Заслуженный мастер спорта CCCР, обладатель Кубка Европы, серебряный призер Кубка Европы, главный редактор еженедельника «Футбол–Хоккей» (1984–1990), кавалер Рубинового ордена УЕФА, почетный гражданин города Ростов-на-Дону

Виктор Понедельник как-то незаметно появился на футбольном горизонте. Ни его первый тренер Иван Гребенюк, работавший в ростовской юношеской команде «Буревестник», ни самые искушенные ростовские болельщики, ни даже его родители никогда не предполагали, что высокий, тоненький белокурый мальчик станет со временем лучшей «девяткой» страны и возьмет на себя авторство золотого гола в розыгрыше первого Кубка Европы — единственного крупного международного турнира, выигранного отечественной сборной на профессиональном уровне.

(Иллюстрированная биография из книги «Кто есть кто в современной России»)

 (Иллюстрированная версия из книги "Легенды отечественного футбола")

Виктор Владимирович Понедельник родился 22 мая 1937 года в Ростове-на-Дону. Отец — Понедельник Владимир Никитович (1910–1979), журналист. Мать — Тарасова Софья Ефремовна (1909–1980), во время войны работала медсестрой. Супруга — Расторгуева Арина Алексеевна (1950 г. рожд.), экономист. Дочь — Понедельник Виктория Викторовна (1961 г. рожд.), выпускница Московского института иностранных языков имени Мориса Тореза, переводчик. Сын — Понедельник Валентин Викторович (1962 г. рожд.), выпускник Рязанского высшего воздушно-десантного училища, подполковник. Дочь — Понедельник Анастасия Викторовна (1979 г. рожд.), выпускница МГИМО. Внуки: Понедельник Сергей Валентинович (1983 г. рожд.), Понедельник Ирина Валентиновна (1996 г. рожд.), Валерия Олеговна (1984 г. рожд.), Андрей Олегович (1997 г. рожд.).

Согласно семейному преданию, фамилия Понедельник получила свое происхождение во времена отмены крепостного права. Когда предки Виктора бежали на Дон, нетрезвый писарь вписал в графу «Фамилия» текущий день недели.

Знакомство с футболом для мальчика с необычной фамилией началось в конце войны, когда у полураздетых ребят из коммуналок и заводских общежитий, росших без отцов, погибших на фронте, единственной радостью был набитый тряпками мяч.

«Коренной ростовчанин, играть в футбол я начал в Тбилиси. Война. Отец уже был на фронте, а немец все ближе и ближе. Дядя, директор авиационного завода в Таганроге, в самый последний момент перед эвакуацией схватил меня и маму и отправил на поезде. Колесили, колесили, в результате очутились в Тбилиси. С отцом на долгое-долгое время потеряли всякую связь. Жили на улице Плехановской, рядом со стадионом «Динамо». Это все определило само собой. С пацанами мы общались по-грузински, и вообще грузины считают меня своим. «Ортшабати (понедельник) — это наш», — говорили они», — вспоминал Виктор Владимирович.

В отличие от большинства сверстников детство Вити не было обездоленным. Его отец, Владимир Никитович, в мирное время был известным журналистом, а мать, Софья Ефремовна, — медицинским работником.

На дворовых футбольных площадках Понедельник всегда был заводилой. С самого начала стало очевидно, что футбол — его призвание на всю жизнь. Когда семья после войны жила в Кишинёве, Витя посещал детскую футбольную секцию «Динамо». «Нападающим я стал не сразу, — рассказывал В.В. Понедельник. — Вначале меня все время тянуло в ворота. Лавры Антона Кандидова — героя чудесной книги Льва Кассиля о вратаре республики — не давали покоя. Меня не пугали никакие нападающие. Наоборот, синяки и шишки, украшавшие после матчей все мое нескладное, худое тело, были предметом личной гордости и тайной зависти одноклассников».

