Заслуженный мастер спорта СССР, олимпийский чемпион, шестикратный чемпион СССР, обладатель Кубка СССР, серебряный призёр чемпионата Европы.

Один из лучших центровых советского баскетбола 1980-х годов, непревзойденный мастер блок-шотов, обладавший отличным трехочковым броском, уникальная длина рук которого, позволяла ему ухватиться за баскетбольное кольцо (305 см) обеими руками, не отрывая пяток от пола.

(Иллюстрированная биография из книги «Легенды отечественного баскетбола»)

Виктор Александрович Панкрашкин родился 10 декабря 1957 года тогда ещев подмосковном городе Люблино.

В школе немалого «росточка» юноша (в зрелом возрасте достигший 212 см) увлекался волейболом, выступал на областных соревнованиях и прослыл волейбольным «королем блоков», что было не удивительно при еготелосложении. Так бы, наверное, и шел Витя по волейбольной стезе, если бы по окончании школы, не был призван в армию и не попал служить в спорт-роту в Западный военный округ, в Львовскую область. Там-то армейский тренер по фамилии Слёзкин (впервые!) и разглядел в рядовом Панкрашкине баскетболиста.

Вскоре Викторуже защищал цвета СКА (Львов) – армейского баскетбольного клуба второй лиги, где задержался недолго, а через год был затребован и, не без сожаления, направлен в рижский СКА. В сезоне 1977–1978 годов Панкрашкиниграл в «СКА» (Рига), который занял в чемпионате СССР 11-е (предпоследнее) место,а в следующем сезоне,с подачи Александра Гусева был призван в московский ЦСКА.

В 1980 годуПанкрашкин уже играл в основном составе ЦСКА, с которым в течение последующих 10 лет шесть раз становился чемпионом СССР.

Как когда-то в волейболе, в баскетболе Панкрашкин, выступавший в амплуа центрового, был признанным, если не лучшим в СССР мастером «горшков», известных в баскетбольной терминологии как блок-шоты. Не обладавший большой физической мощью Панкрашкин, за счёт своих необычайно длинных рук, мог «посадить на горшок» практически любого большого игрока, включая даже Сабониса.  В этом качестве, истинному самородку Панкрашкину, не было равных. К тому же он и бросал здорово – мягко и точно, особенно со средней и дальней дистанции, четко и эффективно действовал на подборе у щита. Спортивной выдержки и злости на площадке Панкрашкину также было не занимать, хотя в жизни это был очень добрый, компанейский человек с очень тонким чувством юмора, которого за глаза нередко называли совестью команды. Игрок с такими качествами, да еще и с особым добродушным «панкрашкинским» юмором, сборной СССР был необходим.

Легенда гласит, что во время турнира дружественных армий, Панкрашкин смог однажды, не зная языка, так расположить к себе всю венгерскую армейскую сборную, что ее игроки провели с ним в баре весь вечер, поднимая тосты в честь венгерского национального праздника. И не потому, что наутро он должен был играть против них в финальном матче, который советская сборная все равно бы выиграла, а просто из симпатии к хорошим парням венграм.По дружбе и щедрости душевной,Панкрашкин обещал, что более чем в «-15» те не проиграют. «Самое интересное, что наутро Панкр вышел на площадку и отыграл очень неплохо, а устраивать венграм разгром мы и в самом деле не стали», – свидетельствовал через много лет А. Гусев.

В середине 1980-х годов абсолютная гегемония ЦСКА на всесоюзной баскетбольной арене была прервана на три года (1985–1987) главным соперником столичных армейцев тех лет – каунасским «Жальгирисом», который возглавлял ВладасГарастас. Именно в этих матчах ковался «сплав» из лучших литовских и армейских баскетболистов, который, отформованный тренерским гением А.Я. Гомельского, в 1988 году отлился в золотые олимпийские медали советской сборной в Сеуле.

