Чрезвычайный и Полномочный Посол, президент Внешнеполитической ассоциации, председатель Всемирного совета экс-министров иностранных дел, председатель Ассамблеи деловых и культурных связей, почетный академик РАХ

(Иллюстрированная биография из книги «Кто есть кто в современной России»)

Родился 10 ноября 1933 года в городе Бийске Алтайского края. Отец  — Бессмертных Александр Иванович (1907–1943). Мать — Бессмертных Мария Васильевна (1908–1995). Дочь — Бессмертных Мария Александровна (1961 г. рожд.). Сын — Бессмертных Арсений Александрович (1991 г. рожд.)

До отъезда на учебу в Москву Александр Бессмертных жил в Горно-Алтайске, являвшемся в то время столицей автономной национальной области, граничившей с Китаем и Монголией (ныне — Республика Алтай). В его жилах течет русская и алтайская кровь (мать была наполовину алтайкой — представительницей древнего народа, корни которого уходят в далекие скифские времена).

Отец, Александр Иванович, работал инженером, директором фабрики. В первые месяцы Великой Отечественной войны ушел воевать и погиб на фронте 8 марта 1943 года. Воспитание четырех детей, старшим среди которых был Александр, легло на плечи матери.

В 1951 году юноша поступает в Московский государственный институт международных отношений, специализируется в области международного права и международных отношений стран Запада.

Вскоре после окончания вуза в 1957 году защищает диссертацию на соискание ученой степени кандидата юридических наук.

Еще до окончания МГИМО, что было случаем беспрецедентным, Бессмертных приглашают на работу в МИД СССР. Ему пришлось доучиваться в институте и работать в отделе печати министерства одновременно. Молодой дипломат быстро выделился эрудированностью, хорошим знанием английского языка, а также тем, что написал несколько удачных речей для Н.С. Хрущёва.

Известный дипломат Ю.Н. Черняков в своей книге о министрах иностранных дел СССР писал: «В 1959–1960 годах я непосредственно был связан с ним в отделе печати, в группе по работе с иностранными корреспондентами. Уже тогда атташе Бессмертных отличался образованностью, высокими деловыми качествами, очень хорошим знанием иностранных языков, выдержкой и контактностью в отношениях с весьма непростым контингентом журналистов, аккредитованных при отделе печати...

В дальнейшем, долгие годы работая в аппарате министерства, я имел возможность наблюдать профессиональный рост этого одного из самых способных и знающих советских дипломатов. Владея огромным объемом международной информации и зная практически все наиболее важные проблемы внешней политики регионов и отдельных государств, он специализировался на советско-американских отношениях, особенно на переговорах между СССР и США в области ограничения ядерных вооружений» (Черняков Ю.Н. Дипломаты, чиновники и другие. — Нью-Йорк: Азимут, 1996, с. 81).

В 1960–1966 годах Бессмертных работал переводчиком, затем — в Департаменте политическом и по делам Совета Безопасности Секретариата ООН в Нью-Йорке. А.А. Громыко обратил на него внимание и в 1966 году распорядился включить его в группу своих помощников, где Александр Александрович вел американское направление и вопросы разоружения.

В 1970 году он был направлен в Посольство СССР в Вашингтоне, где в качестве первого секретаря, советника, затем советника-посланника занимался широким кругом внутриполитических и внешнеполитических вопросов.

Как отмечал американский «Биографический ежегодник», «за 13 лет своей работы в Советском Посольстве в Вашингтоне Бессмертных превратился в модель дипломата, который умело представлял свою страну» (New York, vol. 52, №6, p. 10–14).

За эти годы ему представилась возможность познакомиться и работать (в отсутствие посла часто оставаясь поверенным в делах СССР) с президентами Никсоном, Фордом, Картером, Рейганом, Бушем, с госсекретарями Киссинджером, Вэнсом, Хейгом, Шульцем, Бейкером, советниками президента по национальной безопасности Бжезинским, Скаукрофтом, Пауэллом, сенаторами, конгрессменами, лидерами науки, бизнеса и средств массовой информации.

В начале 1983 года А.А. Бессмертных назначается членом коллегии МИДа и заведующим отделом США и Канады.