Едва у сына забрезжила реальная перспектива стать футболистом, вердикт родителей был категоричен: «О футболе забудь, у тебя одна дорога — в университет». Однако судьба настаивала на футбольном будущем Виктора Понедельника. По его словам, первый счастливый случай в жизни произошел с ним, когда на ростовскую школьную площадку заглянул тренер Иван Ефимович Гребенюк и пригласил его в юношескую команду «Буревестник», откуда и начался звездный взлет легендарного центрфорварда. Виктор выступал за «Буревестник», будучи студентом сельскохозяйственного техникума.

Второй раз удача настигла Виктора в педагогическом институте, когда сокурсник, игрок ростовского «Ростсельмаша» Юлгушев, неожиданно позвал его на тренировку к известному на Дону тренеру Петру Петровичу Щербаченко. И уже через несколько дней Понедельник дебютировал в заводской команде в международной встрече с финнами. Новичок сыграл превосходно, забив единственный мяч. Так в октябре 1956 года Виктор официально стал нападающим «Ростсельмаша», тренером которого был бывший московский торпедовец Григорий Дуганов.

В команде Понедельник сразу стал своим. Он быстро находил общий язык даже с новичками, и дело тут не только в высоком мастерстве. Пётр Щербаченко, а вскоре и сменивший его Виктор Маслов делали ставку на ростовских ребят, добавляя в состав лишь единицы иногородних футболистов. Виктор Владимирович до сих пор добрыми словами вспоминает своих первых партнеров: Копаева, Черткова, Гейзера, Гетманова, Матвеева, Шикунова, Хахонова, Киктева, Гущина, Шевченко, Павлова, Волченкова, Егорова, Одинцова, Мосалева. Они были и сверстниками, начинавшими путь в большой футбол с дворовых площадок, и единомышленниками по игре, интересам как на поле, так и за его пределами.

В январе 1958 года Виктора, нападающего «Ростсельмаша», выступавшего в классе «Б», неожиданно пригласили в Китай на тренировочный сбор национальной команды накануне чемпионата мира в Швеции. Это был беспрецедентный случай для игрока периферийного клуба.

Состав сборной команды страны был тогда настолько именит, что приглашение Понедельника следовало рассматривать как официальное признание футболиста. Новичку предстояло играть и тренироваться рядом с олимпийскими чемпионами: Львом Яшиным, Никитой Симоняном, Игорем Нетто, Анатолием Ильиным, Анатолием Исаевым, Сергеем Сальниковым, Валентином Ивановым. Сидя на собрании игроков сборной СССР, Виктор боялся поднять глаза: рядом были те, кого он до этого видел на фотоснимках, в кинохронике, на телеэкране, кем он восторгался, сидя на трибунах, у кого учился.

Лев Яшин потом вспоминал, что Понедельник, попав в сборную СССР, вел себя скромно, сдержанно, внимательно постигал азы трудной футбольной науки. Виктор Владимирович тоже однажды вспомнил свое появление в сборной СССР. Он писал, как с ним, а также с другими молодыми игроками, впервые попавшими в главную команду страны, — Михаилом Месхи, Славой Метревели, Геннадием Гусаровым — великий тренер Гавриил Качалин занимался больше, чем с опытными футболистами, внушал веру в собственные силы, давал понять, что спрос в сборной команде со всех одинаковый.

«Виктор мне понравился сразу, как только увидел его в «Ростсельмаше», — комментировал приглашение по возвращении в Москву главный тренер сборной СССР Гавриил Дмитриевич Качалин. — Атлетичен, сильно и точно бьет обеими ногами, головой. Словом, высокий потенциал сомнений у меня не вызывал. Но на первых же тренировках увидел, что он подобен несозревшему винограду, и для получения хорошего коньяка потребуется многолетняя выдержка».

Побывав один раз в составе сборной страны, Понедельник сделал все для возвращения в нее. Это стало его заветной мечтой, он знал, как ее осуществить, где найти заветный ключ в замок Качалина, — ежедневная работа, высокая требовательность, самоотдача в играх и тренировках. Стремясь к вершине, Виктор хотел доказать готовность стать своим в сборной не Качалину, не старожилам команды, а прежде всего себе. И он своего добьется, лишний раз доказав, что высокое мастерство — это не только талант, но и огромное трудолюбие.

