Народный артист России, лауреат Государственных премий СССР и РФ, премии Президента РФ, премии Правительства Санкт-Петербурга, неоднократный обладатель Национальной театральной премии «Золотая маска», лауреат Высшей театральной премии Санкт-Петербурга «Золотой софит», художественный руководитель Академического Малого драматического театра – Театра Европы, профессор

Родился 14 мая 1944 года в городе Новокузнецке Кемеровской области, в эвакуации. Супруга – народная артистка России, Лауреат Государственной премии СССР Шестакова Татьяна Борисовна, актриса Академического Малого драматического театра – Театра Европы.
Лев Додин с детских лет занимался в Ленинградском театре юношеского творчества, которым руководил прекрасный педагог Матвей Григорьевич Дубровин. Во многом благодаря его влиянию у Льва сформировалось стойкое желание посвятить себя театру. Сразу после окончания школы он поступил в Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии, где учился у выдающегося режиссера и педагога Бориса Вульфовича Зона.
Год окончания института совпал с годом режиссерского дебюта Льва Додина. В 1966 году вышел его телеспектакль «Первая любовь» по повести И.С. Тургенева. Одной из ранних значимых работ стал спектакль по пьесе А.Н.Островского «Свои люди – сочтемся» (1973) в Ленинградском ТЮЗе, благодаря которому имя Додина впервые по-настоящему прозвучало в театральном Ленинграде. После этого были десятки спектаклей в театрах Ленинграда, Москвы и за рубежом.
Сотрудничество Льва Додина с Малым драматическим театром началось в 1975 году «Разбойником» К. Чапека. Постановка пьесы «Дом» Ф. Абрамова в 1980 году получила всесоюзную известность и во многом определила последующую творческую судьбу Льва Додина и Малого драматического театра. С 1983 года Додин является главным режиссером театра, а с 2002-го – художественным руководителем и директором театра. За эти годы родились спектакли: «Братья и сестры» по Ф. Абрамову, «Повелитель мух» У. Голдинга, «Звезды на утреннем небе» А. Галина, «Gaudeamus» по С. Каледину, «Бесы» Ф.М. Достоевского, «Любовь под вязами» Ю. О’Нила, «Клаустрофобия» по произведениям современных русских писателей, «Чевенгур» А. Платонова, «Король Лир» и другие. Из спектаклей, поставленных за это время по пьесам А.П. Чехова, образовалась целая тетралогия: «Вишневый сад», «Пьеса без названия», «Чайка», «Дядя Ваня».

Всего Лев Додин является автором более 50 драматических и оперных постановок. В его творческом активе спектакли «Банкрот» на сцене Финского национального театра, «Господа Головлевы» во МХАТе с Иннокентием Смоктуновским, «Кроткая» с Олегом Борисовым в главной роли на сценах БДТ и МХАТа, а также оперы: «Электра» Р. Штрауса на Зальцбургском музыкальном Пасхальном фестивале 1995 года (дирижер Клаудио Абаддо), «Катерина Измайлова» Д.Д. Шостаковича на фестивале 1998 года во Флоренции, «Пиковая дама» П.И. Чайковского во Флоренции и Амстердаме в 1998 году (дирижер С. Бычков), в Париже в 1999 и 2005, «Леди Макбет Мценского уезда» Д.Д.Шостаковича на фестивале «Флорентийский музыкальный май», «Мазепа» П.И. Чайковского в театре «Ла Скала» в 1999 году (дирижер М.Л. Ростропович), «Демон» А.Рубинштейна (дирижер В.А. Гергиев) в парижском театре Шатле (2003), «Саломея» Р.Штрауса в Опера де Бастиль в 2003 и 2006.
Спектакли Льва Додина игрались в
27 странах мира, в том числе в США, Австралии, Японии, Франции, Германии, Великобритании, Швейцарии, Италии, Финляндии, Чехии, Испании, Швеции, Бразилии, Израиле, Греции, Дании, Ирландии, Финляндии, Польше, Румынии, Норвегии, Португалии, Канаде, Голландии, Австрии, Югославии, Новой Зеландии, Бельгии, Венгрии. Осенью 1999 года в Италии прошел фестиваль спектаклей Додина.
Малый драматический театр – Театр Европы под руководством Л.А. Додина – один из самых популярных театров Санкт-Петербурга и «международных» театров России, демонстрирующий силу режиссерского таланта Льва Додина и вместе с тем плодотворность русской актерской школы. Неслучайно в 1992 году театр и сам режиссер были приглашены в состав Союза театров Европы, а в сентябре 1998 года Малый драматический театр из Санкт-Петербурга первым и пока единственным из российских коллективов получил статус Театра Европы, став третьим в мире после парижского «Одеона» и миланского «Пикколо Театро». Лев Додин имеет исключительный статус среди театральной элиты, он – член Генеральной ассамблеи Союза театров Европы.
Смелость постановочных замыслов выдающегося режиссера опирается на возможности блестяще подготовленной труппы, многие актеры которой являются учениками Льва Додина.
Додин воспитал не одно поколение актеров и режиссеров. Еще в 1967 году он начал преподавать актерское мастерство и режиссуру. Теперь он профессор Санкт-Петербургской академии театрального искусства, где заведует кафедрой режиссуры. В 2006 году ему было присуждено звание почетного доктора Санкт-Петербургского гуманитарного университета профсоюзов.
Лев Додин регулярно проводит мастер-классы в театральных школах Великобритании, Франции, Японии, США, является постоянным членом жюри профессионального конкурса литературных произведений «Северная Пальмира», членом жюри Высшей театральной премии Санкт-Петербурга «Золотой софит», членом редколлегии альманаха «Балтийские сезоны».
Большинство режиссеров Санкт-Петербурга прошли его школу. Один из последних спектаклей МДТ – спектакль «Московский хор» режиссера И. Коняева, ученика Додина, где мастер выступил в качестве руководителя постановки, был признан лучшим спектаклем большой формы и удостоен Государственной премии России.
Л.А. Додин – народный артист России, лауреат Государственных премий СССР (1986) и РФ (1993, 2003), премии Президента России «За выдающиеся заслуги» (2001), ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2004). Его театральная деятельность и спектакли отмечены многими отечественными и международными премиями и наградами. В их числе: Российская национальная независимая премия «Триумф» (1992), трижды – Национальная театральная премия «Золотая маска» (1997, 1999, 2004), премия Фонда имени К.С. Станиславского «За выдающиеся заслуги в педагогике» (1996), Высшая театральная премия Санкт-Петербурга «Золотой софит» (1996), премия имени
Г.А. Товстоногова «За выдающийся вклад в развитие театрального искусства» (2002), Независимая московская театральная премия «Чайка» (2003), премия Правительства Санкт-Петербурга в области культуры, литературы и архитектуры (2004), премия имени Лоуренса Оливье (1988), премия французских театральных и музыкальных критиков (1992), региональная английская театральная премия (1992), итальянская премия «UBU» (1993, 1994), премия критики Италии «Abbiati» за лучший оперный спектакль (1998), премия Национальной ассоциации театральных критиков Италии за сезон 2003/2004, а также высшая европейская театральная премия «Европа – театру» (2000).
Режиссер награжден также французским орденом Искусств и Литературы офицерского достоинства за огромный вклад в дело сотрудничества русской и французской культур (1994). Награжден венгерской медалью «За вклад в развитие культуры Венгрии» (2005).