Сын А. Гомельского баскетболист и журналист В. Гомельский вспоминал: «Дух захватывал от предположений, что же папа перед матчами с «Жальгирисом» в раздевалке мог говорить, о чем рассказывал игрокам в форме свободного повествования. Отец находил слова для Вовы Ткаченко, Вити Панкрашкина, чтобы они Сабониса не боялись, а ненавидели, и во время игры были агрессорами. А “Жальгирис” тех лет был очень сильной командой, с хорошим подбором игроков, и их лидером Сабонисом.

Спортивная карьера Виктора складывалась довольно успешно, но случилось непредвиденное,его настигла болезнь.

Ольга Панкрашкина, супруга, сама в прошлом баскетболистка ленинградского «Спартака», вспоминала: «Болезнь впервые проявилась в 1986 году. Витя неожиданно почувствовал себя плохо, слабость в теле, поднялась высокая температура, которая держалась несколько дней. Врач, к которому мы обратились, направил Витю в госпиталь им. Бурденко. Анализ пробы легкого подтвердил страшный диагноз — туберкулез. Он долго лечился и болезнь отступила. Он опять вернулся в строй и принял участие в чемпионате Европы 1987 года в Греции».На чемпионате Европы-1987 в греческом городе Пирее сборная СССР, составленная А.Я. Гомельским в основном из игроков тех самых «заклятых» команд-соперниц – ЦСКА и каунасского «Жальгириса» – выиграла серебряные медали, уступив в финале (в овертайме) только хозяевам чемпионата баскетболистам Греции (101:103). То была первая и, как оказалось, единственная медаль европейского достоинства В. Панкрашкина, показавшегона этом чемпионате свою лучшуюигру, особенно в финальном матче с хозяевами, к сожалению, проигранном нашей командой.

Тот европейский чемпионат-1987 можно было считать своеобразной прелюдией к олимпийскому турниру-1988 в Южной Корее. В Сеуле шестеро армейцев: А. Волков, В. Гоборов, И. Миглиниекс, В. Панкрашкин, С. Тараканов и В. Тихоненко, их литовские друзья-соперники А. Сабонис, Ш. Марчулёнис, Р. Куртинайтис, В. Хомичюс, а также А. Белостенный и А. Сокк в составе сборной СССР одержали свою главную спортивную победу. Выиграв в полуфинале у сборной США (82:76), а финале у выдающейся команды из Югославии (76:63), за которые выступали звезды мирового баскетбола: Д. Петрович, Ж. Паспаль, Ж. Обрадович, легендарный «адмирал» Д. Робинсон, Д. Марли, Х. Рид, Д. Менинг,они принесли своей стране второе в истории ее баскетбола олимпийское «золото».

На той Олимпиаде Панкрашкин играл в четырех матчах (только в группе) и принес команде 7 очков. Но главное было не в этом. Главное было в личности Виктора Панкрашкина.

А. Гомельский, как известно, «туристов» в свою команду не включал. Накануне Игр он провел тестирование для кандидатов на поездку в Сеул. Так по сумме точно пробитых штрафных, средних и трехочковых бросков Панкрашкин значительно опередил всех других кандидатов.

Легендарный армейский доктор Василий Авраменко, работавший с советской сборной, так вспоминал об этом: «Александр Яковлевич был очень строг, но в некоторых случаях относился к нарушениям режима с юмором. Помню, на сборе в Белмекене Папа (А. Гомельский) устроил конкурс: сто бросков с разных точек на скорость. Соревнования, как ни странно, выиграл не один из лучших снайперов команды –Куртинайтис, Хомичюс или Сокк, – а В. Панкрашкин, признанный любитель нарушения спортивного режима. Вечером на ужине Вите принесли огромный торт, специально изготовленный по этому поводу. Папа вручил его и заявил во всеуслышание: «Ну ладно, «бандиты», (так он в шутку называл своих игроков), теперь все пейте и курите, как Панкр!» Гомельский потом отшучивался: «Ну что мне после этого оставалось,всем посоветовать курить и выпивать как Панкрашкин ?»