В 1958 году, после победы в классе «Б», команда спортивного клуба Северо-Кавказского военного округа (СКВО) перешла в класс «А», пригласив Виктора в свой состав.

В рядах ростовских армейцев Понедельник проведет 6 лет. Его дебют в классе «А» получился незабываемым: соперником был многократный чемпион страны — ЦСК МО.

Матч вызвал в донской столице колоссальный интерес — стадион был переполнен. По признанию молодого форварда, он впервые играл в такой обстановке. Тем не менее первый мяч ростовчан в классе «А» забил именно Понедельник. В конце встречи хозяева увеличили счет и одержали первую победу — 2:0.

Так началась жизнь Виктора в большом футболе — с первого забитого мяча, с первого выигрыша, с 4-го места в чемпионате, с включения в список «33 лучших», с поездки московского «Спартака» в Южную Америку, куда он был включен для усиления состава красно-белых в пяти товарищеских матчах…

Очень скоро Понедельник стал кумиром ростовских болельщиков, особенно ребятни, — ведь в каждой дворовой команде лучший игрок носил прозвище «Понедельник».

Крупная, атлетическая фигура Виктора нравилась знатокам и зрителям, внушала надежды на сокрушительные возможности этого центрфорварда. Он сочетал в себе мастерство бомбардира и организатора атак, его не надо было страховать от грубой игры чужих защитников — он сам внушал им почтение.

Звездный час Понедельника в сборной СССР, о которой он так мечтал, наступил летом 1960 года. Первый Кубок Европы стартовал за два года до финала во Франции, куда советские футболисты попали после двух побед в матчах с венграми. Однако в тех матчах Понедельник не участвовал. Второе приглашение в сборную страны он получил лишь весной 1960 года, когда команда готовилась к матчам со сборной Испании. За неделю до поездки в Мадрид подопечные Гавриила Качалина сыграли в Лужниках товарищеский матч с Польшей. И в этой встрече наконец-то нашлось место Понедельнику. Результат превзошел все ожидания: сборная СССР победила со счетом 7:1, а дебютант из Ростова забил три мяча.

На матче присутствовал тренер сборной Испании Эленио Эррера. После игры он с удивлением спросил у переводчика: «Кто такой номер девять? Ведь, по моим сведениям, его еще вчера не было в команде… Ясно, что в Мадриде он доставит нам много хлопот, и нейтрализация его будет нелегкой задачей». Однако решать ее испанцам не пришлось. По возвращении в Мадрид на вопрос диктатора Франко, выиграют ли испанские футболисты, Эррера гарантий не дал, и каудильо запретил матч со сборной СССР. Получив таким образом путевку в Марсель на полуфинальную встречу со сборной Чехословакии, советские футболисты одержали убедительную победу — 3:0. Автором одного из голов стал Виктор Понедельник. В финале сборная СССР встречалась с югославами, которых за два года до этого обыграла в олимпийском Мельбурне.

Как и ожидалось, игра, прошедшая в Париже под проливным дождем, получилась крайне напряженной. Основное время закончилось со счетом 1:1, и для выявления победителей судья назначил 30 дополнительных минут. Когда сборные готовились к возобновлению игры в дополнительном тайме, Андрей Петрович Старостин вдруг громогласно заявил: «Карфаген будет взят, — и, обратившись к Понедельнику, добавил: Виктор, на тебя большая надежда. Посмотри на ребят, и ты увидишь в их глазах веру в твое мастерство, в чудо, которое ты обязан сотворить». И Понедельник оправдал надежды. Незадолго до конца в единоборстве с рослым югославским голкипером он на миг опередил соперника и головой переправил мяч в сетку. Этот золотой гол принес сборной СССР красивый кубок и изменил отношение к советскому футболу в Европе. Шеф-редактор журнала «Футбол–Хоккей» Лев Филатов так прокомментировал эту победу: «Как неделя начинается с понедельника, так и слава нашего футбола — с золотого мяча Понедельника».