В 1988 году он становится первым заместителем министра, в сферу деятельности которого наряду с прежними направлениями вошла ответственность за политику на Ближнем и Среднем Востоке. Наладив личные контакты с лидерами многих государств, он сыграл заметную роль в укреплении позиций СССР в этих регионах. Бессмертных исходил при этом из необходимости активно и конкретно отстаивать национальные интересы страны.

В одной из публикаций (1982) он писал, что «в любых ситуациях необходимо действовать прежде всего с позиции реализма, взвешенного и хладнокровного учета своих и чужих интересов. Политика должна строиться на основе свежего, неординарного мышления, порождаемого исключительно спецификой конца XX века».

В 1990 году Александр Бессмертных назначается послом в Вашингтоне. Американцы восприняли это назначение с удовлетворением, усматривая в нем демонстрацию Горбачёвым намерения продолжать линию на сотрудничество с США, на достижение серьезных договоренностей по ограничению и сокращению вооружений, на развитие двусторонних связей во всех областях.

Газета «Вашингтон пост», в частности, писала (25 апреля 1990 года), что «Бессмертных может стать таким же суперпослом, каким был до него Анатолий Добрынин».

Посол поддерживал активные контакты с руководством страны и ведущими правительственными ведомствами в целях расширения всестороннего сотрудничества между двумя странами. Он также исходил из необходимости развивать рабочие связи с обеими палатами американского конгресса, с губернаторами штатов, деловыми кругами, а также с творческой интеллигенцией. Большое внимание уделял связям с прессой, объясняя внутреннюю и внешнюю политику Москвы.

Американские журналисты ценили возможность постоянного доступа к послу в Вашингтоне, который, как отмечалось, вел беседы в свободной и раскованной манере, на беглом английском языке.

После ухода Эдуарда Шеварднадзе с поста министра иностранных дел в декабре 1990 года Михаил Горбачёв остановил свой выбор на Александре Бессмертных, которого хорошо знал с 1985 года, когда тот, будучи членом коллегии МИД СССР и заведующим отделом США и Канады, участвовал в подготовке первой для Горбачёва встречи с Президентом США Р. Рейганом в Женеве. В дальнейшем он был участником всех без исключения советско-американских встреч на высшем уровне, а также ответственных переговоров с США по ядерным и космическим вооружениям, по региональным проблемам и двусторонним отношениям. Президент СССР сделал ставку на профессионального дипломата, сыгравшего заметную роль в качестве заместителя и первого заместителя министра иностранных дел не только на указанных направлениях, но и в разработке политики в отношении Ближнего Востока, Афганистана, Ирана, Турции, которыми он активно занимался в 1986–1990 годы.

Представляя А.А. Бессмертных 15 января 1991 года на сессии Верховного Совета СССР, президент заявил, что предлагает утвердить новым министром иностранных дел человека «большого профессионализма, широких взглядов и высокой культуры». Депутаты парламента, представлявшие разнородную политическую среду, оказали новому кандидату единодушную поддержку — за него проголосовал 421 депутат, лишь три голоса было подано «против». Ни один кандидат в министры или премьеры не получал столь высокой оценки российских законодателей.

Приход А.А. Бессмертных к руководству МИДом имел особое значение для национальной дипломатической службы.

«Новый министр, по существу, был первым в советской истории главой дипломатического ведомства, в полной мере являвшимся профессиональным дипломатом, то есть дипломатом как по образованию (до Бессмертных никто из руководителей НКИДа и МИДа не имел соответствующего образования), так и по характеру предшествующей назначению работы (половина его предшественников — Троцкий, Молотов, Шепилов, Шеварднадзе — становились руководителями советской дипломатии, будучи переведены с руководящей партийной работы или другой государственной службы)» (Кузмин В.А. Превратности профессиональной дипломатии А.А. Бессмертных. — Екатеринбург, 1999, с. 8). Английская газета «Дейли Телеграф» 2 февраля 1991 года писала, что «едва ли можно представить более неблагоприятные обстоятельства, чем те, в которых Александр Бессмертных стал министром иностранных дел...».