Добрейший и очень справедливый человек, признанный «третейским судьёй» для своих товарищей, Панкрашкин был нужен команде. Бывший московский армеец А. Гусев так сказал об этом: «Уверен, что в 1988 году Александр Яковлевич Гомельский включил Виктора в состав олимпийской команды в большей степени для того, чтобы он цементировал коллектив вне игровой площадки, Панкру в этом не было равных. И хотя в Сеуле он не так часто участвовал в игре, золотую медаль олимпийского чемпиона получил заслуженно…»

Евгений Цирлин, баскетбольный журналист о Панкрашкине: «Виктор был потрясающе добрым человеком и чистой воды бессребреником. Никогда ни о чем не просил и ничего ни разу не получил – ни квартиры, ни машины. «Нам ничего не надо, у нас все есть» –была любимая его поговорка. Образно говоря, он наслаждался совсем другими “запахами жизни”…»

Вскоре после Олимпиады на тренерском мостике ЦСКА А. Гомельского сменил его выдающийся ученик Сергей Белов, который, требуя от игроков поддержания отличной физической формы, нагружал их до предела силовыми упражнениями со штангой и бегом на скорость, и капитану ВС СССР Виктору Панкрашкину пришлось уйти в запас.

Отказавшись от приглашения играть в Болгарии, Панкрашкин отыграл сезон 1989/1990 года в создававшемся тогда в Ереване БК «Урарту», потом еще сезон –в БК «Металл» (Тула). На большее здоровья уже не хватило. Туберкулез, который начал прогрессировать, не позволил идти в спорте дальше.

Один из игроков той великой «золотой» олимпийской сборной СССР ИгорсМиглиниекс вспоминал: «Виктор Панкрашкин и Валерий Гоборов. Два друга, две трагические судьбы… На сборах они жили в одной комнате. Панкрашкин очень помогал Гоборову, опекал его. Они были очень похожи,оба –духовно тонкие натуры. Оба поняли жизнь. Оба рано ушли…»

В июне 1993 года противотуберкулезный диспансер, что на Севастопольском проспекте в Москве, стал для Виктора и его близких оплотом последней надежды. Проводимое врачами лечение положительных результатов не давало. Обращение доктора В. Авраменко в Испанию к А. Сабонису и в США к А. Волкову, их готовность и гарантии отправить Виктора в лучшую клинику Европы и оплатить все расходы за проезд и лечение, не помогли убедить Виктора принять их: «Нет, Василий Антонович, не хочу. Меня Валера (Гоборов) заждался, каждую ночь снится, к встрече с ним я готов…»

24 июля 1993 года Виктора Панкрашкина не стало. Умер он в Москве, в своей квартире на улице Миклухо-Маклая. Последнюю схватку со смертью проигрывал стойко, как подобает олимпийцу и человеку,как настоящему мужчине, в фамилии которого звучит название древней греческой олимпийской борьбы – панкратион. На Котляковском кладбище в Москве над могилой В. Панкрашкинаего родными и друзьями был поставлен памятник из черного мрамора.

Таков был Виктор Панкрашкин – человек, с которым в разведку пошли бы все, кто его знал.

В.А. Панкрашкин – заслуженный мастер спорта СССР, чемпион Олимпийских игр (1988), серебряный призер чемпионата Европы (1987), чемпион СССР (1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1988), серебряный призер чемпионата СССР (1985, 1986, 1987), обладатель Кубка СССР (1982).

Выступал за команды: СКА (Львов) (1976–1977), СКА (Рига) (1977–1978), ЦСКА (Москва) (1979–1989), «Урарту» (Ереван) (1989—1990), «Металл» (Тула) (1991–1992).

Награждён медалью «За трудовую доблесть».