По окончании турнира из уст многократного обладателя Кубка европейских чемпионов «Реал» Сантьяго Бернабеу прозвучало предложение в адрес шести советских игроков о переходе в знаменитый испанский клуб. Однако в силу политических реалий футболисты сборной СССР предпочли воспринять приглашение в «Реал» как шутку.

«Ах, какая великолепная команда была у нас тогда, — восторгался тренер сборной СССР Гавриил Качалин. — Да она черту рога могла скрутить!» С этим мнением творца победы в Париже нельзя было не согласиться. Под его руководством футболисты выходили на поле уверенными, с твердым намерением не просто переиграть соперников по всем компонентам на всех участках, но и убедить их в неизбежном поражении задолго до финального свистка.  Понедельник был одним из лидеров этой команды. А какие яркие партнеры были у него: Лев Яшин, Гиви Чохели, Анатолий Маслёнкин, Анатолий Крутиков, Юрий Войнов, Игорь Нетто, Слава Метревели, Валентин Иванов, Валентин Бубукин, Михаил Месхи.

Вспоминая игру Понедельника, Николай Старостин писал: «На поле он выполнял небольшой объем работы, предпочитая всю энергию растрачивать на атаки чужих ворот. Пути выбирал самые короткие — через центр. На флангах появлялся редко, считая, что усталость — плохой помощник, когда забиваешь гол».

Виктор Понедельник оказался последней крупнокалиберной «девяткой», столь приятной для глаза (теперь под девятым номером играют футболисты разных игровых амплуа, да и центральные нападающие в чистом виде почти исчезли). Ему было труднее ускользать из-под опеки стопперов, чем подвижным и юрким новым исполнителям тех же ролей в тандемах.

В 1962 году Виктор Понедельник принимал участие в чемпионате мира в Чили. Годом ранее сборная СССР победила в отборочном турнире сборные Норвегии и Турции, завоевав путевку в финал. На счету Понедельника в этих встречах было два мяча. После победы в заключительном матче в Стамбуле советские футболисты вылетели в Южную Америку, где выиграли у Аргентины, Уругвая и Чили. Это был небывалый случай для встреч южноамериканских и европейских команд. А лучшим в сборной СССР стал Виктор Понедельник, забивший три мяча из пяти. В Буэнос-Айресе он сотворил гол, потрясший всех свидетелей. Стоя спиной к чужим воротам, Виктор в падении через себя пробил в «девятку». Снимок с подписью «Лучший гол года» обошел тогда многие мировые СМИ. Не случайно, когда сборная СССР прилетела на чемпионат мира в чилийскую Арику, самым популярным в команде оказался Понедельник, хотя играли в ней такие маститые фигуры, как Яшин, Иванов, Воронин, Месхи, Метревели, Численко. В Чили Виктор сыграл четыре матча, результатом которых стали две победы, ничья и поражение.

Вернувшись в Ростов без наград чемпионата мира, Понедельник продолжал играть за Спортивный клуб СКВО, являясь его капитаном с 1962 по 1965 год.

После поражения в чилийском чемпионате мира пост старшего тренера сборной занял Константин Иванович Бесков. Эти изменения не отразились на судьбе Понедельника — ему нашлось твердое место в сильно обновленном составе национальной команды, которая готовилась к Кубку Европы-1964. Но чтобы еще раз завоевать его, следовало обыграть на предварительном этапе сборные Италии и Швеции. Советские футболисты умело преодолели итало-шведский барьер, выиграв у соперников дома и сыграв с ними вничью в гостях. Решающей встречей оказалась игра в Лужниках весной 1964 года. Она хорошо запомнилась Понедельнику не только двумя забитыми мячами и победой (3:1), открывшей дорогу в Испанию. Были и другие интересные события.

Например, перед игрой Льву Яшину как лучшему футболисту 1963 года был вручен «Золотой мяч». Виктор, поздравляя друга с заслуженной наградой, пообещал забить гол. Слово свое он сдержал, причем на его счету оказался не один, а два гола.