Уже в первые дни своей деятельности ему удалось в прямых переговорах с президентом Бушем в Вашингтоне снять возникшее между супердержавами чрезмерное напряжение из-за кризиса в Прибалтике, удержать Белый дом от принятия санкций против Москвы, сохраняя при этом открытые и закрытые контакты. Это был «триумф Бессмертных, достигнутый в ходе первого дипломатического поединка в качестве министра иностранных дел», — писал известный американский исследователь Реймонд Гартхоф (R. Gartthoff. The Great Transition. — Washington, 1994, p. 446).

Был достигнут ощутимый прогресс по Ближнему Востоку. В качестве сопредседателей будущей международной мирной конференции по Ближнему Востоку две державы впервые выступили в регионе как равноправные партнеры. Разрабатывая тактику Москвы, Бессмертных, который развернул активные консультации с арабскими странами (встретившись с лидерами основных из них), с руководством Организации освобождения Палестины, пришел к выводу о необходимости прямых контактов с руководством Израиля по вопросам урегулирования, одновременно ведя дело к восстановлению с Тель-Авивом дипломатических отношений. Он был первым в истории министром иностранных дел СССР, когда-либо посетившим Израиль, — до него на это не решался ни один руководитель советского дипломатического ведомства. Линия министра привела к проведению важной для судеб региона Мадридской конференции осенью 1991 года, которая не случилась бы, если бы две супердержавы впервые в послевоенное время не объединили для этого свои усилия. Это был реальный успех отечественной дипломатии в критически важном регионе мира.

Бессмертных явился автором «концепции создания пояса дружбы и сотрудничества вокруг Советского Союза». В основе лежала идея о том, чтобы, не ослабляя внимания к взаимоотношениям с США, ведущими державами Запада и государствами третьего мира, сделать приоритетным развитие связей со всеми государствами по периметру страны, многие из которых в силу разных причин ранее оказывались на периферии советских интересов. Таким образом, предпринималась попытка восстановить приемлемые для современной России позитивные элементы ее исторической политики. В число первоочередных входила задача развития отношений с восточным соседом — Японией.

Позиция разрабатывалась министром вместе со специалистами МИДа. Суть ее состояла в том, чтобы прервать навязывавшую японской стороной логику выстраивания двусторонних отношений: сначала решить «территориальный вопрос», а потом развивать отношения. Бессмертных во время визита в Токио предложил логику прямо противоположную: поднять уровень двусторонних связей в различных областях до такого уровня, когда станет возможным продвижение по вопросам, остающимся в повестке дня.

Советско-китайские отношения, помимо политико-идеологических обострений, в течение десятилетий были отягощены и неурегулированностью пограничной проблемы. Специалисты МИДа, других ведомств на протяжении 30 лет вели труднейшие переговоры. На долю нового министра выпала финальная часть переговоров — завершить согласование оставшихся вопросов и добиться подписания Соглашения о советско-китайской государственной границе, протяженность которой составляет 7,5 тысяч километров. На этом историческом документе стоит подпись А.А. Бессмертных.

Были предприняты также шаги по развитию связей с Южной Кореей, в частности достигнута договоренность о подготовке договора о добрососедстве и сотрудничестве.

Важными звеньями в сплетении пояса дружбы вокруг СССР были Иран и Турция. Бессмертных сосредоточенно работал над расширением и укреплением связей с этими государствами, исходя из убеждения, что они имеют геостратегическое значение. Особое беспокойство у министра вызывали отношения с Восточной Европой, где в результате перемен на самом континенте и в мире заметно ослабевали нити союзничества и дружбы. Бессмертных понимал, что после распада Варшавского Договора Советский Союз не может допустить того, чтобы в системе безопасности в Восточной Европе образовался вакуум, опасный для интересов СССР и всего региона. Министр пришел к выводу, что наиболее целесообразным и практически осуществимым вариантом была бы разработка и заключение с бывшими членами Варшавского Договора двусторонних соглашений, в которых предусматривалась бы четкая система учета интересов безопасности сторон.

Первой страной, с министром иностранных дел которой Бессмертных подписал подобное соглашение, была Румыния. На очереди стояли Венгрия, Чехословакия, Болгария.

