского «Спартака». Несмотря на не самый высокий рост (200 сантиметров), он выходил на позиции центрового и превосходил более высоких оппонентовблагодаря своей подвижности, умению выбирать позицию и отличному прыжку. В нападении он мог использовать дриблинг и бросок со средней дистанции, но в первую очередь был столпом обороны «Спартака».

Александр Яковлевич Гомельский в своей книге «Центровые» так описывал стиль игры Белова: «Обладая высоченным, мощнейшим прыжком, Саша всегда вовремя и в нужный момент оказывался на том месте, где и разгоралась схватка. Прыжок Белова вызывал восхищение и изумление. Казалось, подчас он прямо-таки зависает в воздухе, парит над площадкой. … Встав в стойку на чуть согнутых сильных, длинных ногах, широко расставив и приподняв локти, он занимал так много места под щитом, что другие просто не могли к нему подступиться. Забить “из-под Саши” было немыслимым делом, он ведь и не подпускал никого к щиту. К тому же у него было поразительное чутье, тончайший нюх плюс тактическая сметка. Это и позволяло Саше выигрывать щит у соперников, которые были сантиметров на десять-пятнадцать выше него. Мне просто трудно сказать, чего бы Саша не мог делать на площадке».

Гомельский и пригласил его в сборную в 17 лет. И уже через год – в 1969 году,18-летний Белов стал главным открытием сезона на европейском первенстве в Неаполе. К этому времени он обладал уже достаточным опытом (три сезона в высшей лиге) и мог даже в сборной взять на себя роль лидера, если это поручал тренер.

Финальный матч чемпионата между сборными СССР и Югославии проходил в равной борьбе. Бенефис А. Белова состоялся во втором тайме. За 8 минут чистого баскетбольного времени сборная СССР сыграла 12:2, практически решив исход матча в свою пользу. Александр Белов за это время забил три очка.

Как игрок, Александр Белов был уникален. При своем росте он скорее был тяжелым форвардом, а не центровым, но мог блистать на позиции пятого номера. «Защита – основа игры в баскетбол – была его сильнейшей стороной, – писал о своем товарище по сборной олимпийский чемпион Сергей Белов в книге «Движение вверх». – Он волок на себе колоссальный объем технико-тактических действий, был прекрасно готов физически. Не трудно догадаться, что это Кондрашин на определенном этапе закрыл Белова в рамки центра оборонительного плана. Это соответствовало клубным задачам «Спартака». Но это соответствовало итренерской концепции Петровича, который научил своего любимцаотрабатывать в защите и, что особенно важно и уникально, привил емувкус и любовь к игре от защиты. В баскетболе все, как правило, любятатаковать и забивать, и игровая философия, включающая в себя игруот обороны и пас, являются большой редкостью и ценностью».

Тактически новую, построенную от защиты, игру ленинградский «Спартак» показал на чемпионате СССР 1970 года, где завоевал серебряные медали. Впервые за пять лет, не знавший себе равных, ЦСКА встретил серьезного соперника и победу вырвал в тяжелой борьбе. А ведь в «Спартаке» была только одна звезда – самый молодой игрок команды Александр Белов.

Чемпионат мира 1970 года впервые в истории прошел в Европе, в Югославии. Финальная группа (1–7 места) разыгрывала свои матчи на арене «Тивали» в Любляне. После обидного поражения от сборной Бразилии (64:66) и проигрыша сборной США (72:75) советские баскетболисты потеряли шанс сохранить титул чемпионов мира. Победителями стали хозяева турнира – югославы. Выиграв в первых пяти матчах финальной группы, они обеспечили себе первую позицию, и проиграли лишь СССР, заставив команду А.Я. Гомельского осесть на третьей строчке. Александр Белов сыграл на чемпионате 9 игр, заработав 54 очка (в среднем 6 очков за игру).

После «провального»чемпионата мира старшим тренером сборной СССР стал Владимир Петрович Кондрашин. В последующие семь лет его тренерства сборная СССР одержала несколько блестящих побед, главной из которых и исторической для советского баскетбола стала победа на XXОлимпийских играх в Мюнхене.

С приходом в сборную В.П. Кондрашина пробил звездный час и в карьере его любимого ученика Александра Белова. 1970 год принес победу на Всемирной универсиаде. Несмотря на то, что в СССР, как и в некоторых других ведущих баскетбольных державах,этот турнир не рассматривался тогда как суперпрестижный, победа в нем дорогого стоила, так как судьба первого места здесь решалась в противостоянии с американцами. Американцы же нередко присылали на Универсиаду команды более сильные, чем на большинство чемпионатов мира. И на этот раз в Турин приехала студенческая сборная, едва ли уступавшая по силе будущей олимпийской мюнхенского образца. Иименно в финальном блестяще сыгранном матче с американцами советская сборная заложила основу мюнхенской победы.

К своему второму чемпионату Европы в 1971 году в Эссене (Германия) А. Белов уже закрепился в