В полуфинале сборная СССР обыграла датчан со счетом 3:0. И вновь заслуга Понедельника была большой: в пяти матчах он поразил ворота соперников четыре раза. Повторная победа в Кубке Европы была близка — оставалось лишь победить испанцев в Мадриде… Однако судьба матча распорядилась в пользу хозяев встречи, которым сборная СССР уступила со счетом 1:2.

Любопытный эпизод произошел во время перерыва между таймами, когда в раздевалку сборной СССР зашел комментатор Николай Озеров с телеграммами из Новочеркасска, Новокузнецка и Чирчика. Их содержание было одинаковым: «Сегодня у нас родился сын. Назовем его именем футболиста, который первым забьет гол». Годы спустя, в 1975 году, когда Понедельник уже будет работать в «Советском спорте», в редакцию придет письмо от супругов Земляновых из Новочеркасска, которые сообщат, что их сын Виктор жив, здоров, хорошо учится в школе и, разумеется, играет в футбол.

Последний раз в форме сборной СССР Виктор Понедельник вышел на поле Лужников в октябре 1966 года, на игру с ГДР. Интересно, что в ростовском СКВО Понедельник закончил играть за год до прощального матча в Лужниках. В родном клубе он отыграл 156 матчей, забив в чемпионатах 54 мяча.

Но в 1966 году он понял, что ни в СКВО, ни тем более в сборной он уже не покажет прежней игры. А уходить с поля под свист разочарованных болельщиков — это не для честолюбивого Понедельника.

Ему было всего 29 лет, когда он оставил футбольное поле, — за два года до этого он заметно прибавил в весе и снизил активность, к тому же весной 1965 года перенес операцию по удалению аппендицита, что в конечном итоге привело к потере места в сборной СССР. Перед чемпионатом мира 1966 года ее руководители сделали попытку вернуть Понедельника, к тому времени переехавшего в Москву и ставшего спартаковцем, но потом посчитали, что Виктор уже не отвечает требованиям, предъявляемым к игроку сборной, так как не восстановил, на их взгляд, прежнюю спортивную форму. «Преждевременно завершил выступления из-за тяжелой болезни» — говорится в энциклопедическом справочнике «Российский футбол за 100 лет».

В памяти всех, кому довелось видеть Понедельника на поле, он остался смелым, нацеленным на ворота нападающим, обладавшим мощным ударом с обеих ног. Пять раз Виктора Понедельника включали в списки лучших игроков сезона: четырежды в 1960–1963 годах под первым номером и в 1959 году — под третьим.

Оставив футбольное поле, Виктор Понедельник, к тому времени выпускник Ростовского педагогического института и аспирант кафедры философии, непродолжительное время работал старшим тренером в команде «Ростсельмаш» (1967–1969), а затем переключился на журналистику, пойдя по стопам отца. На вопрос, почему он ушел из футбола, Виктор Владимирович отвечал, что из футбола он не ушел — просто поменял свое место в нем. Газета «Советский спорт» стала для него новой «командой», в которой он, несмотря на отсутствие опыта, сразу получил от главного редактора «капитанскую повязку» — был назначен редактором отдела футбола. Новичка стали опекать «золотые перья» спортивной журналистики Александр Вит, Юлий Сегеневич, Олег Кучеренко и Лев Филатов, которого спустя 15 лет Виктор Владимирович заменит в кресле шеф-редактора журнала «Футбол–Хоккей».

Возглавив в 1969 году отдел футбола «Советского спорта» и оставаясь в этой роли на протяжении 14 лет, Виктор Понедельник также являлся членом редколлегии старейшей спортивной газеты страны и секретарем ее партийной организации.