С Польшей переговоры не ладились. К сожалению, внутренние события в СССР, приведшие к развалу державы, не позволили до конца реализовать этот спасительный план замены существовавшего ранее военного союза цепью двусторонних договоров, обеспечивающих те же самые интересы, но в форме, соответствующей новой эпохе.

В условиях растущей напряженности на Балканах министр сознавал необходимость усиления работы с Грецией, которая долго была среди «белых пятен» нашей внешней политики. Бессмертных совершил визит в Афины — это был первый официальный визит министра иностранных дел России за всю историю существования Греции. Он провел переговоры с греческими лидерами и парафировал фундаментальный двусторонний документ — Договор о дружбе и сотрудничестве, воплощающий новую атмосферу и содержание отношений между двумя странами. Посетив Германию, Италию, Португалию, Англию, Испанию, Францию, Скандинавские страны, министр укреплял отношения с остальной Европой. Им были подписаны первые соглашения с Советом Европы, играющим важную роль в жизни континента.

Серьезное внимание уделялось развитию связей с Африкой (им было подписано, в частности, четырехстороннее соглашение по Анголе), Латинской Америкой, странами АСЕАН.

Стояла чрезвычайной сложности задача — развязать туго затянутые узлы политики в сфере безопасности. Он повел дело к быстрейшему завершению переговоров с США по сокращению стратегических наступательных вооружений. Последние, самые трудные вопросы удалось согласовать в июле 1991 года. Договор по СНВ-1 был подготовлен и в конце июля во время визита президента Рейгана в Москву подписан. Он венчал длительный процесс, начавшийся в 1960-х годах, в направлении урегулирования ядерной стратегической проблемы между двумя державами.

Процессы внутри страны подтачивали дипломатию, что предчувствовал Бессмертных. Проигравший политическое соперничество с Ельциным Горбачёв соглашался со всеми требованиями российского президента, в том числе о замене руководства всех центральных ведомств страны. Это коснулось и Министерства иностранных дел. Бессмертных вышел в отставку, оставив позади один из самых интенсивных и результативных периодов российской дипломатии. Он вошел в историю и как последний министр иностранных дел супердержавы.

Горбачёв пытался удержать его в системе МИДа, предлагая возглавить посольство в какой-либо из стран. Но Бессмертных решил идти своим путем. Он создал Центр политического анализа, пригласив в него талантливых молодых экспертов. Через год возглавил и оставленную Эдуардом Шеварднадзе, уехавшим в Грузию, Внешнеполитическую ассоциацию. Мозговым «двигателем» ее стала «ГРУППА БЕССМЕРТНЫХ» в составе выдающихся молодых специалистов, способных сочетать теоретическое мышление с пониманием прикладных проблем. Многие из них позднее вошли в интеллектуальную элиту России (Андрей Белоусов, Вячеслав Глазычев, Сергей Чернышёв, Глеб Павловский, Алексей Кара-Мурза, Андрей Клепач, Сергей Медведев и другие). Была издана четырехтомная хрестоматия российского самосознания «Иное». Накоплен богатый аналитический материал по развитию России последнего времени.

В последующие годы А.А. Бессмертных продолжает активную деятельность на международной арене как президент Внешнеполитической Ассоциации, председатель Всемирного совета экс-министров иностранных дел, сопредседатель Виндзорского форума (Российско-британский диалог элит), Российско-американского политического форума, попечитель ряда крупнейших университетов. Он избран вице-президентом Международной академии творчества, членом Академии социально-политических наук Российской Федерации, членом-корреспондентом Чилийской академии политических, социальных и гуманитарных наук.

А.А. Бессмертных — автор многих статей и исследований на темы дипломатии, внешней политики, военно-политической стратегии, переговоров по ядерным вооружениям. Им опубликовано много стихов в журналах и поэтических сборниках. Как ценитель искусств, А.А. Бессмертных избран почетным академиком Российской академии художеств. Возглавляет Ассоциацию выпускников МГИМО. Награжден орденами Почёта, Дружбы народов, Даниила Московского I степени.