На журналистской ниве Виктор сумел превзойти своего отца, несколько лет работавшего заместителем главного редактора республиканской газеты «Советская Молдавия», когда стал главным редактором еженедельника «Футбол–Хоккей» (с февраля 1984 года по июнь 1990 года). Понедельник-редактор оказался не менее сильным и целеустремленным, чем Понедельник-футболист. Он решительно боролся против администрирования в прессе, в спорте — в еженедельнике появлялись его проблемные, критические статьи, анализировавшие состояние дел в отечественном футболе и хоккее. Он не только подчеркивал, что футбольная журналистика — это профессия в профессии, особенно во времена, когда отечественный футбол стал профессиональным и вышел на широкую мировую арену, но и в своих многочисленных публикациях доказывал, что мастерство современного журналиста определяет не знание статистических данных, легко доступных во всемирной паутине, а глубокое знание самого футбола. Неудивительно, что многие проблемные выступления Понедельника не оставались незамеченными, о чем можно судить по многочисленным письмам читателей, ежедневно приходившим в редакцию. Во многих из них поклонники благодарили Виктора Владимировича за острые, принципиальные публикации в защиту отечественного футбола, за профессиональное описание матчей, особенно с чемпионатов мира и Европы.

Многие годы Виктор Владимирович успешно занимался административной и общественной работой. Он входил в Центральный штаб клуба «Кожаный мяч», возглавлял Федерацию футбола РСФСР, был членом президиума Федерации футбола СССР, избирался президентом недолго просуществовавшего Союза футбольных лиг СССР. Виктор Понедельник — вице-президент Союза ветеранов футбола России, почетный член федераций футбола Болгарии и Югославии, член-корреспондент Международной академии творчества, советник Управления Президента РФ по вопросам казачества, член правления землячества «Ростовчане».

Семейная жизнь Виктора Понедельника сложилась благополучно. Уже много лет он счастлив в браке с супругой Ариной Алексеевной, вместе с которой они вырастили троих детей — Викторию, Валентина и Анастасию, а теперь воспитывают четырех внуков — Сергея, Ирину, Валерию и Андрея.

В.В. Понедельник — заслуженный мастер спорта СССР (1965), обладатель Кубка Европы (1960), серебряный призер Кубка Европы (1964), участник чемпионата мира (1962).

Воспитанник юношеской команды «Буревестник» (Ростов-на-Дону). Выступал за клубы: «Ростсельмаш» (Ростов-на-Дону, 1956–1958),  СКВО (Ростов-на-Дону, 1959–1965), «Спартак» (Москва, 1966). Капитан СКВО (Ростов-на-Дону, 1962–1965). В чемпионатах СССР провел 156 матчей, забил 54 гола. За сборную СССР (1960–1966) сыграл 29 матчей, забил 20 голов. В списках «33 лучших» №1 (1960–1963), № 3 (1959).

Старший тренер ростовского клуба «Ростсельмаш» (1969), редактор отдела футбола газеты «Советский спорт» (1969–1983), главный редактор издания «Футбол–Хоккей» (1984–1990), председатель Федерации футбола РСФСР (1972–1976), президент Союза футбольных лиг СССР (1989), заместитель председателя Союза ветеранов футбола.

Награжден орденами Дружбы, «Знак Почёта», почетным знаком «За заслуги в развитии физической культуры и спорта Госкомитета по физической культуре, спорту и туризму», почетным знаком Олимпийского комитета России «За заслуги в развитии Олимпийского движения в России». Удостоен золотой медали «За выдающиеся спортивные достижения». В честь 40-летнего юбилея чемпионата Европы 1962 года по футболу ему был вручен именной серебряный Кубок (г. Брюссель, Бельгия).

За выдающиеся заслуги перед европейским футболом В.В. Понедельник награжден Рубиновым орденом УЕФА. Награду вручал президент УЕФА Мишель Платини на конгрессе Европейской ассоциации футбола, состоявшемся в апреле 2009 года в Копенгагене.

Награжден орденом «За заслуги перед Ростовской областью». В 2013 году В.В. Понедельнику первому из спортсменов присвоено звание почетного гражданина города Ростова-на-Дону. В 2015 году в его родном городе на стадионе «Олимп-2» ему установлен памятник. Подполковник Советской армии в запасе, полковник Донского казачьего войска. Автор четырех книг: «Любовь моя, футбол», «Штрафная площадка», «Мяч — в ворота», «Исповедь центрального нападающего». Именем Виктора Понедельника названа детская футбольная академия.